在週三晚上的民主黨總統初選辯論中——這是為期兩晚的活動中的第一晚，被視為初選季的 фактический 開始——從“全民醫保”到遏制飛漲的藥品價格的努力，健康政策是10位充滿希望的候選人在臺上用來區分彼此的關鍵問題之一。
醫療保健在早期佔據主導地位，參議員伊麗莎白·沃倫（馬薩諸塞州）和科裡·布克（新澤西州）利用關於經濟的問題來抨擊製藥和保險公司。參議員艾米·克洛布查爾（明尼蘇達州）強調了許多美國人在支付保費方面面臨的困難。
但候選人在細節上意見不一，並非所有他們的主張都嚴格遵守事實。
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只有兩位候選人——紐約市市長比爾·德布拉西奧和沃倫——舉手贊成廢除私人保險，轉而採用政府贊助的全民醫保方法。
單方付費的懷疑論者克洛布查爾表示擔心“在四年內將一半美國人踢出他們的醫療保險”。（這是正確的：2017年，大多數美國人擁有私人保險，根據凱撒家庭基金會的資料，其中49%的人透過工作獲得保險。）
同樣支援維持私人保險系統的前德克薩斯州眾議員貝託·奧羅克概述了他自己的全民醫保計劃，該計劃基於國會中的“美國醫保”法案。
關於單方付費的討論引發了關於醫療保險的作用和護理成本的其他討論。我們對一些最大的主張進行了事實核查。
沃倫：“僅去年一年，保險公司就從醫療保健系統中吸走了230億美元的利潤。230億美元。這還不包括支付給高管的錢，以及用於遊說華盛頓的錢。”
我們聯絡了沃倫的競選團隊，他們將我們指向了來自國家保險專員協會（一個由行業監管機構組成的無黨派團體）的報告。該報告支援她的評估。
該報告稱，2018年，健康保險公司公佈的淨收益或利潤為234億美元，而前一年為161億美元。
這出現在沃倫支援在全民醫保系統下取消私人保險的背景下。然而，這種系統的融資和價格標籤尚不清楚。
布克：“保險公司收取的管理費用為15%，而醫療保險的管理費用僅為2%。”
這是一個有缺陷的比較。布克說，私人承保人的管理費用比政府為老年人和殘疾人提供的醫療保險計劃要高得多。但醫療保險是建立在社會保障管理局的基礎之上的，社會保障管理局負責支付註冊、付款和跟蹤患者的費用。
此外，醫療保險依賴於私人供應商來提供其某些專案，那裡的管理費用更高。醫療保險的管理費用低於私人承保人，但確切數字難以捉摸。
保險公司行業組織美國健康保險計劃（AHIP）在2018年報告稱，18.1%的私人醫療保健保費用於非醫療保健服務。這包括4.7%的稅收和2.3%的利潤。醫療保險受託人報告稱，2018年，總支出為7406億美元，其中管理費用為99億美元。這相當於1.3%，低於布克所說的數字。
沃倫：“我花了很多時間研究家庭破產的原因，其中首要原因之一是醫療保健費用、醫療賬單。這不僅適用於沒有保險的人，也適用於有保險的人。”
人們破產的首要原因是醫療保健費用嗎？我們對類似的陳述評為半真半假——部分準確但缺乏重要的背景。
沃倫在2005年合著的一項研究和2009年的一篇論文都發現，醫療保健支出是個人破產的主要原因。但這些說法受到了質疑，特別是來自學者的質疑，他們認為人們可能誇大了醫療賬單在他們的財務問題中所起的作用。其他研究表明影響範圍要窄得多，儘管反過來，這受到了批評，因為它只關注成人住院治療。
儘管如此，來自消費者金融保護局的研究發現，醫療賬單是個人債務的主要原因——2014年，CFPB發現近20%的信用報告包含醫療債務交易線。
但眾議員圖爾西·加巴德（夏威夷州）借鑑了其他國家的全民醫療保險的例子來解釋她為什麼仍然支援一些私人保險選擇。
加巴德：“如果你看看世界上其他擁有全民醫療保健的國家，每個國家都有某種形式的私人保險角色。”
這是正確的。幾乎每個擁有全民醫療保健的國家都包括私人保險的角色。有些允許私人保險覆蓋國家計劃未涵蓋的服務。其他國家則允許將其作為更快獲得護理的手段。還有一些國家將其作為主要的保險來源進行嚴格監管。
例如，加拿大是主要的“全民醫保”法案的典範，它允許私人保險解決處方藥覆蓋、醫院的私人病房以及視力和牙科護理。（不允許與政府計劃競爭。）在英國，約有10%的人——主要是較富裕的人——選擇私人保險，這可以更快地獲得護理。荷蘭和瑞士等國家對私人保險進行嚴格監管。
除了“全民醫保”之外，候選人還談到了降低藥品價格的策略以及其他問題。
克洛布查爾：“自[唐納德·特朗普]上任以來，已有2500種藥品價格上漲了兩位數。”
根據行業組織Pharmacy Benefits Consultants的報告，這是準確的，該報告列出了許多藥品的價格漲幅高達1468%。
而且這些數字甚至比克洛布查爾暗示的更不討好。
美聯社的一項分析發現，在2018年1月至7月期間，超過4400種品牌處方藥的價格上漲。與此同時，Rx Savings Solutions彙編的資料發現，今年超過3000種藥品的價格上漲。
奧羅克：“在德克薩斯州，最大的精神健康護理提供者是縣監獄系統。”
這是正確的。
根據德克薩斯大學奧斯汀分校的一份報告，德克薩斯州的監獄是該州最大的精神健康護理系統。哈里斯縣監獄，其中包括一個擁有108張床位的單元，自稱是德克薩斯州最大的精神健康護理機構。
這不是德克薩斯州特有的問題。根據2011年NPR的報告，在美國，在監獄和監獄中獲得精神健康護理比在醫院或其他專門治療機構中更常見。
選舉日還有495天。