根據週四釋出的一份報告，一種危險的新型抗生素耐藥性已蔓延到美國。美國國防部的研究人員宣佈，賓夕法尼亞州一名婦女感染了細菌性尿路感染（UTI），這種細菌可以抵抗最後一道防線藥物粘菌素，並且具有 15 種對其他抗生素產生耐藥性的基因。到目前為止，許多細菌即使能夠抵抗其他藥物，也仍然容易受到粘菌素的影響。由於這種耐藥性很容易在細菌之間傳播，因此這一發現引起了科學家的警惕，他們擔心常見感染很快將變得無法治療。
過去細菌也曾表現出對粘菌素的耐藥性，但這次情況有所不同：以前形式的耐藥性會削弱微生物，並且耐藥基因位於不容易在細菌之間共享的 DNA 上。但在 2015 年 11 月，中國和英國的研究人員發現，一種新的粘菌素耐藥基因 mcr-1 正在中國動物和人群中傳播，並且存在於一種稱為質粒的環狀細菌 DNA 片段上。攜帶這種質粒的細菌在接觸時可以與其他細菌共享其副本，這使得粘菌素耐藥性能夠廣泛而迅速地傳播。由於粘菌素在中國常用作食用動物，但在人類中並不常用，“mcr-1 的出現很可能是由於粘菌素在食用動物生產中的廣泛使用——這再次證明了不合理使用抗菌藥物會反過來傷害我們，”明尼蘇達大學的傳染病專家詹姆斯·約翰遜解釋說。
在中國的研究發表後不久，歐洲和加拿大的研究人員也宣佈他們發現了 mcr-1 介導的粘菌素耐藥性。現在，得益於新啟動的國防部監測工作，美國也發現了這種情況。5 月，沃爾特·裡德陸軍研究所和沃爾特·裡德國家軍事醫療中心的研究人員開始對從在美國各機構接受治療的美國患者身上分離出的耐藥性大腸桿菌 бактерия 進行檢測。那時，他們發現了首例 mcr-1 介導的粘菌素耐藥性 бактерия 病例，該 бактерия 是從 4 月下旬在一家門診軍事醫療中心接受 UTI 治療的婦女身上採集的。這種情況似乎也蔓延到了美國的牲畜身上：美國農業部和衛生與公眾服務部在週四釋出的一篇部落格文章中宣佈，他們發現，從一隻美國豬的腸道樣本中提取的 бактерия 具有粘菌素耐藥性。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
人們可能會透過多種方式感染這些 бактерия，包括透過食物。雖然引起 UTI 的大腸桿菌型別存在於尿道內，但它們通常最終會出現在那裡，是因為它們從腸道遷移而來。研究表明，這些型別的大腸桿菌經常汙染生肉；2010 年，國家抗菌素耐藥性監測系統（一個政府合作專案）報告稱，超過 75% 的零售雞肉和火雞肉受到大腸桿菌汙染，並且其中許多細菌對多種抗生素具有耐藥性。另一項基於該資料的 2011 年研究報告稱，家禽肉中發現的大腸桿菌中，有超過五分之一的型別如果食物未煮熟而被攝入，則可能從腸道遷移並引起嚴重的感染，例如 UTI。
最終，最大的擔憂是新發現的 mcr-1 基因最終會被其他多重耐藥細菌——特別是被稱為碳青黴烯類耐藥性腸桿菌科細菌或 CRE 的細菌所吸收。這些微生物對一類名為碳青黴烯類的藥物具有耐藥性，碳青黴烯類藥物是專門用於治療某些耐藥性感染的。喬治·華盛頓大學米爾肯公共衛生學院抗生素耐藥性行動中心主任、微生物學家蘭斯·普萊斯說，CRE 感染“變得越來越常見”——而目前，粘菌素是少數幾種可以治癒它們的藥物之一。如果 CRE 最終與攜帶 mcr-1 基因的細菌在人或動物的腸道內，甚至在一塊肉上混合在一起——這種情況可能已經在任何人不知情的情況下發生——世界可能會突然面臨泛耐藥細菌。“那麼這就是同花順——感染擁有無法擊敗的牌，”普萊斯說。“這是無法治療的。”