一項新的研究表明，喝咖啡帶來的健康益處清單上可以增加一項：預防皮膚癌。
研究顯示，與每月喝不到一杯含咖啡因咖啡的女性相比，每天喝三杯以上咖啡的女性患基底細胞癌（BCC）的可能性降低了 21%。對於男性來說，這種風險降低了 10%。
“最有可能的是，保護作用歸因於咖啡因，”主要作者、波士頓哈佛醫學院和哈佛公共衛生學院副教授賈麗·韓說。研究中，喝脫咖啡因咖啡的人似乎沒有降低患皮膚癌的風險。
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此外，研究人員發現，研究中人們喝的含咖啡因的咖啡越多，他們患 BCC 的風險就越低，而 BCC 是最常見的皮膚癌型別。
但這些發現並不意味著您的咖啡可以代替每日防曬霜。
哈佛公共衛生學院的流行病學副教授洛雷萊·穆奇（Lorelei Mucci）說：“我希望人們不會因為喝咖啡而決定在陽光下待更長時間。”她沒有參與這項研究。“關於預防 BCC，我們還需要了解更多，”穆奇說。
咖啡因和皮膚癌
根據美國癌症協會的資料，BCC 約佔所有皮膚癌病例的 80%。根據皮膚癌基金會的資料，美國每年估計有 280 萬例被診斷出患有此病。BCC 不容易擴散到身體的其他部位，因此很少致命。長期暴露在陽光下或日光浴床中的紫外線輻射是導致 BCC 的主要環境因素。
研究人員分析了從兩項長期研究中收集的 113,000 名護士和健康專業人員的資料。研究參與者完成了關於他們飲食的問卷調查，並提供了關於他們癌症風險因素的資訊，包括黑素瘤家族史、曬傷反應、膚色和直接暴露在陽光下的情況。他們還接受了皮膚癌體徵的監測。
在 20 年的研究中，有 22,786 名參與者患上了基底細胞癌，而 1,953 名患上了鱗狀細胞癌，741 名參與者患上了黑素瘤。
研究人員發現，喝咖啡的人患 BCC 的風險降低，與從其他來源（包括茶、巧克力和蘇打水）攝入類似量咖啡因的人的風險降低相似。儘管如此，咖啡仍然是研究人群中咖啡因的主要來源，佔所有咖啡因攝入量的 78.5%。
沒有發現含咖啡因的咖啡攝入與黑素瘤（最致命的皮膚癌）或鱗狀細胞癌 (SCC) 之間存在聯絡。然而，由於被診斷出患有黑素瘤或 SCC 的研究參與者人數較少，目前尚不清楚咖啡因是否真的對這些皮膚癌沒有影響，或者是否需要更多時間才能看到效果，韓說。
韓說：“在未來 10 年或更長時間裡，咖啡因是否也有助於避免其他型別的皮膚癌可能會更清楚。”
這項研究並非結論性研究——它顯示了含咖啡因的咖啡與皮膚癌風險之間存在關聯，而不是直接的因果關係。儘管小鼠研究表明，咖啡因可能由於紫外線照射而預防 SCC 的發生，但仍然沒有直接、令人信服的資料表明咖啡可以預防人類的皮膚癌。
韓還強調，雖然咖啡的益處似乎來自咖啡因，但研究人員還不能確定。“咖啡中含有許多化合物，包括抗氧化劑。脫咖啡因的過程會洗掉咖啡中的其他化合物，因此我們無法 100% 確定咖啡因是造成這種影響的唯一因素，”韓說。
誰從咖啡因中獲得最大的癌症保護益處？
韓說：“並非每個人都能從咖啡因攝入中獲得同等益處。”研究人員想調查哪些基因可以解釋為什麼有些人從飲用咖啡因中獲得癌症保護作用，他說。
穆奇說，最近發現咖啡可以降低人們在特定時期內死亡的風險，並降低前列腺癌、乳腺癌和子宮內膜癌的風險。
但穆奇說，在這些情況下起作用的機制可能不同。“對於前列腺癌和子宮內膜癌，資料顯示，從含咖啡因和脫咖啡因的咖啡中獲得的降低風險的益處相同，”她說。
穆奇說，咖啡會影響身體的幾個過程——它具有抗氧化作用，有助於胰島素調節，並可能降低炎症。“可能是咖啡的不同成分對不同的癌症很重要。”
該研究於今天（7 月 2 日）發表在《癌症研究》雜誌上；部分結果已在 2011 年的癌症研究會議上公佈。
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