世界資源研究所主席安德魯·斯蒂爾昨天表示，奧巴馬總統連任第二屆，意味著美國可以在動盪不安的聯合國氣候變化談判中“按下重啟按鈕”。
斯蒂爾曾在加入世界資源研究所之前擔任世界銀行氣候變化特使，他表示現在是本屆政府在氣候變化問題上展現“真正領導力”的時候了。其他人呼籲美國外交官接受將全球平均氣溫升幅控制在前工業化水平之上2攝氏度以內的目標，並展示他們打算如何在本土減少碳排放。
斯蒂爾說：“我認為，從現在開始，歷史將評判任何一位未能認真對待這一問題的總統為失敗者。我們現在確實有機會在談判方面按下重啟按鈕。”
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來自192個國家的外交官將於本月晚些時候在卡達多哈會面，參加《聯合國氣候變化框架公約》第十八次締約方大會，也稱為COP18。各方預期一直不高——主要目標是填補去年在南非德班達成的仍不明確的協議中的空白，該協議旨在制定一項具有法律約束力的排放協議，在所有國家之間於2015年達成，並於2020年生效。
然而，美國總統大選提高了人們對更果斷地接受全球氣候條約，甚至對主要排放國提出更具雄心的碳減排目標的期望。
“您的遺產”攸關
在上週給奧巴馬的公開信中，世界最貧窮國家的首席談判代表帕·烏斯曼·賈爾朱表示，總統尚未兌現成為國際氣候變化領導者的承諾。他指出，各國在丹麥哥本哈根做出的承諾，很大程度上是在奧巴馬的要求下做出的，但這些承諾加起來並不足以避免災難性的氣候變暖。
賈爾朱寫道：“今年的卡達會議可能是我們最後一次機會，提出新的願景和計劃來扭轉這一局面。您的遺產以及我們子孫後代的未來都取決於此。”
他和其他環保主義者一樣，呼籲美國加大奧巴馬在2009年哥本哈根氣候峰會上做出的承諾，即到2020年將美國的碳排放量在2005年的水平上減少17%。許多國家認為這是一個軟弱的承諾，因為美國是歷史上最大的排放國，但也認為美國甚至沒有朝著這個目標前進。
“美國可以在多哈提供兩個層面的內容。首先是高層面的，即重申其對2攝氏度目標的承諾。我認為，特別是在託德·斯特恩今年夏天在達特茅斯學院發表講話之後，人們對美國對該目標的承諾產生了一些疑問，”世界資源研究所氣候與能源主任詹妮弗·摩根說。
斯特恩在他的講話中呼籲達成一項“靈活的、不斷演變的法律協議”，該協議可能無法保證實現2攝氏度的目標，他說，“堅持一種能夠保證實現這一目標的結構只會導致僵局。”他後來澄清了他的評論，堅持美國支援2攝氏度的目標，但許多外交官和環保主義者表示，這一評論留下了揮之不去的疑慮。
與此同時，摩根表示，奧巴馬政府需要向各國展示它計劃如何利用行政權力來實現，並可能超過其17%的目標。“人們會希望奧巴馬團隊以新的戰略重新煥發活力，”她說。
獨立政策顧問、前克林頓白宮能源官員保羅·布萊德索表示，美國理應因推動“承諾與審查”的碳減排方法而受到讚揚，這種方法不同於1997年的《京都議定書》，後者在富裕國家之間劃分了排放目標，試圖實現全球減排5.2%的目標。
美國可以展示碳減排進展
與此同時，他說，美國實際上有一個強有力的國內排放故事可以講述。最近的一項研究發現，美國有望實現17%的目標，部分原因是經濟衰退和天然氣的興起，但也因為奧巴馬政府實施的能源效率措施（氣候 wire，10月24日）。
布萊德索說：“這非常重要，因為總統對中國和印度的態度越強硬，他在國內減少排放的政治迴旋餘地就越大。”
但他也認為，在美**國對其國內排放進行定價或設定上限之前，任何國際條約都不可能達成——否則，任何期望都是不現實且適得其反的。
布萊德索說：“我們真的相信中國和印度會接受具有約束力的目標嗎？我們為什麼要談判一項不可能在美國參議院獲得透過的條約？我們為什麼要浪費時間在這上面？整個過程都存在這種內在的信譽缺失。” 他表示，美國外交官應該“接受具有法律約束力的執念，並表示，‘我們將繼續談判，但我們必須明確表示，我們不認為這是前進的方向。’”
美國商會氣候與技術副總裁斯蒂芬·尤勒同意談判具有法律約束力的協議是徒勞的，並表示重點應該放在降低可再生能源和替代能源的價格上。
尤勒說：“基本面仍然沒有改變。仍然很難達成協議。該過程正處於我看不出任何具有約束力的協議能夠從聯合國獲得透過，並在參議院獲得67票贊成的地步，因此仍然具有挑戰性。我們在這裡舉行了選舉，但中國沒有，印度沒有，巴西也沒有。”
尤勒認為，儘管德班協議表面上呼籲所有排放國到2020年都受到具有法律約束力的減排承諾的約束，但主要經濟體將找到擺脫這一承諾的方法。
尤勒說：“人們試圖將這個問題複雜化，但事實是替代能源比傳統能源更昂貴。關鍵是降低替代能源的價格。我們必須降低我們的期望，對世界上正在發生的事情更加現實。每個人都希望在國際談判中達成宏偉的協議，但這仍然是多年以後的事情。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500