從聖尼河旅館看到的景色，就在科羅拉多州洛夫蘭和埃斯蒂斯帕克之間的 34 號美國國道旁，旅館老闆琳達·內皮爾稱之為從古老岩石中雕刻出來的一片天堂。
帕利塞德山的陡峭山脊就在公路對面升起，而大湯普森河中水流衝擊巨石的聲音經常充滿松香撲鼻的山間空氣。
但今天，內皮爾和她的客人們看到的卻是一條封閉的道路、塵土飛揚的雲霧和一條被泥沙汙染的河流。
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“我上週有一些客人，但目前還沒有人自己來，”內皮爾在最近的一次電話採訪中說。“他們說我們被允許在 5 月 1 日開門營業，但人們仍然必須在州的引導下才能來到這裡。這很麻煩，但希望我們能從中得到一些好處。”
這就是前嶺地區氣候適應的短期成本，科羅拉多州交通部正在重建通往落基山國家公園的主要通道，以應對未來氣候的不穩定性。
州政府官員表示，他們的努力將以提高應對極端天氣事件的準備程度的形式獲得回報，例如野火和峽谷洪水，這些災害會摧毀道路、公用線路、機動車輛、房屋和企業，有時還會奪走生命。人們仍然對 2013 年大湯普森峽谷的洪水記憶猶新，當時 9 月的冷鋒在落基山脈東側停滯不前，與溫暖潮溼的南風空氣相撞，在六天內產生了超過 15 英寸的降雨。
這是該州歷史上最嚴重的洪水，造成 10 人死亡（包括大湯普森峽谷的 2 人溺水身亡）和近 40 億美元的財產損失，其中包括數百英里坍塌的道路和倒塌的橋樑。上一次峽谷遭受如此程度的破壞是在 1976 年，當時一場同樣罕見的暴雨和山洪淹沒了大湯普森河，造成 144 人死亡。
2013 年的洪水也催生了科羅拉多州復原與恢復辦公室，這是一個州立機構，其主任伊恩·海德說，該機構的使命是“確保歷史不會在像大湯普森這樣的地方重演”。
“讓我們把河流還給它”
修復道路已花費該州超過 7.45 億美元，其中包括超過 3 億美元用於重新設計沿 34 號美國國道和附近的 36 號美國國道的大約 17 英里的峽谷高速公路，這兩條公路是通往落基山國家公園最受歡迎的路線。沒有什麼地方比大湯普森峽谷的挑戰更嚴峻，洪水不僅沖走了路面和護欄，還衝走了路基和地下地質，實際上使部分高速公路變得不穩固和不安全。
但挑戰也帶來了機遇。
在州長約翰·希肯盧珀 (D) 的命令下，他已開始使科羅拉多州的環境政策與氣候減緩和適應目標相一致，CDOT 開始採用一種新的、更注重韌性的高速公路重建方法。靠近聖尼河旅館的 15 英里長的 34 號美國國道將成為這些原則的主要考驗。
“州長給我們的任務不僅僅是重建，而是要比以前建得更好，”CDOT 發言人賈裡德·菲爾說。“他想確保美國曆史上第二大的人員空運不會重演。”
適應性要求平緩道路上著名的馬蹄彎，該彎道靠近內皮爾旅館以東 78 英里處。這個彎道是大湯普森河最深的彎道之一，長期以來一直是河流和峽谷之間的張力點，因為數百萬年來春季融雪和週期性洪水的沖刷侵蝕了峽谷北壁，需要築路者定期將高速公路從河流中撤退。
現在不再需要了。
隨著重建工程（計劃於今年晚些時候完成），CDOT 放棄了舊的路權，舊的路權使道路與河流對齊，而是選擇用一座橋樑跨越峽谷，這座橋樑花費了數千萬美元，但使道路在面對未來洪水時更加安全、可靠和具有韌性。
“就馬蹄彎而言，我們說，‘讓我們把河流還給它。’它以前已經拿走過兩次了，所以讓我們退後一步，讓它永遠擁有它，”菲爾說。“您也在重新獲得峽谷的一些自然美景，因為對很多人來說，旅程本身就是目的地。”
就內皮爾而言，她希望新道路能為她的旅館帶來更多的過夜客人，她的旅館擁有“一流的鱒魚垂釣、幽靜的徒步小徑、充足的野餐空間和各種戶外遊戲”。
她不知道新高速公路是否會比它取代的高速公路更具韌性。
“這個峽谷已經洪水氾濫了數百年，遠在我們任何人來到這裡之前，”她說。“我的看法是這種情況還會繼續發生。我只是希望下次發生時我不在這裡。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 提供有關重要能源和環境新聞的每日報道，網址為 www.eenews.net。