薩姆在晚上 9 點給我發簡訊，哭了起來。一切都始於他的頭髮，他確信頭髮正在脫落。儘管他作為教師助理的工作“充滿了愛和喜悅”，但他確信他的老闆在午休時給了他一個難看的臉色，他感到內心非常難受。後來薩姆給他的伴侶打了電話，對方似乎很冷淡。薩姆害怕自己要被甩了，便把自己鎖在員工洗手間裡哭了將近一個小時，沒有完成工作，也妨礙了其他人使用洗手間。
薩姆就是一個“ Drama Queen”——指對日常事件反應過度情緒化，行為誇張、引人注目的人。這種型別的朋友會在一次隨意的午餐中，用兩個小時的時間向你講述她與伴侶之間發生的那場毀滅性的爭吵，或者同事不斷地糾纏於他即將失業，需要你的支援才能度過難關。“ Drama Queen” 前一分鐘還崇拜你，下一分鐘就鄙視你，這都是基於對小事的過度反應。
與“ Drama Queen” 一起生活或工作會讓人感到精疲力盡和不安。這樣的同事可能會降低你在辦公室的工作效率，甚至讓整個團隊癱瘓，因為每個人都在試圖控制混亂局面。如果你與“ Drama Queen” 住在一起，你可能會每天受到指責和浮誇的道歉，讓你感到憤怒、內疚和疲憊。一些 “Drama Queen” 會對他人施暴，自殘或威脅自殺。這種極端行為會導致家庭成員和同事的抑鬱或焦慮。
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科學家們已經開始瞭解這些破壞性特質的一些原因，這些特質在沒有專業幫助的情況下很難改變。在極端情況下，如果這種行為滲透到一個人生活的大部分領域，他或她可能會被診斷出患有人格障礙。例如，患有邊緣型人格障礙 (BPD) 的人情緒非常不穩定和衝動，人際關係非常混亂；而患有表演型人格障礙的人則非常情緒化和尋求關注，並且過度需要認可。然而，如果您與 “Drama Queen” 存在戀愛關係或有其他聯絡，一些簡單的策略可以幫助您避免被捲入他或她情緒化的漩渦。
創傷到戲劇
是什麼驅動了戲劇性？童年創傷可能是某些情況下的誘因。休斯頓兒童創傷學院的精神病學家布魯斯·佩裡發現，經歷過創傷（從虐待到自然災害）的兒童，其大腦化學物質會發生變化，影響到使他們情緒低落、對刺激過度敏感以及無法準確評估某些社交和環境線索的區域。
該領域的專家認為，童年期的忽視也可能是一個因素。如果父母或監護人習慣性地忽視、輕視或駁斥孩子的想法、感受和經歷，孩子可能會認為戲劇性的表現——從穿著暴露到講述狂野的冒險或危機故事——是獲得關注的必要手段。
基因也可能有所貢獻。哈佛醫學院精神病學家約翰·岡德森領導的 2004 年一項研究表明，過度行為在家族中具有遺傳性。岡德森的團隊發現，27% 的 BPD 患者親屬表現出該障礙問題性關係風格的某些方面，而其他人格障礙患者的親屬中只有 17% 表現出這些方面。共享的環境因素——例如，孩子學習到的特定育兒方式——可能在這種模式中發揮作用，儘管岡德森推測，尚未被發現的基因變異也可能使一些家庭成員更容易出現依戀和情緒調節方面的困難。
異常的迴路
無論其人格的根源是什麼，“ Drama Queen” 的大腦結構似乎與性格較平靜的人不同。2007 年，威爾康奈爾醫學院的精神病學家艾米麗·斯特恩及其同事使用功能性磁共振成像技術，測量了 14 名健康人和 16 名 BPD 患者在執行需要對消極、積極和中性詞語做出反應的任務時的大腦活動。當 BPD 患者必須抑制對消極詞語的反應（在本例中是按下按鈕）時，他們大腦前額葉皮層中控制計劃和情緒反應的部分活動減弱。
因此，患有嚴重疾病的 “Drama Queen” 似乎抑制對消極情緒的不適當反應的迴路較弱，這使得他們難以阻止自己做出過激行為。“ Drama Queen” 也可能擁有更強烈的情緒：在康奈爾大學的研究中，BPD 患者的大腦杏仁核（大腦中處理情感的區域）活動過度。
這種錯誤的神經線路會導致一系列痛苦。這種不穩定性會妨礙工作效率和辦公室的融洽關係，並阻礙家庭中穩定、幸福的關係。與這樣的人相處可能很困難，儘管接受戲劇性是根深蒂固在大腦中的，以及其他策略，可能有助於你與他們保持距離並緩和後果。