斯坦福大學研究人員進行的一項為期一年的建模專案表明，福島第一核電站災難造成的即時和未來輻射可能會導致數百人死亡和出現新的癌症病例。
該專案在福島核洩漏事故發生一週內啟動，是迄今為止對該地點放射性物質的排放、傳輸和沉降進行的最詳細的模型，考慮了大氣條件和放射性粒子微觀物理之間的複雜相互作用。
透過將放射性物質的預測擴散與標準輻射健康影響模型相結合，共同作者約翰·霍維（一位最近畢業的斯坦福大學博士）和土木工程教授馬克·雅各布森計算出，該事故將導致 15 至 1300 例過早死亡。
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在該廣泛範圍內，該團隊最佳估計是因吸入輻射和暴露於輻射而直接導致 130 人死亡。
這些發現與事故發生後一些專家中流傳的假設相反，該假設認為福島災難的放射性塵埃不會導致任何長期的人類死亡。
一些好壞參半的結果
福島第一核電站 1、2 和 3 號機組的完全熔燬構成了自 1986 年烏克蘭切爾諾貝利災難以來最嚴重的核事件，造成了數百平方公里的受汙染“死亡區”，並導致數十萬人撤離。
然而，根據研究人員的說法，福島災難在幾個重要方面與切爾諾貝利不同。日本事件中近 80% 的放射性物質最終進入了海洋，被洋流稀釋，而切爾諾貝利的大部分放射性塵埃最終落在了俄羅斯、白俄羅斯和其他鄰國。
報告指出，福島的放射性物質釋放也因更嚴格的安全措施和更快的響應時間而受到限制。
剩餘的 20% 洩漏的放射性物質透過空氣傳播，隨大氣環流移動，直到最終沉降在陸地上。雖然絕大多數接地放射性物質已在日本被檢測到，但在遠至北美和歐洲的地方也檢測到了少量痕跡。
雅各布森說：“當你遠離日本時，放射性濃度會呈指數級下降。”
就福島而言，尚未確定任何死亡是輻射暴露的直接結果。但據雅各布森說，這些影響可能需要數年甚至數十年的時間才能顯現。
他說：“我們知道，由於壓力和疲勞，疏散導致了 600 人死亡。” “福島核電站也有 10 至 12 名工人死亡。我們的估計著眼於在終生暴露於低水平輻射下的預期死亡人數。”
在全球範圍內模擬粒子物理學
他說，雖然輻射的影響差異很大，但暴露對兒童尤其危險，因為對他們來說，任何暴露都會構成比例更大的放射性物質濃度。
該模型顯示，如果未能立即疏散福島核電站周圍的區域，最多會導致額外 245 人死於輻射。
雅各布森說，考慮到目前約有 600 人死於疏散過程本身，政府的安全措施可能導致死亡人數多於挽救的人數。
在福島災難發生前的幾個月裡，雅各布森（其工作重點是化學品運輸）一直在準備計算機程式，以模擬汙染從亞洲向美國的移動。當 2011 年 3 月 11 日發生災難時，他意識到有機會將他的模型投入使用。
在調整程式以適應日本的放射性核素資料和排放資料後，雅各布森和霍維在熔燬後不久就開始執行他們的模擬。
這些模型非常複雜，它們考慮了大氣和海洋環流，以及表徵氣溶膠顆粒的溶解、凝結和衰變過程，因此需要美國宇航局和斯坦福大學的超級計算機叢集的計算能力。
雅各布森說，即便如此，每次模擬也需要四到六個月的時間才能執行。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net，202-628-6500