美國正在繼續退出煤炭行業。
Alliant Energy Corp. 週五宣佈，將於 2022 年關閉威斯康星州希博伊根郊外的燃煤埃奇沃特發電廠。幾周前，大河能源公司表示，計劃在兩年內關閉北達科他州俾斯麥北部的煤溪站。在新墨西哥州，亞利桑那公共服務公司已將美國最大的二氧化碳排放源之一的四角發電站的退役日期從 2038 年提前至 2031 年。
根據 E&E 新聞對聯邦資料和公司關閉計劃的審查，電力公司已宣佈計劃今年關閉 13 家煤炭廠。另外兩家將改用天然氣。
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實際的退役日期各不相同。伊利諾伊州斯普林菲爾德將在今年晚些時候關閉市屬達爾曼發電廠的四個機組中的兩個。其他一些，如胡西爾能源公司的梅羅姆發電站，將於 2023 年關閉。還有一些面臨逐步關閉。三州發電和輸電協會公司將於 2025 年關閉其科羅拉多州克雷格站的一個機組，並在 2030 年再關閉兩個機組。
但分析師表示，這一趨勢證實了該國正在擺脫煤炭，因為在電力需求停滯不前的情況下，煤炭難以與天然氣和可再生能源競爭。
“目前，燃燒煤炭在經濟上毫無意義。一年中能夠支付燃料成本的時間越來越少，更不用說支付人員成本和其他一切費用了，”關注科學家聯盟電力部門的分析師喬·丹尼爾說。“如果你是擁有煤炭的執行長，或者是在城市購買燃煤電力的能源經理，而你沒有考慮取消煤炭合同，那麼也許你該退休了。”
煤炭退役是美國二氧化碳減排的主要驅動力。
美國能源資訊署估計，2019 年煤炭的二氧化碳排放量下降了 14.6%，促使能源相關排放總量下降了 2.8%。排放量的下降反映了煤炭發電量下降了 16%，該燃料的發電量降至 1976 年以來的最低水平。
一系列退役公告意味著這種趨勢可能會繼續下去。煤溪是今年宣佈退役的最大排放源。根據美國環保署的資料，2009 年至 2019 年期間，北達科他州發電站產生了 1.09 億噸二氧化碳，平均每年 990 萬噸。緊隨其後的是四角發電站和克雷格發電站，它們的排放量分別為 1.05 億噸和 1.04 億噸。這些資料不包括 2013 年關閉的三個四角發電站機組。
“曾經聲稱我們需要這些工廠的公用事業公司正在內化已經成為主流的觀點，即我們可以在沒有大型基本負荷化石燃料資源的情況下可靠地執行電力系統，”能源創新公司電力政策總監邁克·奧博伊爾說，該公司是一家支援向清潔能源過渡的研究公司。
計劃今年退役的煤炭廠名單正在增加。最近宣佈的 2020 年關閉的工廠包括三州公司在新墨西哥州的埃斯卡蘭特工廠和 GenOn Holdings Inc. 在馬里蘭州的迪克森工廠，儘管該工廠的關閉仍需當地電網運營商 PJM Interconnection LLC 的可靠性審查。
今年，電力公司已經關閉了三個獨立工廠的五個燃煤鍋爐。E&E 新聞的審查顯示，他們計劃在年底前再關閉 28 個鍋爐。總的來說，這 33 個機組在 2009 年至 2019 年間排放了 5.11 億噸碳，大約相當於 1 億輛汽車一年的排放量。去年退役的 48 個燃煤鍋爐在此期間排放了 6.72 億噸。
塞拉俱樂部“超越煤炭”運動西部主任比爾·科克倫預測，電力公司將提前四角發電站和克雷格發電站等計劃再執行十年的工廠的退役日期。他指出，煤炭廠固定成本高，但執行時間越來越少。
“經濟效益進一步被侵蝕，”科克倫說。“你執行得越少，單位能源成本就越高。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net提供有關基本能源和環境新聞的每日報道。