你是否曾經在沒有播放音樂時聽到歌曲，清楚地看到沒有人在那裡的臉孔，或者感受到一個人的存在，但轉過身卻發現空無一人？英國杜倫大學的心理學家表示，如果你攝入了大量咖啡因——相當於七杯咖啡——你聽到聲音的可能性是咖啡因攝入量少於一杯咖啡的人的三倍。他們最近的研究表明，過度攝入興奮劑也會略微增加你經歷其他幻覺的風險。
主要作者西蒙·瓊斯說，咖啡因會增強壓力的生理效應。當人們感到焦慮時，身體會釋放激素皮質醇，當人們飲用大量含咖啡因的茶、咖啡或蘇打水時，當他們遇到壓力事件時，他們的身體會產生更多的這種激素。研究人員提出，皮質醇可能會透過增加神經遞質多巴胺流入大腦邊緣區域（與情緒、記憶和行為相關的進化古老區域）的量，從而觸發或加劇精神病性體驗。
瓊斯說：“幻覺的普遍程度可能比人們預期的要高。” 研究表明，每年約有 5% 到 10% 的人——其中許多人沒有精神疾病——會經歷妄想，例如聽到聲音和看到不存在的東西。瓊斯說，“很多人經常出現幻覺，但能夠很好地應對這些經歷。”
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在我們將幻覺直接歸因於咖啡因之前，還需要進行更多的研究；已經看到、聽到或感覺到這些幻覺的人可能出於其他尚未知的原因（例如自我用藥）而攝入更多咖啡因，這並非不可能。瓊斯和其他科學家還計劃研究糖和脂肪等營養因素是否可能在觸發幻覺視覺和聲音方面發揮作用。
注意：本文最初以“咖啡分解”為標題印刷。