立法者正在改造 NASA，目的是保留該機構地球科學計劃的部分內容，但移除其氣候變化研究。
目前尚不清楚立法者計劃如何改造 NASA 的任務，但共和黨人和特朗普政府官員表示，他們希望該機構專注於深空任務，並遠離氣候變化研究，而氣候變化研究是其地球科學部門的一部分。 這給地球科學部門的命運帶來了不確定性，該部門約佔 NASA 200 億美元預算中的 20 億美元。
在眾議院科學、空間和技術委員會昨天舉行的聽證會上，主席拉馬爾·史密斯（共和黨，得克薩斯州）表示，他希望“重新平衡” NASA 的任務。這位立法者告訴 E&E News，他希望該機構重新確定其任務的優先順序，因為奧巴馬政府削減了太空探索資金。
關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
具體而言，這可能意味著 NASA 在氣候變化方面的工作可能會轉移到另一個機構，無論是否獲得資助，或者可能會被削減。 史密斯和其他共和黨人避免具體說明，但承認 NASA 的地球科學在不久的將來可能會面臨一些重大變化。
他說：“透過重新平衡，我希望將更多資金投入到太空探索中；我們不會完全取消地球科學。” “例如，我們的氣象衛星提供了巨大的幫助，那是來自 NASA 的，但我希望我們記住我們的優先事項是什麼，還有其他十幾個機構研究地球科學和氣候變化，他們可以繼續這樣做。 同時，我們只有一個機構從事太空探索，他們需要竭盡全力將每一美元都用於太空探索。”
史密斯說，一項重新授權法案最早可能在今天在參議院獲得透過，這將允許特朗普總統提出 2018 財年預算請求，從而使政府能夠對 NASA 施加更多影響。
NASA 的地球科學部門遠比氣候變化更廣泛，並提供全球企業賴以生存的寶貴天氣資訊。 自 NASA 成立以來，地球科學一直是其不可或缺的一部分，該部門從衛星收集資料，對其進行分析並分發給政府機構、大學和公眾。 NASA 目前有十幾顆地球科學衛星在軌執行，研究海洋、大氣和生物圈，未來幾年還計劃發射更多衛星。 國家海洋和大氣管理局（NOAA）是部分共和黨人希望將氣候變化研究中心設在該機構的地方，但該機構不具備開發監測地球的衛星的相同能力。
該機構前首席科學家艾倫·斯托凡表示，NASA 的地球科學預算 20 多年來一直持平。 她說，NASA 建造的衛星用於研究海洋、農業、天氣以及日常生活的其他關鍵方面。
她說：“NASA 的地球科學計劃至關重要，我想提醒人們，地球科學計劃投資所產生的技術催生了新的產業。” “地球科學計劃是對這個國家的投資，它每天都為我們所有人帶來好處。”
布里登斯廷，可能的 NASA 局長，希望做出改變
眾議員唐·拜爾（民主黨，弗吉尼亞州）表示，他預計共和黨人可能會在預算重新授權中針對氣候研究，特別是因為之前的共和黨提案呼籲將氣候變化從 NASA 轉移到美國環保署或其他機構。 但他說，那只是包括將 NASA 氣候工作的職責轉移到 EPA，而沒有額外的資金。 拜爾表示，很明顯，共和黨正在針對研究，因為它不喜歡研究傳達的資訊，並且他預計它很快就會針對 NASA 的氣候變化工作。
他說：“我認為這完全有可能，一個不認為氣候變化是真實的政黨擁有統一權力，或者即使氣候變化是真實的，我們也無能為力。”
在眾議院委員會聽證會上，許多證人（大多數由共和黨人邀請）表示希望增加 NASA 對深空和載人任務的推動力度。 阿波羅 17 號宇航員、新墨西哥州前共和黨參議員哈里森·施密特批評了該機構在奧巴馬總統領導下的方向，並表示該機構應專注於太空。
施密特說：“NASA 做的許多事情實際上都在其他機構的職權範圍內，我認為本委員會應該非常仔細地審查這一點，該委員會負責多個機構，而不僅僅是 NASA。” “僅僅因為你開始關注月球、火星或深空，並不意味著這些計劃必須消失；它們可以被其他機構納入旗下，應該非常仔細地考慮這一點。”
眾議員吉姆·布里登斯廷（共和黨，俄克拉荷馬州）證實他正在競選 NASA 局長，他說他願意將部分地球科學研究從該機構轉移到 NOAA，甚至在兩個機構之間交換一些專案。 他總體上支援地球科學，但沒有承諾將氣候研究保留在 NASA。
他說：“我支援地球科學；對於我們國家來說，瞭解我們自己星球上正在發生的事情至關重要，所以我認為，兩黨之間存在廣泛共識，即地球科學很重要。”
前賓夕法尼亞州共和黨眾議員鮑勃·沃克表示，對 NASA 的改革可能不會在即將到來的重新授權法案中提出，但可能會在不久的將來提出。沃克起草了特朗普政府的太空政策，並積極參與審議。
他說：“我認為我們可能會讓這項授權下的地球科學計劃保持原樣，所以問題是，你是否接受了一個兩分的 NASA 任務概況，而過去三十年來，這個概況使我們無法將人類移出近地軌道。”
沃克說，NASA 的方向可能會在不久的將來發生改變，特別是如果特朗普政府或國家太空委員會希望重新關注深空。
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。 E&E 在 www.eenews.net 提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。