2006年8月30日，一名19歲的青年身穿風衣，開車進入他在北卡羅來納州希爾斯堡的前高中停車場——並開始射擊。八次隨機射擊擊傷了兩名學生。當警察趕到時，阿爾瓦羅·卡斯蒂略沒有反抗就投降了。這是卡斯蒂略當天第二次涉及槍支的行動。早些時候，卡斯蒂略在家中謀殺了他的父親。
三個月後，在德國小鎮埃姆斯代滕，18歲的塞巴斯蒂安·博斯在網際網路上釋出了一段影片資訊：“我真他媽等不及要射殺你們這群狗孃養的了。” 然後他帶著過時的步槍和自制管炸彈開車去了他的前學校。 他穿過大樓，隨機向學生和教師射擊，造成37人受傷，然後結束了自己的生命。
迄今為止最致命的校園暴行發生在4月16日，當時一名名叫趙承熙的23歲大學生在布萊克斯堡的弗吉尼亞理工大學校園內殺死了32人，打傷了25人。警察趕到後，趙承熙把槍對準自己的太陽穴，扣動了扳機。
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自 1990 年代以來，美國學校發生的兇殺案總數有所下降——這一趨勢與全球青少年實施的兇殺案發生率下降的趨勢相符。然而，現在其中一些殺戮呈現出新的特點：它們是有預謀和精心策劃的，甚至包括使用的武器和穿著的衣服。我的同事和我發現在過去十年中，全球範圍內此類校園槍擊事件的數量急劇增加——不包括與幫派有關的事件——這些事件旨在殺死至少兩個人或一名學校官員。在美國，此類極端殺戮的發生率在過去四年中僅略有下降，而 1990 年代後期曾出現上升。 順便說一句，絕大多數肇事者是男性；據我們統計，自 1974 年以來全球發生的 101 起校園槍擊事件中，女性僅策劃了 4 起。
在學校喪生的機會仍然極小 [參見對面頁面的方框]，但最近一連串的校園槍擊事件給本應是兒童安全、豐富的環境蒙上了一層陰影。 這種可怕的趨勢為揭開這種偏差的根源，並幫助教育工作者、家長和心理學家在問題升級之前識別出麻煩的跡象帶來了新的緊迫性。
大約兩年前，我的同事和我共同創立了柏林暴力預防和應用犯罪學研究所，部分目的是為預防校園暴力設計指導方針。 從那時起，我們與暴力青少年和成人的工作幫助我們瞭解了一些年輕槍手的動機，並確定了幾個可以幫助預測校園暴行的警告訊號。
我們的許多見解都來自於分析青少年槍手的暴力幻想。 這些幻想紮根於渴望被認可的絕望心靈。 通常，這些年輕的刺客受到先前槍手所樹立榜樣的啟發。 這些幻想通常在付諸行動之前會持續多年加劇。 隨著時間的推移，心理影像變得更加詳細，並且它們通常會因扭曲的正義或道德感而得到加強，例如需要為感知到的冒犯行為報仇或相信決定他人命運的神聖權利。
暴力種子
幻想和夢想通常會激發富有成效的人類活動。 它們也推動了兒童和青少年健康的心理發展，使前瞻性或“願望性”思維和創造力成為可能。 因此，一個青春期的男孩在學校裡上一堂非常無聊的課時，沉浸在與女友做愛的幻想中是很正常的。
當然，夢想和白日夢有時也會帶有黑暗和暴力的色彩。 根據德克薩斯大學奧斯汀分校的心理學家大衛·巴斯的研究所述，幾乎每個人都曾想象過報復性的場景，甚至是謀殺性的場景，尤其是在經歷令人沮喪的經歷之後。 這種幻想可以緩解緊張情緒，因此可以被認為是一種心理衛生。 正如奧地利精神分析學家西奧多·雷克所說：“每天一次謀殺的想法可以使精神科醫生遠離你。”
但是，對健康的心靈來說是淨化，對不太平衡的心理來說可能是壓倒性的。 精神困擾的跡象包括過度內向和缺乏牢固的社會關係。 趙承熙的同齡人形容他“安靜”，並且是一個別人向他打招呼時不會回應的人。 暴力犯罪者也常常對自己的未來感到悲觀，並且自尊心低下； 許多人曾受到同學的騷擾、欺凌或排斥； 被學校停學； 或受到老師的壓力。 據報道，趙承熙在中學的因害羞和不尋常的說話方式而受到嘲笑和欺負。
在猶他州普萊斯執業的臨床心理學家阿爾·卡萊爾指出，在年幼時目睹或以其他方式經歷過暴力的青少年非常容易產生強烈的殘酷幻想，他長期以來一直在研究連環殺手和年輕的暴力罪犯。 卡萊爾說，這些經歷會助長這樣一種信念，即暴力是獲得認可和尊重的唯一途徑。
因此，媒體對之前校園槍擊案槍手（如科倫拜校園槍擊案兇手埃裡克·哈里斯和迪倫·克萊伯德）的關注常常極大地吸引了潛在的模仿者，因為在他們看來，宣傳可以充當尊重。 在他們 1999 年 4 月的暴行中，造成科羅拉多州利特爾頓科倫拜高中 13 人死亡、24 人受傷後，哈里斯和克萊伯德連續數週登上雜誌封面和報紙頭版。
卡斯蒂略和博斯曾多次表示他們崇拜哈里斯和克萊伯德。 趙承熙稱他們為烈士。 在網際網路粉絲頁面上，哈里斯被比作神，而在最近的一次拍賣會上，克萊伯德的舊車拍出了遠高於賬面價值的價格，幾乎就像一件宗教遺物。
不斷演變的幻影
一旦受到啟發，一個精神錯亂的青少年可能會慢慢地陷入一個越來越精細的幻想世界。 對被監禁的多重殺人犯的聯邦調查局訪談表明，最不祥的暴力幻想逐漸消耗越來越多的精神空間。 起初，它們可能是一種無害的消磨閒暇時光的方式，但後來它們會變成一種痴迷。 最終，一種危險的暴力願景主導了青少年的思想，並呼喚行動。
精神失衡的青少年常常會用想象中的屠殺的地點和方式來修飾他的白日夢——在某些情況下，還會從暴力或宣揚暴力的電影、遊戲和網站中收集想法。 學校是天然的目標，因為青少年在學校裡會感受到最糟糕的輕蔑。 在德國暴行發生前兩個月，博斯在他的日記中寫道：“想象一下你站在你的舊學校裡，你的風衣隱藏了你所有的正義工具，然後你扔出第一個燃燒瓶，第一個炸彈。 你正在將世界上最可恨的地方送入地獄！”
隨著幻想對精神錯亂的青少年變得越來越重要，他開始忽視他的真實關係，而專注於他夢寐以求的行為的機制。 然後，嚴重的挫折，例如他最後一次友誼的破裂，可能會使他加倍努力勾勒出他的殺戮。
潛在的校園槍擊案槍手似乎不可避免地向他們的偶像前進。 模仿者經常穿著與他們的英雄相似的服裝，並選擇相同的武器。 在其他模仿行為中，卡斯蒂略穿著一件風衣，就像科倫拜校園槍擊案的槍手一樣。 他還模仿了他們的武器，甚至將他的霰彈槍命名為阿琳，哈里斯也給他的霰彈槍起了這個名字。 （阿琳是受 1993 年電腦遊戲《毀滅戰士》啟發的小說系列中的一個角色。） 通常，那些處於策劃暴行最後階段的人會表示希望比他們的前輩“做得更好”——這通常意味著殺死更多的人。
扭曲的思想
完全修飾的病態幻想通常會被扭曲的正義感合理化，加利福尼亞大學洛杉磯分校的社會學家和暴力研究員傑克·卡茨將此稱為“正義屠殺”。 卡斯蒂略顯然認為謀殺他的父親是糾正過去對他的家人所犯錯誤的途徑。 在一段錄影宣告中，這位年輕人憤怒地講述了他的父親打他母親以及他和他妹妹的頭、背部和後背——在對著鏡頭說話時還擊打鏡頭。 目前尚不清楚虐待在多大程度上是真實的，但卡斯蒂略似乎認為這足以成為殺人的理由。
即便如此，卡斯蒂略也希望被稱為不僅僅是一個弒父者。 在他的最後一段影片片段的結尾，他宣佈：“是時候給歷史上一課了。” 這就是校園槍擊案的由來。 卡斯蒂略希望作為哈里斯和克萊伯德傳統的槍擊案槍手而被人們銘記。 就在這名青少年被警察帶離學校時，他對著鏡頭大喊：“科倫拜！ 記住科倫拜！ 埃裡克·哈里斯，迪倫·克萊伯德！”
就哈里斯和克萊伯德而言，他們似乎有更險惡的動機，其邪惡的宏偉幻想被卡茨歸類為“原始邪惡”。 在他們 2006 年 7 月出版的日記中，他們將自己描繪成希望被恐懼而不是被愛的神。 在殺戮發生前一年，克萊伯德在他的學校年鑑中寫道：“我的憤怒……將如神一般。” 作為神，克萊伯德和哈里斯認為他們凌駕於社會之上，不受社會的控制——也不受法律的約束。 為了展示他們的“全能”，他們成為了生死的主宰。
趙承熙可能也在試圖捍衛一種同樣誇張和扭曲的道德感。 在他的影片中，趙承熙譴責唯物主義和享樂主義，在警方在他房間裡發現的一張紙條中，他譴責“富家子弟”，這可能表明他的謀殺企圖是為了報復特權階層。 在另一段影片中，他暗示他將成為類似於耶穌基督的烈士，這些沉思與克萊伯德和哈里斯更宏大的幻想相呼應。
求救訊號
儘管青少年最初可能會出於害怕被拒絕而隱藏他們破壞性的幻想，但隨著時間的推移，他們可能會越來越感到需要表達它們。 例如，博斯創作了繪畫和詩歌，並在談話中暗示了他的計劃。 像其他一些情緒不穩定的年輕人一樣，博斯發出了求救訊號。 在他大開殺戒前兩年的一個線上論壇上，他寫道：“我正在吞噬我所有的憤怒，總有一天我會把它發洩出來，並向所有讓我的生活痛苦不堪的混蛋報仇…… 對於那些還沒有明白的人：是的，我要大開殺戒！ 我不知道我怎麼了，我不知道該怎麼辦，請幫幫我。”
在博斯大開殺戒前幾個小時，他透過電子郵件將他的日記掃描件傳送給幾位同學，並在遺書中寫道：“因為我知道法西斯警察不會公開我的影片、筆記本或日記或任何其他東西，所以我自己處理了。”
在某些情況下，年輕人可能會向媒體發出警報，告知他的計劃。 在弗吉尼亞理工大學，趙承熙發動了兩起槍擊事件，間隔兩個半小時。 在這段間歇期間，這位年輕的殺手將一包自制影片、照片和文字郵寄給了 NBC 新聞。 卡斯蒂略向當地一家報紙傳送了一段影片，他在影片中發洩了他的憤怒，並暗示他計劃在他的前學校進行大屠殺。
此類溝通不應被忽視。 學校工作人員、家長和同齡人都需要對青少年正沉浸在破壞性幻想世界中的口頭、書面和其他跡象保持警惕。
我們正在培訓教師、校長和學校心理學家，以區分嚴重麻煩的跡象與普通的青少年叛逆。 除了透露攻擊意圖外，一個對獲得槍支非常感興趣、收集槍擊案槍手電影和海報、經常訪問校園槍擊案槍手粉絲網站或是一個社交孤僻者的學生很可能非常需要專業幫助。 年輕人的抑鬱症狀是另一個警告訊號。 2005 年 12 月，一位醫生檢查了趙承熙，發現他患有精神疾病，並指出他情感淡漠，情緒低落。
獲得武器是另一個令人擔憂的原因，這表明年輕人有能力將幻想變為現實。 2002 年在德國東部一所學校處決了 16 人的 19 歲被開除學生羅伯特·斯坦豪瑟是一名槍支俱樂部射擊手，他可以獲得足夠的彈藥殺死數百人。
另一方面，如果學生留著叛逆的髮型或穿著叛逆的服裝，教師不應驚慌，如果有人攜帶潛在的危險物品，他們應運用判斷力。 在科倫拜校園槍擊案發生後，一名學生因留著綠頭髮來學校而被開除。 另一個孩子帶刀上學，因為她的母親認為刀子可以用來切蘋果，但在學生自己上交刀子後被開除。 這種過度反應會加劇恐懼並傷害學生。
尋求尊重
然而，對於需要幫助的孩子，對問題做出周全的反應至關重要。 學校心理學家和社會工作者需要幫助幻想破滅的年輕人找到自己在社會中的位置，這是他們許多人覺得自己缺乏的東西。 在卡斯蒂略的一段家庭錄影中，他說：“我想要的只是尊重……沒有人尊重我。” 贏得這種尊重可能需要找到一份他們喜歡並擅長的工作或活動。 在更廣泛的層面上，學校應提供研討會，指導學生如何發現自己的才能和興趣，以及如何利用它們來贏得讚賞。
與同齡人、老師和其他成年人建立牢固的關係可以更有效地抵禦破壞性幻想。 犯罪學家幾十年來都知道，與社會認可的人建立和維持關係是預防暴力的最佳方法。 當年輕人與他關心的人建立聯絡時，他很可能會覺得他有太多的東西要承擔，以至於無法將他殘酷的夢想付諸行動。
所有青少年，而不僅僅是高危青少年，都應該在學校接受更多的社交培訓。 例如，初級暴力預防課程教導學生社交技能（如同理心）和和平解決衝突的方案。 此外，教師的角色應超越傳授知識，擴充套件到與學生建立友誼，併為年輕人提供成年知己和榜樣。 與此同時，建議教師教育學生批判性地看待所有美化暴力的媒體。
新聞媒體也必須表明立場。 為了使人們更難認同其他校園槍擊案槍手，記者和製片人應減少關注肇事者、其變態動機以及事件一分一秒的展開——而應更多地關注犯罪的後果。