加州具有里程碑意義的溫室氣體控制系統可以持續到至少2020年，一家州法院昨日裁定。
薩克拉門託第三地區上訴法院的裁決認定，碳排放交易計劃並非行業團體所稱的非法稅收。該裁決允許加州在2020年前繼續進行碳排放配額拍賣。不過，立法者仍然掌握著該市場在十年後的走向。
卡內基科學研究所的研究員丹尼·卡倫沃德自該市場成立以來一直在對其進行分析，他說：“這對加州來說是件好事。”“這是一個明確的勝利。”
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自2012年以來，碳排放交易計劃一直在根據加州到2020年將排放量控制在1990年水平的總體目標下出售碳排放配額。
在過去一年中，法律上的不確定性一直困擾著該計劃，抑制了許可證的需求並減少了州財政收入。自2012年開始交易以來，該州已收到約44億美元的拍賣收入，但在過去一年中僅收到約5億美元。州長傑裡·布朗（民主黨）和立法者一直在將這筆資金用於該州的高速鐵路專案、交通便利的經濟適用房以及其他與減排相關的專案。
三名法官組成的小組一致裁定，加州具有里程碑意義的2006年氣候法案 A.B. 32 賦予了該州進行拍賣的權力。其中兩名法官還表示，根據第 13 號提案（一項州憲法修正案，要求新稅種必須獲得立法機構三分之二多數票的批准），許可證的出售並不構成非法稅收。
碳交易商立即對該裁決做出反應，推高了二級市場上配額的價格。ICIS 美國碳市場高階市場策略師丹·麥格勞表示，目前代表 2017 年排放量的配額價格上漲 38 美分，達到每噸 13.99 美元。
加州商會和晨星包裝公司（一家番茄加工公司）辯稱，州政府運營的季度拍賣相當於第 13 號提案下的非法稅收，因為 A.B. 32 僅獲得多數票批准。行業原告還辯稱，A.B. 32 本身並未授權州空氣資源委員會進行拍賣，而僅僅是實施碳排放交易系統。
代表原告的太平洋法律基金會的託尼·弗朗索瓦表示，他正在考慮是否就該裁決向州最高法院提起上訴。“我們顯然感到失望，”他說。
與州政府站在同一立場的環保主義者歡呼該裁決是嚴峻的國家氣候政策形勢中的一線光明。
自然資源保護委員會加州氣候專案主任亞歷克斯·傑克遜說：“在黑暗的海洋中，今天是美好的一天。”“它消除了籠罩在該計劃之上的關鍵法律陰雲之一，我認為它有力地駁斥了出售汙染特權本質上構成稅收的觀點。”
球在立法者的球場上——但能走多遠？
該裁決減輕了州立法者立即以絕對多數票重新授權該計劃的壓力。但由於該計劃在 2020 年後仍面臨潛在挑戰，如果立法者希望確保其延期，則必須採取行動。如果沒有三分之二的投票，2020 年後的計劃仍然容易受到法律挑戰，這些挑戰會援引 2010 年的第 26 號提案，該提案將第 13 號提案擴充套件到費用和稅收。
參議院臨時議長凱文·德萊昂的發言人安東尼·雷耶斯說：“這項裁決是對加州在減少溫室氣體汙染方面世界領先努力的重申。”“但即使在法院做出裁決的情況下，我們仍需要加倍努力。參議院將繼續努力延長和擴大加州的氣候計劃，並確保健全的法律基礎，以實現去年根據 S.B. 32 法案制定的 2030 年目標。”
眾議院的工作已經在進行中，已經提出了兩項法案，將授權在 2020 年後實施某種基於市場的計劃。其中一項法案的作者、眾議員克里斯蒂娜·加西亞（民主黨）昨天表示支援碳排放交易，但也表示她將尋求對該計劃進行一些修改，以解決區域性汙染問題。
她在 Twitter 上說：“加州人民的好訊息！[加州人]”。“雖然我們需要在像我所在的社群做更多工作，以確保所有人的#環境正義。”
法官的裁決避開了行業提出的主要論點之一——該計劃應接受稱為辛克萊油漆的法院測試，該測試用於評估收費是稅費還是費用。州政府反對這種做法，認為碳排放交易是一種新型的創收計劃。
加州大學洛杉磯分校埃米特氣候變化與環境研究所聯席主任卡拉·霍洛維茨說：“與州政府及其支持者的呼籲一致，法院拒絕將拍賣視為稅收或辛克萊油漆案例中規定的傳統監管費用。”“它將拍賣視為完全不同的東西，更像是自願購買市場商品。”
觀察員對該裁決的這一部分是否會影響未來對該計劃的法律挑戰存在分歧。霍洛維茨表示，法院的“理由使拍賣在任何分析方法下看起來都不太像稅收”，而卡倫沃德表示，仍然需要絕對多數票。“本案並未改變問題或空氣資源委員會或任何其他碳定價倡導者獲得立法授權並對抗第 26 號提案的需求，”他說。
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 提供重要的能源和環境新聞的每日報道。