一塊巨大的冰山在 20 多年前首次從南極洲的“末日冰川”崩解後，在擺脫海底束縛後，終於向這片冰雪覆蓋的大陸揮手告別，海底束縛已將這塊巨大的冰塊困住十多年。
這塊壽命很長的冰山被稱為 B-22A，是 B-22 的最大剩餘部分，B-22 是一個巨大的冰體，大小與羅德島州相當，於 2002 年 3 月從思韋茨冰川（也稱為末日冰川）崩解。在此期間，B-22A 保留了其大部分原始冰，覆蓋面積約為 1,160 平方英里（3,000 平方公里），大約是德克薩斯州休斯頓的兩倍大小。
在 21 世紀初從冰川崩解後，B-22A 自由漂浮在南極海岸附近，直到 2012 年被海底隆起部分困住。這座冰山被困在其誕生地點約 32 英里（53 公里）處，這意味著它的平均移動速度為可憐的每年 1.6 英里（2.6 公里），根據 NASA 的資料，這是有記錄以來最慢的冰山平均爬行速度之一。
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但現在，這塊老化的冰山已被釋放，正在彌補失去的時間。美國宇航局 Terra 和 Aqua 衛星的衛星照片顯示，根據美國宇航局的 地球觀測站，這座冰山於 2022 年 10 月 24 日開始再次移動。截至 3 月 26 日，B-22A 已向西北方向漂移約 110 英里（175 公里），這意味著它在六個月內行駛的距離是之前 247 個月行駛距離的三倍多。
2002 年 10 月 24 日至 2023 年 3 月 26 日期間，冰山遠離南極洲的延時動畫。 來源：Gif 來自 NASA 地球觀測站 影片，由勞倫·多芬使用 NASA EOSDIS LANCE 和 GIBS/Worldview 的 MODIS 資料製作
一旦大型冰山從冰蓋或冰川崩解，通常只需要幾年時間即可離開極地地區進入溫暖水域，在那裡它最終會破裂。漂浮的冰塊保持完整超過十年是罕見的，但並非聞所未聞。2013 年 3 月，一塊名為 B-15T 的巨型冰山在 從南極洲崩解 13 年後被發現，當時它已經環繞了半個大陸。
科學家們特別關注 B-22A 冒險離開 南極洲，因為它可能會影響思韋茨冰川的穩定性。
根據地球觀測站的說法，靜止的冰山可以冷卻周圍的水域，這可能對冰川和其他冰體具有穩定作用，但如果它們進一步擱淺，也會損害海洋生態系統。2020 年春季，當世界曾經最大的冰山 A68 即將與南大西洋的一個島嶼南喬治亞島發生碰撞時，警報被拉響。專家們擔心，這座巨大的冰山會像 B-22A 一樣被困在周圍的海底，其冷卻效應 將嚴重影響那裡的生態系統。（A68 最終在險些錯過南喬治亞島後破裂。）
儘管 融化速度比最初認為的要慢，但末日冰川仍然處於岌岌可危的境地，最近的研究表明，其融化速度 未來可能會迅速加快。因此，研究人員監測冰山離開可能引發的任何變化非常重要。
科學家們還將跟蹤 B-22A 離開南極洲的動向，以觀察它將在何時何地破裂。冰山在融化時會傾瀉大量淡水，這可能會影響生態系統和洋流，因為它們會慢慢消亡：A68 在三年多的時間裡 向海洋傾瀉了超過 1 萬億噸[9070 億公噸]的水。
B-22A 並不是近期唯一開始旅程的主要南極冰山。3 月初，英國南極調查局的研究人員 首次拍攝了 A81 的航拍照片，A81 是一座洛杉磯大小的冰山，於 1 月 22 日從布倫特冰架崩解，此前一個 巨大的裂縫最終將冰蓋劈成兩半。2022 年 10 月，衛星發現了世界上最大的冰山 A-76A，因為它 進入德雷克海峽 並開始向赤道漂移。
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