商業載人計劃倒計時

NASA 商業宇航員發射計劃的曲折道路即將走到盡頭

這張藝術家概念圖展示了波音公司的 CST-100 “星際班輪” 飛船，目前正在為 NASA 的商業載人計劃開發中，它正在與國際空間站對接。

NASA

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編者注（4/22/20）：4 月 17 日宣佈，SpaceX “載人龍” 飛船歷史性的首次載人試飛的正式發射日期為 5 月 27 日。該飛船計劃將兩名宇航員送往國際空間站並返回。

2011 年，當太空梭“亞特蘭蒂斯號”在佛羅里達州肯尼迪航天中心著陸並停止滑行時，標誌著為期 30 年的太空梭計劃結束。NASA 曾希望在四年內讓美國宇航員乘坐私人開發的太空出租車飛行。但預算短缺使開發計劃推遲了兩年，隨後降落傘和發射逃生系統的技術問題又將關鍵飛行測試推遲到 2019 年。現在，SpaceX 公司——2014 年與波音公司一同被選中，負責將宇航員往返國際空間站——終於即將為兩名 NASA 宇航員進行期待已久的試飛。波音公司計劃隨後進行，可能在今年，儘管該公司在去年 12 月的無人試飛中遇到了軟體故障。本文將回顧 NASA 為恢復美國載人軌道航天飛行而進行的十年努力的起起落落。