隨著年齡的增長，我們似乎越來越不擅長忽略無關的刺激。這就是餐廳對話變得具有挑戰性的原因——既要交談，又要遮蔽周圍的喋喋不休。新的研究證實了衰老大腦的分散注意力，但也表明訓練可能有助於我們遮蔽干擾。
布朗大學的科學家招募了老年人和二十多歲的年輕人進行一項視覺實驗。參與者被呈現一系列字母和數字，被要求只報告數字——同時忽略一系列毫無意義的點。有時這些點是隨機移動的，但有時它們沿清晰的方向移動，使得它們更難被忽略。
老年參與者最終意外地學習了這些點的模式，這是基於他們在被問及點的移動方向時的答案准確性，而年輕人似乎能夠抑制這些資訊並專注於數字，研究人員在去年11月的《當代生物學》雜誌上報道。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
在另一項發表在《神經元》雜誌上的研究中，加州大學舊金山分校的科學家表明，他們可以訓練衰老的大腦變得不易分心。他們的方案幫助了衰老的大鼠以及老年人。研究人員播放了三種不同的聲音，並獎勵受訓者識別目標音調，同時忽略干擾頻率。隨著受試者的進步，任務變得更具挑戰性——干擾音調變得更難與目標區分開來。
訓練結束後，大鼠和人在注意力和記憶力測試中都減少了與分心相關的錯誤。腦電生理記錄顯示，他們對干擾物的神經反應也變得緩和。
以前的大腦訓練方法試圖透過提高注意力來解決注意力分散問題，但這些努力都失敗了。“‘專注’和‘忽略’不是同一枚硬幣的兩面，”資深作者亞當·加扎利解釋說。“如果你考慮專注的神經測量，老年人看起來像 20 歲的人。缺陷是專門針對忽略干擾的。”