調查人員週三梳理了脫軌的美國鐵路公司 188 次列車的殘骸，宣佈他們計劃檢視軌道狀況、訊號、機械和人為表現，以評估導致至少 7 人死亡、200 多名乘客受傷的事故原因。
但一些專家表示，由於聯邦資金減少，美國鐵路公司列車和鐵路基礎設施缺乏安全更新也可能是一個主要因素。
發生脫軌的東北走廊的聯邦資金僅略高於政府基礎設施和運營諮詢委員會報告在 2014 年 9 月建議的資金的一半多一點。包括安全維修和新專案在內的基礎設施投資估計為 28 億美元，但根據該報告，2014 年僅向一個基金增加了 19 億美元的州和聯邦資金。
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一些專家表示，這筆資金還用於更新客車，這可能有助於事故發生後的救援工作。使用者 AJL1239 在 Railroad.net 論壇上寫道，列車的車廂是 Amfleet，是 20 世紀 70 年代末和 80 年代初建造的單層城際鐵路客車。Amfleet 的窗戶不夠大，無法舒適地搬運擔架。“Amfleet 列車不僅過時，而且這一事件表明，它們在安全要求方面也不適合使用，”該使用者說。
此外，東北走廊規劃委員會表示，它需要 1.37 億美元來改進列車，以便在發生必要的疏散時滿足安全要求。2015 年，僅計劃為安全強制措施提供 8900 萬美元。
與此同時，當國家運輸安全委員會週三從脫軌的列車中找到黑匣子時，《華爾街日報》報道稱，速度可能是可能的原因。 與調查相關的兩個訊息來源告訴《華爾街日報》，列車時速超過 100 英里。
充滿列車工程師和專家的線上論壇很快就推測了列車的速度。雖然列車應該以低於 55 英里/小時的限速行駛，但論壇中的工程師獲得的影片片段讓他們計算出列車的速度快得多。使用者 MCL1981 使用撞車前瞬間的監控影片 計算出 510 英尺的列車車廂在 4 秒內透過，即每秒 128 英尺，或 87 英里/小時。
“當然，這並不精確，”該使用者寫道。“但沒有任何誤差幅度能使速度達到 50 英里/小時，甚至接近該速度。”
當然，在監控中可以看到列車開始透過的輪廓，剛好在第一次閃光之前六秒鐘，這促使一位名叫瑞安的工程師在美國鐵路公司無限論壇上寫道，第一次閃光表明脫軌的列車車廂摧毀了架空接觸網。如果這是真的，Vocativ 可以確認 MCL1981 的速度計算在合理的範圍內。在這種情況下，列車在限速 50 英里/小時的彎道上以至少 87 英里/小時的速度行駛。
國家鐵路安全顧問和調查員協會會長羅伯特·哈爾斯特德在 2013 年地鐵北通勤列車脫軌後告訴《國家地理雜誌》，鐵路彎道也需要外側軌道略高於內側軌道。如果高差的維護不足，可能會導致更高的脫軌風險。
其他列車安全專家寫道，脫軌通常是由裝置故障引起的。北達科他大學機械工程教授喬治·比貝爾在 2012 年的《火車殘骸：鐵路災難的法醫學》中報告說，狀況不佳的鐵軌約佔裝置引起的脫軌事故的一半。
美國鐵路公司目前正在安裝一種名為正向列車控制的先進的聯邦強制訊號系統，該系統應該可以控制列車速度。據美國鐵路公司的一位官員稱，該系統已在新罕布什爾州紐黑文和波士頓安裝，預計將於今年年底在紐約和華盛頓安裝。