即使工業文明觸及地球最遙遠的角落以開採石油、木材和魚類等資源，環保主義者也在努力減輕其對生物圈的有害影響。然而，減少汙染、預防氣候變化和保護生物多樣性的專案正受到批評，他們可能將土著人民趕出家園並摧毀他們的生計。
從歷史上看，環保主義者一直與居住在荒野地區的人們存在衝突。在20世紀下半葉，非洲、南美洲和亞洲數百萬土著人民被趕出家園，以建立無人居住的自然保護區。喬治·華盛頓大學的人類學家邁克爾·塞尼亞回憶說，他們大多數人死於營養不良、疾病和剝削。這些結果——再加上人們意識到土著群體通常透過例如控制火災或入侵性雜草來幫助穩定生態系統——使主要的保護組織確信要將當地人的擔憂考慮在內。世界自然基金會（WWF）現在將土著人民描述為“天然盟友”，自然保護協會承諾就影響其領土的專案尋求他們的“自由、知情和事先”同意。
然而，最近發生的事件讓一些觀察家感到懷疑。“他們只是說說而已，還是真的會付諸行動？”英國莫頓因馬什的倡導組織森林人民計劃的吉姆·威肯斯問道。威肯斯引用了71個基層團體“強烈抗議”世界自然基金會為蝦類水產養殖建立認證計劃的努力。蝦場通常沿著熱帶海岸線透過砍伐紅樹林而建立，其排放物破壞了鄰近的漁場和農田。位於華盛頓州安吉利斯港的倡導組織紅樹林行動專案認為，集約化蝦類水產養殖不可能實現可持續發展。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
世界自然基金會反駁說，目前全球只有不到三分之一的蝦類生產商達到了其希望設定的標準。因此，世界自然基金會市場副總裁傑森·克萊表示，認證“肯定會讓蝦類養殖更清潔”。然而，多倫多約克大學的地理學家彼得·範德吉斯特擔心，除非受蝦場影響的社群在制定標準和執法方面有發言權，否則這項努力將會失敗。他解釋說，考慮到許多蝦場的偏遠性，審計員的檢查將很少，“你可以很容易地做一場秀。”
然而，對於土著人民的倡導者來說，更令人擔憂的可能是所謂的碳抵消計劃，該計劃旨在保護現有森林。幾個大型環保組織認為，透過防止森林砍伐而節省的碳可以作為抵消額度出售，從而為保護和社群產生資金。一項被稱為REDD（減少毀林和森林退化造成的排放）的計劃可能會在今年12月提交給聯合國氣候變化公約，並且可能部分由抵消額度資助。自然保護協會希望到2020年能夠產生30億噸此類信用額度，價值450億美元。
但森林人民計劃的馬庫斯·科爾切斯特評論道：“我們看到，獲得大量生物多樣性資金的前景可能會導致土著人民的擔憂被拋在一邊。”明尼蘇達州貝米吉的土著環境網路的湯姆·B·K·戈爾德圖斯聲稱，特別是，增加森林的金融價值可能會導致“有史以來最大的土地掠奪”。國際刑警組織警告說，不擇手段的實體計劃從REDD中獲利：他們的方法可能包括驅逐土著人民離開他們的森林，以獲得森林的合法所有權。自然保護協會支援土著人民努力獲得對其領土的合法權利，它反駁說，“透過REDD提高森林的價值只能為他們帶來利益。”
印度尼西亞的流離失所擔憂尤為嚴重，在那裡，反對在其領土上進行伐木作業以及造紙、紙漿和棕櫚油種植園的村民遭受了暴力襲擊。大約有20個碳匯林業專案已經在那裡進行中。科爾切斯特警告說，政府關於REDD的法規沒有充分保護土著人民。例如，在甘帕半島，一家林業公司提議砍伐一圈沼澤森林並種植相思樹——以便保護核心區域的森林，從而獲得REDD信用額度。該專案將限制馬來人進入其傳統的捕魚小溪和狩獵場；他們透過阻止公司員工進入該區域來表示抗議。
對失去土地的類似擔憂也影響了保護珊瑚礁的嘗試。今年五月，東南亞六國在自然保護協會、世界自然基金會和國際保護協會的技術支援下，承諾實施珊瑚三角倡議，該倡議將保護75,000平方公里的海岸線、珊瑚礁和海洋。印度尼西亞漁業正義聯盟KIARA的M·裡扎·達馬尼克擔心，最富有的漁場將被劃為保護區。
澳大利亞詹姆斯庫克大學的環境心理學家莉亞·舍爾研究了該地區海洋保護區，她認為這些擔憂是合理的。她解釋說，在最大的保護組織中，科學家們在宏觀層面設計專案——就好像地圖只包含自然特徵一樣——然後在事後考慮文化。“人們在最初很少有有意義的發言權，”她說。此外，與科學方面相比，減輕專案對當地社群影響的努力資金不足，而且往往缺乏系統性。
歸根結底，那些世代積累了土地和海洋的詳細知識的人，掌握著保護的關鍵見解。正如舍爾所說：“當你帶走這些人時，你就失去了這些知識。”