立法者昨晚同意逐步減少氫氟碳化物 (HFC) 的使用，這是多年來國會在氣候變化問題上採取的最重大行動，也是當選總統喬·拜登削減全經濟溫室氣體排放計劃的良好開端。
排放逐步減少法案被納入 5,593 頁的年底綜合法案，該法案還包括一項期待已久的 350 億美元能源創新授權法案、可再生能源關鍵稅收抵免的延長以及旨在促進碳捕獲的兩黨立法。
更廣泛的方案為拜登在能源部奠定了基礎，拜登在他的氣候計劃中強調了清潔能源創新。
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但環保團體和氣候倡導者表示，HFC 協議尤其重要，它將使拜登環保署能夠立即開始實施監管政策，專家表示，該政策可能有助於避免升溫半攝氏度。
自然資源保護委員會氣候和清潔能源專案高階戰略主管大衛·多尼格說：“從氣候保護的角度來看，這是一件非常重要的事情。”
他補充說：“氫氟碳化物增長迅速，尤其是在世界其他地區，如果不對其進行監管，預計到 2050 年，您將看到額外的 700 億[公噸]噸二氧化碳當量。”
該法案最初以“美國創新和製造法案 (AIM)”的名義提出，醞釀多年。
氫氟碳化物被引入作為替代消耗臭氧層製冷劑的替代品，其捕熱潛力是二氧化碳的數千倍，一些環保團體十多年來一直在談論逐步淘汰它們。
奧巴馬政府於 2016 年談判達成了氫氟碳化物的國際逐步減少協議——《蒙特利爾議定書》的基加利修正案，但此後，該問題一直處於懸而未決的狀態。
一家聯邦法院於 2017 年駁回了環保署首次嘗試使用《清潔空氣法》權力逐步減少氫氟碳化物的嘗試，特朗普政府拒絕將基加利送交參議院批准，原因是保守派的反對，即使它已在世界其他地區生效。
即使“AIM 法案”在國會山建立了一個兩黨贊助團體，環保團體吸引了民主黨人，而行業支援則吸引了共和黨人，但它還是破壞了今年早些時候關於能源創新方案的談判。
但該法案的主要發起人參議員湯姆·卡珀（民主黨，特拉華州）和約翰·肯尼迪（共和黨，路易斯安那州）在 9 月份與環境和公共工程委員會主席約翰·巴拉索（共和黨，懷俄明州）達成了一項協議，最終使其得以附加到綜合法案中。
最終的妥協性措辭是到 2036 年將氫氟碳化物的生產和消費量逐步減少 85%，其中有一項狹隘的條款，規定在某些用途的氫氟碳化物的替代品在至少五年內尚未廣泛應用的情況下，優先於新的州法規。
州優先權是巴拉索和其他共和黨人在談判中的一個癥結所在，他們希望措辭能夠確保氫氟碳化物法規在全國範圍內一致實施，並保護目前沒有替代品的氫氟碳化物的用途。
卡珀昨晚在議會發言時說：“我希望這能鼓勵其他民主黨人和共和黨人，也許還有一兩個獨立人士，隨著我們在新的一年與新政府一起回來，採取其他措施並取得進一步進展。”
與此同時，巴拉索指出，他家鄉州的熊噴霧劑和國防產品製造商將能夠繼續使用氫氟碳化物。
巴拉索在議會發言時說：“最終結果是空氣清潔，規則明確。” “我們需要這兩者。”
後續步驟
觀察家預計該法律的實施將順利進行，因為環保署在逐步淘汰氯氟烴 (CFC) 和氫氯氟烴 (HCFC) 方面擁有經驗，這兩種消耗臭氧層化學品最初是在《蒙特利爾議定書》下設計用於替代氫氟碳化物的。
空調、供暖和製冷研究所政府事務副總裁薩曼莎·斯萊特說：“我認為這可能比我們預期的要稍微長一點，這僅僅是因為政府過渡以及新任署長的到位以及所有政治任命人員的到位以及大樓裡的每個人。”
但斯萊特說，環保署也密切參與了該法案的談判，提供了證詞並回答了工作人員試圖解決缺陷的問題，這可能會順利實施。
對於生產替代製冷劑的公司而言，希望該法律能夠“減緩或結束”近年來各州頒佈的氫氟碳化物法律的拼湊局面，她補充說。
斯萊特說：“我相信我們的行業已準備好隨時與環保署合作，而且我認為唯一可能減慢速度的事情只是正式過渡以及所有這些的時間安排。”
將該法案附加到綜合方案意味著宣佈氣候變化是一場騙局的特朗普總統很可能會將其簽署成為法律，但基加利明年可能仍然是拜登在政治上頗具爭議的領域。
拜登在競選活動中承諾“擁抱”基加利作為其氣候計劃的一部分，多尼格表示，他預計政府將在明年年初將其送交參議院。
十幾名參議院共和黨人在 2018 年致信特朗普，要求他將基加利送交批准，這表明即使在下個月佐治亞州決選後參議院席位接近平分的情況下，該條約也可能獲得 60 票。
然而，共和黨人長期以來一直對國際氣候條約持懷疑態度，即使最初的《蒙特利爾議定書》是在里根總統的建議下未經反對獲得批准的。
即使像巴拉索這樣的保守派支援逐步減少氫氟碳化物的法案，右翼仍然存在反對意見。
史蒂夫·米洛伊是一位律師和氣候變化否認者，曾在特朗普的環保署過渡團隊任職，他昨天稱氫氟碳化物法案為“氣候共產主義”，並敦促總統否決整個方案以示抗議。
競爭企業研究所等保守派團體長期以來一直認為，逐步減少使用將是反消費者的，旨在使霍尼韋爾國際公司和科慕公司等大型氫氟碳化物替代品製造商受益。
CEI 能源與環境中心主任米隆·埃貝爾昨天在一份宣告中說：“參議員和眾議員一定希望慶祝節日的美國人沒有注意到，逐步淘汰常用製冷劑將使兩家公司受益，而以消費者為代價。”
儘管如此，行業界還是成功地說服了共和黨人接受這一想法，將其宣傳為創造就業機會的手段，美國公司希望在下一代製冷劑的製造方面處於領先地位。
例如，肯尼迪昨天表示，逐步減少氫氟碳化物將“創造數千個就業崗位，節省數十億美元，並保護環境”。
化學品製造商和環保團體表示，在 15 年的逐步淘汰過程中，消費者幾乎不會付出任何成本。《蒙特利爾議定書》下先前逐步淘汰消耗臭氧層化學品的經驗表明，替代品將在短時間內廣泛供應，多尼格說。
他說：“我們預計，就像在氯氟烴和氫氯氟烴的情況下一樣，一切都會比原計劃更快。”
更多能源
除了氫氟碳化物外，年底措施還包括多項其他條款，這些條款將限制排放並促進更清潔能源的開發。
其中包括一項適度的稅收條款，該條款將修改可再生能源生產和投資稅收抵免的逐步減少協議。
根據該協議，PTC 將再延長一年，而 ITC 將再延長兩年。 此外，該協議將把 45Q 碳捕獲信貸延長兩年，並將使能源效率的關鍵激勵措施永久化 (E&E Daily, 12 月 21 日)。
行業界和倡導者曾希望延長更長時間，並希望可以選擇暫時獲得這些優惠的直接付款，但這些鬥爭將不得不等待另一天。
此外，綜合法案還包括一項以創新為重點的研發措施，該措施由參議院能源和自然資源委員會以及眾議院透過的清潔能源方案中的條款拼湊而成。
能源和自然資源委員會主席麗莎·穆爾科夫斯基（共和黨，阿拉斯加州）昨天在一份宣告中說，由此達成的協議“將全面促進對我們能源和國家安全、長期經濟競爭力和環境保護至關重要的各種技術的創新”。
ENR 委員會的資深成員喬·曼欽（民主黨，西弗吉尼亞州）指出，這項罕見的參眾兩院能源協議“為對電力部門、工業和建築物減少溫室氣體排放以及應對氣候變化至關重要的技術提供了首付”。
一些進步倡導團體譴責納入促進核電以及“利用創新技術處理重大排放法案 (USE IT Act)”，S. 383，以促進碳捕獲和封存技術。 但年底法案贏得了其他倡導團體的讚揚。
智庫 Third Way 氣候與能源專案高階政策顧問林賽·沃爾特說：“能源方案為拜登政府在 2021 年快速啟動奠定了基礎。”
沃爾特說：“創新條款、示範專案、清潔能源研發專案——所有這些都將使我們能夠建立和創新我們實際實施拜登氣候計劃所需的清潔能源技術。”
“因此，這絕對是為我們可能在拜登政府領導下看到的更大規模的氣候和清潔能源立法支付的鉅額首付。”
參議院少數黨領袖查克·舒默（民主黨，紐約州）昨天承諾，將在拜登入主白宮後“採取大膽的氣候行動”。
舒默在一份宣告中說：“讓我們明確一點：這些條款是否足以滿足科學的需求？ 不。” “但它們是否是朝著正確方向邁出的重要一步？ 是的。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。 E&E 在 www.eenews.net 提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。