世界銀行的一份報告指出，隨著人口激增和氣候變化加劇了該資源可用性的不確定性，預計全球範圍內的缺水現象將加劇。
該結論為一個不斷增長的研究體系增添了新的證據，並且恰逢今年的氣候行動 2016 峰會在華盛頓特區召開前幾天釋出。該報告題為《高和乾旱：氣候變化、水和經濟》，強調了水對人類健康、農業和地緣政治穩定的重要性。
報告發現，在撒哈拉以南非洲、北非、中東和亞洲大部分地區等區域，缺水預計將使許多國家損失約佔其國內生產總值 6% 的份額。這是在排放量繼續像今天這樣釋放的情景下得出的結論。
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報告發現，這是一個棘手的問題。即使在各國提高用水效率的情景下，北非和中東的經濟仍將損失 6%。
報告稱：“水之於適應，猶如能源之於減緩，世界在適應水問題方面將面臨的挑戰是巨大的。”
世界銀行首席經濟學家兼報告作者之一理查德·達馬尼亞告訴記者，“氣候變化實際上是關於水文變化，而且確實是關於水的變化。”
達馬尼亞說，政府從地下抽取更多水比解決漏水管道等大型基礎設施問題要容易得多。
他補充說：“當然，容易的做法是增加供應。更難的是軟性措施——提高效率，嘗試重新分配水資源。”
水的影響遠遠超出經濟領域。報告發現，水衝擊常常會成為威脅倍增器。律師兼環境法研究所國際專案主任卡爾·布魯赫說，乾旱通常與移民和政權更迭有關。
布魯赫說：“我們在水安全和氣候變化的背景下發現了一件事——這實際上歸結為制度和治理。水可用性、時間安排、溫度的變化——這些都是壓力。一個國家或社群應對這些壓力的能力在很大程度上取決於治理。”
他表示，從廣義上講，一個國家公平分配水資源和和平解決爭端的能力可能意味著其人民的生存與和平。另一方面，如果個人利用缺水作為鞏固政治權力的機會，或指責他人偷水，結果可能會導致戰爭。
他說：“這就是為什麼你在薩赫勒地區看到對長期乾旱的不同反應。有些國家，如蘇丹，經歷了殘酷的內戰，而另一些國家則倖免於難。”
效率可能會引發爭鬥
在蘇丹等地，難民營湧現並演變成人口稠密的半永久性城市，容納了數千人，水資源正以不可持續的速度被消耗。布魯赫說，許多營地依賴於化石含水層等有限的資源，這使其長期生存能力受到質疑。
在既定的人口中心，水也帶來了大問題。許多政府對未來的缺水狀況毫無準備。
非營利組織史汀生中心（致力於美國安全挑戰）環境安全專案非常駐研究員大衛·米歇爾說：“像巴基斯坦這樣的國家只能儲存大約 30 天的水——當您考慮到氣候變化時，這是遠遠不夠的。”
不過，米歇爾表示，如果各國設法提高用水效率並透過增加蓄水量來緩解氣候變率，他們的行動也可能產生負面後果。他說，任何關於水的行動都可能引發政治摩擦。
以兩位農民為例。其中一位農民從灌溉渠旁邊的地下含水層抽水，另一位農民則從運河中取水。如果您對運河進行襯砌，提高其效率並減少滲漏，您可能正在幫助第二位農民，但卻損害了第一位農民的利益。
米歇爾說：“因為運河的滲漏可能一直是補充滲漏處地下水的重要來源。”
同樣的原理可以應用於社群甚至國家的層面。
透過提高上游使用者蓄水的能力，您可能會降低下游人民的用水安全。如果您有兩個像印度和巴基斯坦這樣缺水的鄰國，水資源行動可能會引發衝突。
米歇爾說，這意味著各組織在制定國際水政策時必須謹慎行事。
然後是維護問題。
米歇爾說：“我們一直在建造水泵和水井，但隨後它們壞了，而預算中沒有包括維護或零件費用。” 或者，接受過維護基礎設施培訓的人將他們的技能帶到其他地方。
維護至關重要。
米歇爾說：“由於這些問題是長期的，堅持解決這些問題也將是一個長期的任務。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500