暴力的社會根源
你們對丹尼爾·斯特魯伯、莫妮卡·呂克和格哈德·羅斯在“暴力大腦”一文中對暴力心理生物學根源的報道既有趣又引人入勝。儘管他們的報告似乎是準確的，但我發現這篇文章幾乎沒有討論暴力涉及的社會因素，這存在問題。
當然，心理生物學可以幫助解釋一些長期暴力犯罪者的行為。然而，這些極端案例很少見；更常見的是發現罪犯因與社會的聯絡薄弱、目標受挫或其他社會問題而實施暴力。事實上，文章中介紹的達尼丁研究提到了社會因素，這可能是終生持續犯罪者持續暴力的原因——而不是心理生物學。
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除了具有誤導性之外，這篇文章幾乎完全關注暴力的心理生物學根源，這距離優生學論點僅一步之遙。考慮到 2005 年美國州和聯邦監獄中 65% 的囚犯是非白人（根據美國司法統計局的資料），讀者很容易誤解這篇文章是在宣揚種族和族裔少數群體“天生”具有暴力傾向的觀點。這種潛在的危害要求在討論暴力心理生物學研究時，必須結合其有限的範圍以及犯罪學家在過去一個世紀以來一直在倡導的暴力社會原因。
亞倫·庫普奇克
特拉華大學社會學與刑事司法系
掃描證據
“腦部掃描走向合法化”，作者斯科特·T·格拉夫頓、沃爾特·P·辛諾特-阿姆斯特朗、蘇珊娜·I·加扎尼加和邁克爾·S·加扎尼加，指出了在刑事案件中使用腦部掃描所涉及的問題。但這些擔憂不應阻止在民事案件中使用它們，因為民事案件的證明標準明顯較低（即“極有可能”而不是“排除合理懷疑”）。
一個特別重要的民事應用可能是確定患者是否正在遭受疼痛。 HMO 和殘疾保險公司經常拒絕兌現慢性疼痛患者的保單，因為他們說疼痛無法“客觀地證明”，因此容易被裝病者和尋求毒品者濫用。因此，合法的患者常常被拒絕為其症狀提供適當的治療。
過去幾年文獻中的許多報告表明，在 PET 或 fMRI 掃描中，軀體感覺皮層的啟用表明疼痛感，前扣帶回皮層一部分的啟用表明疼痛的情緒方面。其他報告記錄了說謊會啟用前扣帶回皮層的其他區域，並且不出所料，還會啟用與創造力相關聯的額葉部分。
此類掃描可能會提供保險公司渴望的疼痛“客觀”證據，同時讓他們確信他們不會為治療造假者而付費。
哈維·S·弗雷
加利福尼亞州聖莫尼卡
為 EMDR 辯護
在“深入觀察”[心理健康中的事實與虛構] 中，斯科特·O·利林菲爾德和哈爾·阿科維茨對眼動脫敏再加工 (EMDR) 進行了資訊豐富且熱情的概述。他們提出的問題很好，但他們給出的答案值得澄清。
例如，文章說，EMDR 患者必須反覆想象創傷性材料，這表明 EMDR 因此只是另一種暴露療法。誠然，在治療開始時，EMDR 受試者會針對最初的創傷場景，但僅此而已是具有誤導性的。與暴露療法不同，EMDR 不會反覆將客戶的注意力拉回到原始事件。相反，經驗的流動可以引導到許多方向：過去、現在或未來；情感、身體、認知或感知。EMDR 治療師的工作是確保這種自發的體驗自由發生，沒有編輯、操縱或解釋。EMDR 再加工包括相關的感覺和知覺。是否將此稱為適應、暴露、脫敏或習慣化尚不清楚。
幾項比較研究和薈萃分析表明，EMDR 與認知和行為暴露療法一樣有效，並且比純粹的支援性療法更好。EMDR 已獲得美國精神病學協會以及國防部和退伍軍人事務部對創傷後應激障礙 (PTSD) 治療的認可。
儘管我們尚不清楚 EMDR 的工作原理，但更重要的是它確實有效。EMDR 不要求客戶詳細描述事件，因此對那些不能或不想這樣做的人有益。EMDR 不需要學習新技能或習慣。在不太嚴重的情況下，EMDR 可能只需要一到兩次療程。將其與認知導向療法中 30 到 100 小時的家庭作業進行比較。當認知技能和結構化活動很重要時，其他創傷療法可能更可取。但對於那些可以快速進入他們的記憶和聯想的人來說，EMDR 可能是更好的選擇。
羅伯特·S·馬林
匹茲堡大學醫學院精神病學系
作者指出，EMDR 並不比標準的行為和認知行為療法更有效。我聽說 EMDR 比標準的 PTSD 療法壓力更小，因此輟學率更低，而且這種差異在 EMDR 研究中沒有考慮在內（因為只有完成治療的患者才被納入研究）。輟學率確實存在差異嗎？
菲爾·湯普森
加利福尼亞州洛斯阿爾託斯
阿科維茨和利林菲爾德回覆： 我們收到了許多熱情洋溢的信件，提出了各種關於 EMDR 療效的有趣問題。然而，沒有人提出資料來挑戰我們專欄文章的中心結論——即 EMDR 並不比依賴於讓客戶暴露於焦慮刺激的行為和認知行為療法更有效，並且 EMDR 的眼球運動對其療效沒有貢獻。
正如馬林指出的那樣，EMDR 可能比標準暴露療法更適合某些個體，我們鼓勵研究來調查這種可能性。此類資料可以幫助我們選擇是為特定客戶使用 EMDR 還是傳統的暴露療法。
湯普森的信提出了關於 EMDR 的輟學率是否低於可比療法的有益問題。賓夕法尼亞大學的伊麗莎白·A·亨布里及其同事對 25 項研究進行的 2004 年薈萃分析發現，EMDR 與其他行為和認知行為療法之間的輟學率沒有顯著差異。
在我們的專欄中，我們依靠可靠的科學資料來闡明心理健康領域的爭議。儘管個人證詞和組織認可（例如幾封信中討論的那些）可能發人深省，但它們並不構成科學證據。
快樂的回憶
關於瑪麗埃特·迪克里斯蒂娜的“編者按”，我發現了一個與我們記住壞事而不是好事相反的例子。我們傾向於很好地記住我們遇到的非常好的老師，而我們必須努力回憶起壞老師的哪怕是草圖。這不是一個令人愉快且說明問題的例外嗎？
馬克·埃科諾莫斯
紐約州斯卡斯代爾