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美國宇航局的科學家們計劃在7月4日上演一場壯觀的天體表演。那天是“深度撞擊”號探測器的探測器按計劃撞擊坦普爾1號彗星的日子，目的是瞭解更多關於這顆彗星數十億年曆史的內部情況。哈勃太空望遠鏡拍攝的新影像讓研究人員可以先睹為快，瞭解他們可能會發現什麼樣的條件。這些圖片顯示，一股新的塵埃從這個冰冷的物體中噴射出來。
哈勃的先進巡天相機於2005年6月14日從1.2億公里的距離拍攝了最新的照片。這股噴流從彗核延伸約2200公里，方向朝向太陽。類似的噴流也曾在其他彗星上觀察到，但天文學家仍不確定它們究竟為何會發生。靠近太陽可能導致坦普爾1號的外殼出現裂縫，讓被困的塵埃和氣體逸出，或者噴出的物質可能是由地底受熱氣體造成的壓力增大而丟擲的碎裂外殼組成。
美國宇航局的團隊希望下週的近距離接觸能夠為坦普爾1號的核心提供新的見解，並“有助於更好地瞭解太陽系的形成以及彗星與地球碰撞的意義”。撞擊坦普爾1號的撞擊不會改變彗星的軌道路徑，但它應該會留下一個深度在兩到十四層樓之間、寬度至少與房屋一樣寬的隕石坑。“深度撞擊”號將密切監測由此產生的噴射幕約14分鐘，其他空間和地面觀測站也將對這一事件進行觀測。撞擊計劃在美東時間7月4日凌晨1點52分進行。