想象一下，一群身處世界各地的人們流暢地互動，彷彿他們真的在一起，甚至能夠感受到彼此的觸控。將實現這種“協作式遠端呈現”的元件可能會徹底改變我們工作和娛樂的方式，使物理位置變得無關緊要。
正如Skype和FaceTime等視訊通話應用程式使曾經是商業領域的應用廣泛普及到消費者，以及大型多人線上遊戲徹底改變了人們在網際網路上的互動方式一樣，協作式遠端呈現也可能轉變人們在商業及其他領域進行虛擬協作的方式。例如，醫療服務提供者將能夠像在同一個房間一樣遠端為患者工作。朋友和家人將能夠享受共同的體驗，例如在舒適的房間裡或遊覽新的城市，即使他們實際上不在同一個地方。
多個領域的進步使這種前景成為可能。增強現實（AR）和虛擬現實（VR）技術已經變得足夠強大且價格合理，可以被廣泛採用。電信公司正在快速推出5G網路，足以處理來自高階感測器陣列的大量資料而沒有延遲。創新者正在完善使人們能夠與遠端環境進行物理互動的技術，包括觸覺感測器，使人們能夠感受到他們的機器人化身所觸控到的東西。為協作式遠端呈現設想的完全感官沉浸將需要比視訊通話可接受的延遲時間小得多的延遲時間——而且有時甚至可能對5G網路造成壓力——但預測性人工智慧演算法可以消除使用者對時間延遲的感知。
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儘管協作式遠端呈現仍然處於新興階段，但所有要素都已到位，使其在三到五年內實現變革。例如，微軟和其他公司已經在投資有望在2025年支撐起一個價值數十億美元產業的技術。XPRIZE 基金會也發起了由全日空航空公司贊助的1000萬美元 ANA Avatar XPRIZE 競賽，以啟動“將人類的感官、行動和存在即時傳輸到遠端位置，從而實現更緊密連線的世界”的技術。隨著各個部分被整合在一起，預計日常生活中和工作中將會出現像智慧手機的廣泛採用所引發的那樣 dramatic 的變化。