來自 175 個國家的官員昨天同意在未來兩年內製定一項全球條約，旨在結束塑膠汙染。
最終的條約可能會徹底改變被塑膠瓶和包裝淹沒的陸地和海洋。廢棄塑膠會使動物窒息和纏繞，人們會以食物中的微小顆粒形式攝入，並導致更高的溫室氣體排放。
昨天達成的決議是在肯亞內羅畢舉行的聯合國環境規劃署（UNEP）年度大會期間達成的。當木槌落下時，官員們站起來鼓掌並握拳。
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環境署執行主任英格·安德森稱昨天的決定是“自全球變暖《巴黎協定》以來最重要的環境多邊協議”。
接下來發生的事情將決定該條約的力度和形式。
“這僅僅是開始的結束，我們還有很多工作要做，但這標誌著地球上塑膠禍害的終結的開始，”美國主管海洋和國際環境事務的助理國務卿莫妮卡·梅迪納激動地說。美國今年早些時候表示支援該塑膠條約，這與上一屆政府的立場有所轉變。
在未來兩年內，一個談判委員會將概述一項具有法律約束力的條約的內容，該條約將研究塑膠的生產、設計和處置方式——即所謂的生命週期。
該委員會將考慮減少全球塑膠汙染的方法。它還將討論建立一個財政機制來支援條約的目標，以及監測實現這些目標的進展的方法，包括透過國家行動計劃。
“我認為一些棘手的問題將圍繞我們將設定什麼樣的目標，我們將如何衡量這些目標以及我們希望看到的實施速度，”環境署負責人安德森說。
她說，包括塑膠生產商在內的企業必須參與進來。並且需要討論是否要設定減少在塑膠生產中使用碳氫化合物（如石油和天然氣）的目標。
這可能會激怒化石燃料生產商。例如，沙烏地阿拉伯減少排放的計劃很大程度上依賴於迴圈經濟，在這種經濟中，碳氫化合物將被重複使用或回收（氣候新聞，2021年11月8日）。
包括美國化學理事會在內的國際化學協會理事會發表宣告支援該決議，該理事會一直支援美國有爭議的化學回收（綠色新聞，2月28日）。
宣告說：“具體而言，該決議的廣泛授權使各國政府可以靈活地在塑膠的整個生命週期中確定具有約束力和自願性的措施，同時認識到沒有單一的方法來解決這一全球性挑戰。”
根據該決議，該條約還可以包括自願措施。一些國家（例如美國）主張兩者兼顧。
梅迪納本週早些時候告訴 E&E 新聞：“沒有一種萬能的解決方案可以緩解和防止塑膠排放到我們的海洋和陸地上。我們正在考慮在儘可能創新的前提下，而不是採用規定性和自上而下的方法。”
儘管環保組織對該決議表示歡呼，但他們也承認，具體措施可能會成為激烈談判的主題。
安德森並不認為這些挑戰是不可克服的。
她說：“我們以前也經歷過這種情況，”並指出以前的條約可以作為證據。
《蒙特利爾議定書》負責監督全球逐步減少消耗臭氧物質，現在已獲得地球上每個國家的批准。2013 年，環境署達成了旨在保護人類健康和環境免受汞有害影響的《水俁公約》。然後，在 2015 年，《巴黎協定》出臺，各國同意減少溫室氣體排放。
儘管如此，關注塑膠廢物的團體一直在為完全消除塑膠的使用而進行著一場艱苦的戰鬥，而不僅僅是改善回收或廢物管理。
目前，每年約有 1100 萬噸塑膠流入海洋。預計到 2040 年，這個數字將增加近三倍。根據皮尤慈善信託基金會一項研究，各國政府和行業目前的承諾將在未來二十年內將該數量減少不到 10%。
在每年產生的約 3 億噸塑膠垃圾中，只有 9% 被回收利用。
塑膠還佔溫室氣體汙染的很大一部分，並且這一比例還在上升。根據環境署評估，到 2050 年，塑膠的生產、使用和廢棄可能佔排放量的 15%，如果不減少其他地方的碳排放量，就很難維持安全的氣候。
安德森在本週早些時候聯合國首腦會議開幕時說：“我們建立了一個基於便利性和一次性塑膠的整個經濟。幾十年後，我們正在為這個決定付出代價。”
這使得昨天的決議對一些環保倡導者來說意義重大。
國際環境法律中心的環境健康專案主任大衛·阿祖萊說：“如果你回顧過去五六年走過的道路，我們已經走了很長一段路。”
阿祖萊說，當他第一次參加 2016 年的聯合國環境大會並提出制定消除塑膠條約的想法時，人們看著他，就好像他仍然相信聖誕老人一樣。
阿祖萊說：“六年後的今天，整個聯合國成員國都在支援並全力支援這項工作。”
昨天的決議源於日本和印度早些時候提出的提案，以及秘魯和盧安達提出的另一項提案，這些提案贏得了廣泛的支援。僅在非洲，就有 34 個國家已經禁止使用一次性塑膠。超過120 家公司和數百個民間社會組織也支援呼籲制定該條約。
世界自然基金會的全球塑膠政策經理埃裡克·林德伯格說：“世界各地的公民都非常關心這個問題，並真正敦促他們的政府在雄心勃勃的時間表內同意這一點。”
這次大會召開之際，俄羅斯入侵烏克蘭的事件使全球合作問題成為焦點。一些代表指出了這一點，包括挪威氣候和環境部長、今年聯合國大會主席埃斯彭·巴特·艾德。
他說：“我認為，我們在烏克蘭衝突中所處的背景幾乎激發了我們在這裡的行動，要表明這個世界上有些事情是有效的，多邊主義是有意義的。”
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