美國眾議員拉馬爾·史密斯，這位美國眾議院科學委員會備受爭議的主席，將在明年底任期屆滿時退休。
來自德克薩斯州的共和黨人史密斯，曾多次質疑氣候變化背後的科學，試圖縮減美國國家科學基金會（NSF）的研究組合，並對個別科學家和美國政府科學機構所謂的瀆職行為發起了數十次調查。自2013年上任以來，這位政治家已將科學委員會從一個相對審議的團體轉變為一種調查武器。
根據眾議院的規則，委員會主席的任期限制為六年，史密斯本應在2019年被迫放棄其在科學委員會的職位。根據新聞報道，這是他決定不參加連任競選的原因之一；另一個原因是他即將出生的第二個孫子/孫女。當他退休的訊息傳開後，許多科學家和環保主義者為此慶祝。
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“這是一種解脫，”位於拉伯克的德克薩斯理工大學氣候科學中心主任凱瑟琳·海霍說。她說，雖然許多政治家出於政治權宜之計而拒絕接受氣候科學的結論，但史密斯比大多數人更具攻擊性。
這位國會議員曾多次試圖重塑 NSF，在過去幾年中發起多項立法，要求該機構證明其資助的合理性並解釋這些資助如何服務於“國家利益”。他還曾推動（但未成功）縮減地球科學和社會科學專案等。
史密斯尤其仔細審查了氣候科學家的工作。2015年，史密斯試圖迫使美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）交出與一項氣候變化研究相關的內部檔案。這項研究於2015年在《科學》雜誌上發表，旨在消除全球變暖速度在本世紀初放緩的觀點。史密斯甚至指責一位 NOAA 官員——托馬斯·卡爾（現已退休）——操縱資料以推進“極端氣候變化議程”。
2016年，當石油巨頭埃克森美孚公司受到紐約州和馬薩諸塞州總檢察長的調查時，史密斯出面為該公司辯護，總檢察長們想知道該公司是否在氣候變暖的財務影響方面誤導了投資者。史密斯向總檢察長髮出了傳票，這是更廣泛調查的一部分，該調查還針對指控埃克森美孚公司壓制內部研究並散佈有關氣候變化虛假資訊的環保組織。
“我認為[史密斯]在同行評審、NSF 和氣候科學方面的立場使他與科學界格格不入，”曾擔任 NSF 主任和前總統比爾·克林頓的白宮科學顧問的物理學家尼爾·萊恩說。“但這與眾議院領導層的立場是一致的，而眾議院領導層很難被描述為親科學的。”
本文經許可轉載，於2017年11月2日首次釋出。