在 COVID-19 疫情席捲美國之前，克里斯·特隆德森感到他的生活終於得到了控制。作為一個從小就與強迫症 (OCD) 和其他心理健康問題作鬥爭的人來說，這是一段漫長的旅程。
“我一直做得非常好，”特隆德森說。“我覺得大部分都差不多——我不會說‘治癒’——但我絕對感覺病情緩解或得到控制。但這次疫情對我來說真的非常困難。”
38 歲的特隆德森是加利福尼亞州科斯塔梅薩市的一名治療師，專門治療強迫症和焦慮症患者。他發現自己再次過度洗手。他感到胸部因焦慮而緊繃——這種感覺他已經很久沒有體會過了，以至於把他嚇壞了，去了急診中心檢查。而且因為他還患有軀體變形障礙，他說，當他在每天與客戶進行多次 Zoom 會議時看著自己時，他發現很難忽視自己的外表。
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從冠狀病毒爆發的早期開始，專家和媒體就警告說，隨著人們應對一場顛覆了他們生活的疫情，心理健康危機日益嚴重。最近的一項KFF 民意調查發現，大約 40% 的成年人表示，來自冠狀病毒的壓力對他們的心理健康產生了負面影響。（KHN 是 KFF（凱撒家庭基金會）的一個編輯獨立專案。）
但是，患有強迫症和其他嚴重焦慮症的人面臨著獨特的心理健康鬥爭，包括試圖區分他們的病情帶來的擔憂與公眾對 COVID-19 的普遍恐懼。然而，強迫症患者發現了一個優勢：那些接受過成功治療的人通常具有更強的接受疫情不確定性的能力。
紐約長老會醫院的精神科醫生、威爾康奈爾醫學院教授凱瑟琳·菲利普斯說，對於那些長期接受良好強迫症治療的患者來說，他們很可能受到很好的保護，免受 COVID-19 的壓力。
“無論是對病毒的過度恐懼，還是對病毒可能造成的後果（無論是經濟影響）的過度恐懼——良好的治療都可以保護這些患者免於復發，”菲利普斯說。
強迫症患者感到有必要重複執行某些行為，例如強迫性清潔，他們可能會專注於日常事務。強迫症還會導致持續不斷的、侵入性的想法。
卡莉要求隱瞞她的姓氏，因為害怕對職業產生不利影響。卡莉追溯她的強迫症可以到 6 歲。冠狀病毒大流行使這位來自新澤西州澤西市的 43 歲女性陷入了螺旋式下降。她害怕她大樓裡的電梯，所以她不出門。她很難區分強迫症的強迫行為和對危險疫情的適當反應，她會詢問沒有強迫症的人他們的反應。
“我腦海中的強迫行為肯定變得更糟了，但在戴口罩、清潔雜貨和進商店方面，真的很難衡量什麼是正常反應，什麼是我的強迫症，”卡莉說。“我試圖問別人，你這樣做嗎？你那樣做嗎？”
休斯頓麥克萊恩強迫症研究所主任伊麗莎白·麥金維爾表示，她注意到患者在區分反應方面遇到了困難，正如卡莉所描述的那樣。她的回應是，雖然疾病控制與預防中心等機構提出的洗手等指南通常很容易實現，但強迫症的強迫行為通常永遠無法得到滿足。
麥金維爾在 12 歲時被診斷出患有強迫症，她的行為包括洗澡六到八個小時，洗手時間過長以至於出血。麥金維爾每週接受治療。
“這只是我生活的一部分，以及我保持進步的方式，”麥金維爾說。
最近，她發現自己沉迷於害怕傷害或感染他人 COVID-19 病毒——這是她強迫症的一種症狀。但是，總的來說，憑藉她透過治療獲得的工具，她說她處理疫情的情況比周圍的一些人要好。
“總的來說，疫情對每個人來說都是一種新的體驗，但對我來說，感到焦慮和不舒服並不是什麼新鮮事，”麥金維爾說。
“強迫症患者具有韌性，”她補充道。治療的基礎是“傾向於不確定性，因此我們也看到，在治療過程中取得很大進展的患者，在這個時期能夠很好地應對，並實際教導他人如何與不確定性和焦慮共處。”
44 歲的溫迪·斯帕羅是一位來自華盛頓州奧查德港的作家，患有強迫症、廣場恐懼症（害怕可能引起恐慌的場所或情況）和創傷後應激障礙。斯帕羅曾多次接受治療，但現在服用藥物並練習正念和冥想。
在疫情開始時，她並沒有感到不安，因為她已經習慣了頻繁消毒，而且她不介意呆在家裡。相反，她感到自己的症狀正在惡化，因為她的家不再感到像是一個安全空間，她對致命汙染的恐懼也加劇了。
“世界感覺比平時更髒，任何離開這所房子的人在返回時都會受到一連串問題的質問，”斯帕羅在一封電子郵件中寫道。
斯帕羅說，根據疫情持續的時間長短，她可能會重新接受治療，以便採用更多的治療方法。特隆德森也在考慮再次接受治療，即使他心裡清楚對抗強迫症的工具，並且用它們來幫助他的客戶。
“我絕對需要接受治療，”特隆德森說。“我意識到，即使不是專門重新學習治療疾病的工具……更多的是為了我的心理健康。”
卡莉一直在努力尋找適合她的強迫症治療方法。
但最近的變化正在有所幫助。隨著今年春天疫情的加劇，許多醫生和心理健康服務提供者轉向遠端醫療預約——保險公司也同意承保——以減少病毒傳播的風險。今年 4 月，她開始使用一款應用程式，該應用程式將強迫症患者與有執照的治療師聯絡起來。雖然起初持懷疑態度，但她很欣賞遠端治療的便利性。
“我再也不想回到治療師的辦公室了，”卡莉說。“治療對很多人來說都是非常不舒服的事情，包括我。能夠在自己的地盤上讓我感覺更有力量。”
帕特里克·麥格拉思是一位心理學家，也是卡莉使用的遠端醫療平臺 NOCD 的臨床服務主管。他說，他發現與患者進行遠端治療也很有益，因為它讓他能夠更好地瞭解“他們的強迫症是如何幹擾他們日常生活的”。
特隆德森希望疫情能夠提高人們對強迫症和相關疾病的認識。有時，他覺得他在疫情期間遇到的麻煩被忽視了，或者被歸入每個人都感受到的普遍壓力之中。
“我認為有必要更好地理解這對強迫症患者來說有多麼強烈，”他說。
KHN （凱撒健康新聞）是一家報道健康問題的非營利新聞服務機構。KHN 是 KFF （凱撒家庭基金會）的一個編輯獨立專案，並且與政策分析和民意調查一起，是 KFF 的三個主要運營專案之一。KFF 與凱撒永久醫療機構無關。
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