7月23日，國際空間站（ISS）上的宇航員丟擲了一個630公斤、冰箱大小的氨氣罐和一個96公斤的過時相機支架。美國國家航空航天局（NASA）不贊成在太空亂扔垃圾，但在這種情況下破例了，因為這些碎片太大，無法透過太空梭任務帶回（它們將在大約一年內脫離軌道並燒燬）。更危險的是寬度小於10釐米的物體，地面站無法追蹤到這些物體。一毫米寬的流星體就能刺穿宇航員的宇航服。我們請教了位於阿拉巴馬州亨茨維爾的美國國家航空航天局馬歇爾太空飛行中心的Bill Cooke，以及位於休斯頓的美國國家航空航天局約翰遜航天中心的Mark Matney和Eric Christiansen——他們都是流星體和軌道碎片撞擊方面的專家——提供關於碰撞可能性的詳細資訊。
撞擊速度，千米/秒
流星體：12 至 72
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碎片：5 至 15
手槍子彈：0.34
引起關注的尺寸：> 1 毫米
環繞碎片的主要高度，千米：700 至 1,000
國際空間站和太空梭的高度，千米：300 至 400
撞擊機率：太空碎片：0.12 至 0.2
微流星體：0.08 至 0.13
太空梭因撞擊而損失的機率：1/500 至 1/300
每天進入地球的流星體，公噸：16.5