喬治·弗洛伊德無法呼吸。像現在成千上萬的其他美國人一樣，他在世界陷入黑暗之前 ужасно 喘著粗氣。與他們不同，他的痛苦並非源於一種破壞肺部的病毒。他被扼殺了。 他在公共場合被殺害，反黑人仇恨的可怕重量——幾乎是炫耀地——跪在他的脖子上。
幾周前，在幾英里之外，紐約市公園的對比顯示了 兩個城市的傳說。在一些公園裡，穿著制服的警察透過分發口罩和水來保護成群結隊沐浴在陽光下的朋友。在其他地方，他們巡邏。他們緊皺眉頭，殘酷地逮捕悲傷的有色人種，理由是他們不服從。在薩克拉門託附近，一名 14 歲的孩子被按倒在瀝青路面上，並被 面部毆打。在曼哈頓，一名黑人男子因違反六英尺的社交距離命令而被 按倒在瀝青路面上。一名警官扇了他耳光，可怕地跪在他的脖子上。
在急診室裡，一位病人的父親用張開的手掌阻止了我，手掌離我的胸部一英尺遠——阻止我檢查他的孩子，即使我已經自我介紹是醫生——並詢問我是否“最近回家了”。我照顧一個喘氣的男孩的能力因我的臺灣血統而受到質疑。一週後，一位分診護士問一位新病人，他為什麼來醫院。他簡單地回答說，他最近被“[一位]亞洲人咳嗽了”。
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在這場大流行中，資料退居種族偏見之後。導致黑人在其社群遭到野蠻對待的非理性種族主義監視正在蔓延到公共衛生和醫療保健領域。在一位總統的煽動下，他繼續 指責 一個沒有面孔的中國應對這場大流行的苦難，有色人種公民和護理人員面臨恐懼和鄙視。與此同時，關於種族基因差異的重新出現的迷思審查有色人種的身體作為疾病的來源，同時掩蓋了加速呼吸困難的致命不公正氛圍。美國的種族主義猖獗，並且正在塑造應對這場大流行的方式，這對我們所有人都不利。
旅行禁令沒有抓住要點。來自歐洲——而不是亞洲——的旅行者將 COVID-19 的首批病例帶到了至少 五大洲的 93 個國家。來自義大利的航行負責將 COVID-19 帶到 46 個國家，而來自中國的旅行僅負責 27 個索引病例。然而，儘管美國在 1 月底釋出了針對中國的旅行禁令，但又過了一個半月才限制歐洲旅行。在此期間，據估計有 兩百萬 人從歐洲飛往自由之地。
與全球大部分地區一樣，大多數美國索引病例都是從歐洲咳嗽著來的。但汙名化並沒有像依附於亞洲和其他“外國人”那樣沿著這些出口線傳播。保守派立法者呼籲驅逐出境並在南部邊境加強 防禦，而反亞洲仇恨的“正常反應”急劇上升。公眾政治展示 敦促公民在空無一人的唐人街餐館用餐，這對於阻止對華恐懼症幾乎沒有作用，但沒有必要進行此類展覽來證明義大利麵和肉丸的安全性。
廣泛的媒體敘事也同樣存在偏差。德國總理安格拉·默克爾作為一名在量子化學方面擁有高階學位的 科學家 的資歷被譽為解釋她應對疫情能力的原因。但是，德國（一個擁有 8300 萬人口、3.9 萬億美元 GDP 和超過 9300 例 COVID-19 死亡病例的國家）的報告成功似乎不如越南成功，越南是一個擁有 9600 萬人口和 2450 億美元 GDP 的國家，甚至在 5 月份也 零 例 COVID-19 死亡病例。儘管在疫情初期，東亞的總死亡人數少於歐洲每天的死亡人數，《紐約時報》的 榜單 列出了“真正的領導者”，但 一篇 在 Medium 上的文章說，“完全用一句話描述亞洲，其餘描述白人領導人，他們大多比伊朗做得更糟”（伊朗是一個據《紐約時報》稱，“徹底搞砸了應對冠狀病毒的措施”的國家）。
同一篇《紐約時報》文章讚揚了義大利領導人的英雄事蹟——他們對 115 倍於韓國 310 例 COVID-19 死亡人數的死亡人數負有責任——並專注於西方領導，而沒有提及 非洲 國家在夏季取得的相對成功，或者臺灣的大流行死亡人數——截至本文撰寫時僅為 7 人。
我們應該使用資料來減輕偏見——保持客觀——但我們正在挑選和選擇我們消化的資訊，以適應我們自己關於誰應該受到責備、疾病來自哪裡的敘述。我們為了實證而關注的這些統計資料實際上是帝國主義的。
在第一線，我開了一張胸部 X 光片，以調查一名男子呼吸急促的原因。他抓住我的黃色防護服，焦急地問，我是否認為三週前從中國寄來的包裹可能是罪魁禍首。後來，他提到一位親密的家人最近去歐洲旅行了。他沒有將此資訊與 COVID-19 聯絡起來——只是順便提一下，告訴我哪裡可以買到好吃的巧克力。後來，一位女士朝我的方向尖叫，說她想 f—ing摧毀 中國。
針對亞裔美國人的日益公開的種族主義——今天亞裔美國人被廣泛視為“中國人”——是對大流行病仇外心理與疾病、基因、種族和風險的歷史糾纏的重演。移民被漫畫化為天生有傾向且危險的疾病來源。《醫學文字》，如 Arthur Stout 於 1862 年出版的關於“中國移民與國家衰落的生理原因”的出版物，為這種種族主義民間傳說增加了合法性，該傳說認為，外國人除了其生物學上的卑微之外，還具有行為上的劣等性，這可以從缺乏衛生和奇怪的食物中看出。
這個寓言正在重新講述；今年二月，義大利威尼託大區州長——該地區在 490 萬人口中哀悼超過 2000 例 COVID-19 死亡病例——辯稱 義大利的情況會比武漢好，因為義大利人“在文化上非常注重衛生，洗手……而我們都看到中國人吃活老鼠”。特朗普總統——直接違反世界衛生組織關於 命名新大流行的指南——繼續將 COVID-19 稱為武漢病毒或中國病毒，甚至在今年 6 月在俄克拉荷馬州塔爾薩的競選集會上使用了短語“功夫流感”。
膚色決定了一個人的智力、健康和道德能力的想法，與導致某些人感到與生俱來的權利——與生俱來的權利——襲擊被認為是可疑的黑人身體的想法相同，即使他們只是在社群裡 慢跑。在這場大流行中，關於生物易感性的相同錯誤觀念已經進入公眾討論，以歪曲國家對話。
2 月 29 日，特朗普的超級粉絲比爾·米切爾 在推特上 向 55 萬粉絲髮帖：“我讀到亞洲人的肺部有更多的受體，因此更容易感染這種病毒。這是真的還是都市傳說？”6 月，在關於 COVID-19 的 立法簡報會 上，民主黨眾議員比爾·福斯特指出，大流行期間看到的種族差異可能存在“遺傳成分”。
這些想法部分來自 2020 年的一項未經同行評審的 研究——已經在 美國醫學會雜誌 中被引用——該研究假設，特定肺細胞受體表達的增加可能解釋了為什麼 COVID-19“集中在亞洲地區”。
與喬治·弗洛伊德膚色相同的美國公民死於 COVID-19 的人數 令人震驚地不成比例地 多。資料 顯示，由於 獲得 檢測 的機會不均、潛在健康狀況水平高、職業暴露程度更高以及醫療保險覆蓋率較低，非裔美國人面臨過多的 COVID-19 死亡。幾十年來，歧視性的住房政策、大規模監禁、營養不良和創傷已經傷害和 壓迫 了黑人的身體。他們的肺部哮喘咳嗽不成比例地嚴重，因為他們被迫居住在產生疾病的 高速公路 和 有毒垃圾填埋場 附近；因為他們被惡毒地 針對，採用掠奪性的商業策略來提高菸草行業的利潤。這些 是讓他們無法呼吸的不公正現象。
然而，特朗普的衛生局局長傑羅姆·亞當斯 命令 有色人種社群“站出來”，在大流行期間避免吸毒和酗酒，就好像黑人的個人行為應該受到指責一樣。俄亥俄州參議員兼急診醫生史蒂夫·赫夫曼在聽證會上 大聲質疑，“非裔美國人或有色人種”面臨不成比例的冠狀病毒死亡是否是因為他們“沒有像其他群體那樣好好洗手”。
與此同時，《健康事務》和《英國醫學雜誌》等著名醫學期刊上的出版物繼續假設，非裔美國人社群中 COVID-19 的不成比例的嚴重程度可能是由於尚未發現的遺傳因素造成的。與 Stout 的著作一樣，這些理論——在醫生和立法權威的支援下——引導人們努力關注有色人種身體內部的缺陷，而不是干預導致他們喘不過氣來的社會待遇的 stark 不平等。
我們不能允許關於固有種族差異的寓言認可 COVID-19 對有色人種的不成比例的負擔，就好像 13,000 名黑人的過度死亡來自於他們基因組的同意。儘管如此，有色人種的生物學和行為正在成為系統性痛苦的替罪羊。
因此，雖然 COVID-19 不是一個關於種族的故事，但它是一個關於種族主義的故事。一個將有色人種的身體評判為預定的疾病和威脅來源——即使深入到他們的 DNA 也是危險的。這與將喬治·弗洛伊德判定為暴力行為的合適目標是相同的目光，即使他戴著手銬、無助、無法呼吸。
弗洛伊德並非天生就容易呼吸困難。像成千上萬的其他黑人患者一樣，他之所以死亡，是因為他的膚色使他容易遭受不平等。
今天，沒有人懷疑義大利遭受 COVID-19 的恐怖襲擊是因為義大利基因使該人群容易患上呼吸道疾病。研究人員明白，紐西蘭的低 COVID-19 死亡率並非由有益的多型性來解釋。
只有當生理異議的幻想支援我們現有的偏見時，我們才會去追求它。我們看到，危險和生物學差異的觀念如何輕易而自動地對映到亞洲，而歐洲——由於其被認為的白皙、正常和健康而受到緩衝——似乎不像疾病或基因變異的場所。
這不是科學。這是種族主義企業的體現，該企業將某些群體登記為更病態、更具威脅性、更值得管制的群體。這導致了非理性的旅行限制、公共暴力。這些反動衝動能夠影響決策的程度——即使面對邏輯、事實資訊——也表明這些隱含偏見有多麼強烈，這種不平等有多麼強大。
東西方之間不同的旅行禁令是一個可怕的錯誤，它表明我們有偏見的敘述與我們的現實之間存在的巨大差距會產生巨大的痛苦。系統性種族主義——以及它所帶來的傲慢和盲目——阻礙了我們以驚人的代價制定有說服力的決策的能力。
COVID-19 在假定的良性人群的背上不受控制地蔓延：富人、白人、富裕的人。但這並不是它傷害的人。遭受最大痛苦的人是最脆弱的人：必要的工人、負擔不起醫院賬單的老年人、沒有網際網路或乾淨水的兒童。是那些無法就地避難的男人和女人，因為他們沒有可以蜷縮的避難所。被鎖起來的人沒有六英尺的距離，移植的尋求庇護者無法逃脫絕望或疾病。他們是付出代價的人。他們 甚至在紅色中滴著血的賬本。
允許謀殺喬治·弗洛伊德的權力已對成千上萬其他與他膚色相同的公民造成了致命的呼吸困難。COVID-19 已席捲全國，並受到種族主義目光的縱容，這種目光將有色人種的身體視為疾病和危險的汙水池。這種有偏見的沉思扭曲了我們的注意力，使其集中在亞洲、DNA 上，儘管有明確的證據表明，主要、預先存在的健康不平等是導致有色人種社群遭受大流行痛苦的過分負擔的原因。這種偏見危及那些被認為看起來危險的人，同時放過不符合預定危害描述的威脅——歐洲旅行者、國際商人、穿制服的警察。
當美國黑人佔多數的縣的 COVID-19 死亡率比其他任何人都 高出六倍 時，不可能不記得埃裡克·迦納，他窒息、喘氣。不可能不記得艾哈邁德·阿伯裡，他不應該因為陽光明媚的慢跑而被剝奪呼吸。不可能不記得喬治·弗洛伊德是如何掙扎著抵抗膝蓋，告訴世界他無法呼吸。他如何在圍繞太陽第 47 次旋轉的幾個月前去世。
編者注 (20 年 9 月 11 日)：本文在釋出後經過編輯，以更正對眾議員比爾·福斯特評論的描述。