面對疫苗供應有限的局面，英國在 2020 年底進行了一項大膽的公共衛生實驗：推遲新冠疫苗的第二劑接種，以最大限度地增加至少部分人群免受住院和死亡風險。
現在，一項研究表明，對於 80 歲以上的老年人，延遲接種輝瑞-生物科技 mRNA 疫苗的第二劑可能會使第二次接種後的抗體反應增強三倍以上。
作者表示，這是首個直接研究這種延遲如何影響冠狀病毒抗體水平的研究，可以為其他國家的疫苗接種計劃決策提供資訊。“這項研究進一步支援了越來越多的證據，表明英國在推遲第二劑接種方面採取的方法確實取得了成效，” 倫敦英國公共衛生部的流行病學家兼預印本的合著者加亞特里·阿米爾塔林加姆在新聞釋出會上說。
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許多新冠疫苗分兩劑接種：第一劑啟動免疫反應，第二劑“加強”注射則加強免疫反應。在英國使用的三種疫苗的臨床試驗通常採用三到四周的劑量間隔。
但是對於某些現有疫苗，第一劑和第二劑之間更長的等待時間會產生更強的免疫反應。延遲新冠疫苗加強針接種還可以比更短的劑量計劃在更大範圍的人群中擴大部分免疫力。12 月 30 日，英國宣佈將第二劑接種推遲到第一劑接種後最多 12 周。
為了確定延遲是否奏效，阿米爾塔林加姆和她的同事研究了 175 名 80 歲以上的疫苗接種者，他們在第一劑接種後 3 周或 11-12 周接種了第二劑輝瑞疫苗。該團隊測量了受試者體內針對 SARS-CoV-2 刺突蛋白的抗體水平，並評估了稱為 T 細胞的免疫細胞（有助於長期維持抗體水平）對疫苗接種的反應。
等待 12 周接種加強針的人的抗體峰值水平是僅等待 3 周的人的 3.5 倍。延長間隔接種的人的 T 細胞峰值反應較低。但這並沒有導致加強針接種後九周內抗體水平更快下降。
世界衛生組織免疫戰略諮詢專家組主席亞歷杭德羅·克拉維奧托表示，結果令人放心，但僅針對輝瑞疫苗，而輝瑞疫苗在許多中低收入國家都不可用。他說，各國需要考慮在其特定區域傳播的變異毒株是否會在僅接種一劑疫苗後增加感染風險。
英國利茲大學病毒學家斯蒂芬·格里芬表示，對於英國來說，延長劑量間隔顯然是正確的選擇，但該國的封鎖也應為這一成功貢獻一份力量。他說：“從理論上講，人們在第一劑和第二劑疫苗之間是脆弱的。” “英國的成功之處在於在疫苗接種的同時保持了限制措施。”
本文經許可轉載，並於 2021 年 5 月 13 日首次發表 。