2021年太平洋西北地區打破溫度記錄的極端高溫可能只會在一萬年內發生一次。
加州大學洛杉磯分校的研究人員使用了多種氣候模型來確定去年的極端熱災難是一個極不可能發生的事件，即使在氣候變化的時代也是如此。之前的研究表明，導致約800人死亡的致命熱浪發生的機率接近於零。
“考慮到氣溫已經升高，即使考慮到氣候變化導致該地區升溫的程度，這次事件仍然被認為是非常非常不尋常的事件，”加州大學洛杉磯分校統計學和環境學助理教授凱倫·麥金農說。
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她無法說出任何其他萬年一遇的事件。
2021年6月，熱穹籠罩在太平洋西北地區數日，該地區氣溫有時比正常水平高出30度。
它打破了之前的最高紀錄，俄勒岡州波特蘭市達到116華氏度；西雅圖達到107華氏度；不列顛哥倫比亞省的利頓達到121華氏度。所有三個讀數都創下了歷史紀錄（Climatewire，2021年6月29日）。數百人在酷熱中喪生，酷熱會使人體器官衰竭並加劇潛在疾病。熱浪過後不久，一場野火摧毀了利頓。
但麥金農說，這些酷熱的溫度中只有幾度可以歸咎於氣候變化，她指出，太平洋西北地區的氣溫大幅波動並非聞所未聞。
加州大學洛杉磯分校的研究表明，自1960年以來，該地區夏季每日最高氣溫每十年升高近半華氏度。
“我們主要看到的是，這是氣候系統中發生的極端事件，”麥金農說。但六月份比正常水平高出30度“更像是運氣不好，而不是我們預期會因氣候變化而經常看到的情況。”
加州大學洛杉磯分校的研究人員還研究了極端高溫是否表明氣候模型在預測氣候變化下的溫度方面存在困難。她說，他們沒有發現受氣候變化影響的事件發生速度快於研究人員預測未來可能發生的事情的能力。
他們也沒有看到證據表明熱事件是“極端事件將比我們預期的變化更快”的預兆，她說。
“話雖如此，我真的想強調，這個結果並不意味著氣候變化沒有影響極端事件，”麥金農說。
她說，一切都在變暖，“這使得熱浪更強烈、更嚴重、更持久。”
轉載自 E&E News ，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2022 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。