大多數人在大多數時候都能做出正確的決定。但是，當毒癮、疾病或腦損傷出現時，理性思維可能會出錯。如果受損的大腦只需要一點提醒，記住明智選擇的感覺呢？
這就是MIMO神經假體，一種植入大腦的電極陣列，與前額葉皮層（大腦決策的指揮中心）中的八個神經元迴路接觸。該裝置既可以記錄與良好選擇相關的大腦活動，又可以刺激相關的神經元，使大腦重回正軌。儘管該植入物只能監聽該區域神經元的一小部分，但位於維克森林浸信會醫學中心的開發該裝置的科學家們驚訝地發現，他們仍然可以捕捉到與正確選擇相關的特徵模式，至少在簡單任務的背景下是如此。
研究人員在猴子身上測試了神經假體，這些猴子經過訓練，可以將游標移動到電腦螢幕上的圖片上以獲得食物獎勵。植入物首先記錄了與選擇正確圖片相關的大腦活動。然後給猴子注射可卡因，它們的表現一落千丈。但是，當植入物被開啟，向先前與正確答案相關的神經元傳送電流時，猴子立即開始再次選擇正確的圖片。它們中的一些甚至比接受可卡因之前的表現還要好。
支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的影響深遠的故事。
當然，我們人類面臨的決策比識別哪張圖片會給我們獎勵要複雜得多。而且，僅僅為了以防萬一健康人的大腦在以後受損而進行外科植入手術，在不久的將來不太可能發生。然而，研究人員希望他們的工作有一天能夠促成植入物，或者可能是一種非侵入性刺激器，以幫助遭受腦損傷的人做出正確的決定——只需輕輕提醒他們什麼是正確的決定即可。