關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
有時，一位患者可以啟發新的研究方向。在《大眾科學》的文章“裡面有人嗎？”中，安大略省西安大略大學的神經科學家Adrian Owen描述了他1997年與一位名叫凱特的患者的相遇如何引導他探索檢測看似植物人狀態患者意識的新方法。
凱特是一位年輕的教師，在患上類似流感的疾病後陷入昏迷。數週以來，她一直處於看似植物人狀態：她的眼睛有時睜開，但對她的家人、醫生和環境沒有反應。當時在劍橋大學的歐文和他的同事們決定透過在她躺在正電子發射斷層掃描器中時向她展示朋友和家人的照片，看看她是否保留了任何認知活動。令他們驚訝的是，她對照片的反應表現出與健康、警覺的個體非常相似的腦部活動。這一發現以及凱特後來的意識恢復促使歐文開發了新技術——使用功能性磁共振和腦電圖——來檢測像凱特這樣的患者的隱藏意識。
與此同時，凱特康復到足以回家。儘管身患重病，但她已成為倡導加強努力檢測被貼上“植物人”標籤的患者意識的倡導者。在這裡的八分鐘影片中，她講述了自己的故事