在美國西南部遭受嚴酷熱浪襲擊之際，加利福尼亞州死亡谷可能會追平或創下地球上有記錄以來最可靠的最高溫度紀錄。
該紀錄目前為華氏130度，於2020年8月和2021年7月在那裡創下。隨著地球因人類燃燒化石燃料向大氣中排放溫室氣體而升溫，這樣的高溫紀錄變得越來越有可能，而低溫紀錄則不太可能。
正如其名所示，死亡谷非常炎熱——由於其沙漠氣候和當地地形，它被稱為地球上最熱的地方。據國家公園管理局稱，即使在陰涼處，那裡的夏季氣溫也經常飆升超過華氏120度。由於該地區乾燥的氣候通常與晴朗的天空相結合，陽光不斷加熱地面，熱量輻射回空氣中。當空氣上升時，它被低於海平面282英尺的峽谷陡峭的牆壁困住。它稍微冷卻並開始下降。當它這樣做時，它會壓縮並再次升溫，使山谷成為一個名副其實的熱空氣噴燈。
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由於熱穹頂將炙熱的空氣困在了美國南部地區上空，死亡谷的氣溫可能會突破其通常已經令人難以置信的典型值。拉斯維加斯、內華達州、鳳凰城、亞利桑那州和南加利福尼亞州的部分地區也可能創下紀錄。鳳凰城已經連續14天最高氣溫達到或高於華氏110度，這是有記錄以來第三長的連續天數。得克薩斯州已經經歷了數週炎熱潮溼的天氣，這使得熱指數——衡量身體感受溫度的基本指標——飆升到危險區域，特別是對於幼兒、老人、戶外工作者以及患有哮喘或心臟病等現有健康問題的人。高溫是美國頭號天氣殺手，造成的死亡人數超過颶風、龍捲風和洪水死亡人數的總和。
氣候緊急情況正在導致更頻繁、持續時間更長、強度更高的熱浪和更多高溫紀錄的明顯趨勢。根據美國國家海洋和大氣管理局的資料，剛剛過去的六月是全球有記錄以來最熱的六月，根據世界氣象組織的資料，地球可能在七月的第一個星期經歷了人類歷史上最熱的一週。
世界氣象組織（WMO）負責儲存官方全球天氣記錄，它將地球上有記錄以來的最高溫度定為華氏134度；該讀數於1913年7月10日在死亡谷測得。2012年，在世界氣象組織審查推翻了之前1922年利比亞阿齊濟耶錄得的華氏136度紀錄（原因是儀器及其放置位置存在問題）後，該測量結果被宣佈為紀錄。然而，一些專家也懷疑華氏134度測量的合法性，因為它與利比亞的溫度讀數存在類似的問題。
世界氣象組織將需要核實來自死亡谷的任何破紀錄讀數，但如果得到核實，它將是地球上有記錄以來最熱的溫度之一，也是有記錄以來最可靠的最高溫度——儘管在不久的將來，另一次熱浪很可能會打破它。