物理學家利用宇宙射線的副產物，揭示了埃及吉薩 4500 年曆史的大金字塔內部一個巨大的、此前未被發現的 chamber（密室）。 這項發現是自 19 世紀以來，金字塔內部首次發現如此重大的新空間。
埃及古物學家很快駁斥了在 30 米長的空隙中找到丟失寶藏的任何想法。“隱藏墓室的可能性為零，”英國布里斯托大學研究古埃及陵墓的埃及古物學家艾丹·多德森說。 但專家們希望這一發現將有助於深入瞭解這座壯觀的金字塔是如何建造的。
大金字塔由法老胡夫（也稱為 Cheops）建造，他的統治時期為公元前 2509-2483 年。 它由石灰石和花崗岩塊建造，高 139 米，是埃及最古老、最大的金字塔，也是古代世界倖存下來的最令人印象深刻的建築之一。
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Chamber（密室）佈局
與同一時期的其他金字塔位於地下墓室之上不同，胡夫金字塔本身結構內部包含幾個大型房間。 這些包括仍然放置著石棺的國王 chamber（密室）、較小的王后 chamber（密室）以及被稱為大走廊的傾斜通道。
這些大型 chamber（密室）是在公元 9 世紀發現的，並在 19 世紀由西方考古學家進行了廣泛的探索。 但從那時起，愛好者們一直在猜測金字塔內部是否可能存在更多隱藏的 chamber（密室），甚至國王真正的墓室是否尚未被發現。
“有太多的理論——好的理論，但也有瘋狂的理論，”巴黎遺產創新保護研究所所長邁赫迪·塔尤比說。 因此，他與人共同創立了一個名為 Scan Pyramids 的國際合作專案來找出答案； 該專案由埃及文物部監督。 他說，該小組對特定理論持“不可知論”態度，但正在使用非侵入性技術來搜尋隱藏的 chamber（密室）。
為了看穿大金字塔，研究人員使用了一種在高能粒子物理學中開發的技術：他們追蹤被稱為繆子的粒子，這些粒子是在宇宙射線撞擊高層大氣中的原子時產生的。 每分鐘大約有 10,000 個繆子降落在地球表面每平方米的面積上。 靈敏的繆子探測器是為在粒子加速器中使用而開發的，但在過去十年左右，它們也被用於確定火山的內部結構，並研究日本福島受損的核反應堆。
繆子地圖
2015 年 12 月，日本名古屋大學的物理學家森島邦博和他的同事在王后 chamber（密室）內部放置了一系列探測器，在那裡他們可以探測到從上方穿過金字塔的繆子。 這些粒子會被石頭部分吸收，因此金字塔中的任何大洞都會導致比預期更多的繆子撞擊探測器。
泰尤比說，幾個月後，“我們得到了一條意想不到的線索”。 為了驗證結果，來自日本筑波高能加速器研究機構和法國替代能源和原子能委員會的另外兩個物理學家團隊，然後在金字塔內部和外部的其他位置使用了不同型別的繆子探測器。
所有三個團隊都在大走廊上方的同一位置觀察到了一個巨大的、意想不到的空隙（參見“大金字塔的巨大秘密”）。 他們的結果發表在 11 月 2 日的《自然》雜誌上。 該空間至少有 30 米長，橫截面與大走廊相似。 “這是一個巨大的驚喜，”泰尤比說。 “我們真的很興奮。”
研究人員說，這個 chamber（密室）可能是水平的或傾斜的，並且可能由兩個或更多個較小的空間組成。 該空間的目的尚不清楚，但泰尤比認為它可能是“第二個大走廊”。
紐約州布魯克維爾長島大學的埃及古物學家鮑勃·布里爾說，大走廊具有高高的、疊澀的——或階梯狀的——天花板和神秘的石凳，是“古代世界建造的最奇妙的房間之一”。 他與人合著了 2008 年出版的《大金字塔的秘密》（史密森尼出版社）。 “如果還有另一個，那真是個大新聞。”
理論層出不窮
多德森說，新發現的空間不太可能包含任何與國王葬禮有關的文物，因為已經有一個帶有石棺的墓室。 相反，他推測該空間可能是一個“減壓室”，旨在減輕砌體壓在大走廊上的重量。 在國王 chamber（密室）上方以及胡夫父親斯內弗魯在埃及另一個金字塔遺址梅杜姆的金字塔中，也看到了類似的減壓室。
但位於英國利物浦的獨立地質學家兼工程師科林·裡德曾研究過埃及金字塔，他認為新的 chamber（密室）離大走廊太遠，無法達到這個目的。 他想知道，就像大走廊通向國王 chamber（密室）一樣，這個空隙是否可能通向另一個更高的 chamber（密室）。 “你會想調查並排除這種可能性，”他說。
布里爾提出了第三種理論。 2007 年，他和法國建築師讓-皮埃爾·胡丁提出，大走廊是巨大的 counterweight（平衡重物）系統的一部分。 他說，沿著大走廊地面滑動的重物可以抬起構成國王 chamber（密室）的重型花崗岩塊。 他推測，新的空間可能是更高的第二個 counterweight（平衡重物）系統的一部分。
結果似乎也駁斥了胡丁和布里爾提出的理論，即大金字塔的建造者使用內部坡道將石塊抬到最高層。“這些資料表明坡道不存在，”布里爾說。 “我認為我們輸了。”
泰尤比說，他接下來想掃描哈夫拉（也稱為 Chephren）金字塔，埃及第二大金字塔。 由諾貝爾獎獲得者物理學家路易斯·阿爾瓦雷斯領導的團隊在 1960 年代後期使用火花室作為探測器，並將宇宙射線資料記錄在磁帶上，對這座金字塔進行了繆子成像。
他們報告說，在掃描區域中沒有新的 chamber（密室）。 但泰尤比指出，自那時以來，技術已經取得了巨大的進步。
“我認為阿爾瓦雷斯是一位真正的有遠見的人，”泰尤比說。 “他的想法是對的，可能太早了。 我們的夢想是向阿爾瓦雷斯致敬，並重做哈夫拉實驗，看看他是否正確。”
本文經許可轉載，並於 首次發表 於 2017 年 11 月 2 日。