當環保主義者說化石燃料公司在氣候變化問題上的立場與大型菸草公司過去對吸菸危害的推諉如出一轍時，是一回事。
而當一位煤炭官員說他的行業應該吸取菸草業代價高昂的教訓時，這完全是另一回事。
這似乎正是美國西部主要煤礦公司雲峰能源公司公共事務副總裁理查德·裡維在2015年6月29日所做的事情，當時他在科羅拉多州斯諾馬斯舉行的落基山煤礦研究所組織的一次行業會議上展示了一個24頁的幻燈片。
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裡維表示，該簡報的標題為“生存即是勝利：來自菸草戰爭的教訓”，其目標之一是鼓勵該行業不再辯論氣候變化，而是與該行業的批評者討論如何解決溫室氣體排放和能源使用問題。
裡維在一次採訪中說：“菸草業花了大量時間躲在掩體裡，不聽取批評者的意見，否認吸菸和健康之間存在任何合理的擔憂，並有效地試圖吹毛求疵和辯論科學，而不是努力達到他們最終達到的目標，即認識到監管是公共衛生界的合法目標，也是該行業可以接受的事情。”
裡維說，煤炭公司應該採取積極主動的策略，討論碳捕獲利用和封存（CCUS）技術等解決方案。
他說：“繼續進行這種二元辯論沒有任何好處。”
裡維說，大約250名聽眾對6月份的簡報做出了各種各樣的反應。有些人認為他的建議很精明，有些人則忽略了它。裡維說，人群中有些人是“穴居人”，他們堅持認為氣候變化仍然是值得商榷的。
他說：“我真的不理解他們的觀點。”
在加入雲峰能源之前，裡維曾在菲利普莫里斯國際公司（一家香菸和菸草公司）的公共關係部門工作，當時司法部在1990年代起訴了該行業。
其中一張幻燈片上寫道：“相似之處驚人且令人毛骨悚然。”它說，菸草曾經並且煤炭正在受到“資金充足、組織嚴密的非政府組織反對，這些非政府組織推動監管政策、媒體宣傳和塑造公眾輿論——通常科學依據薄弱/沒有科學依據”的攻擊。
裡維說，他不是在比較煤炭公司和菸草公司的行為。他說：“我所做的類比是煤炭的對手和菸草的對手之間的策略。”
化石燃料公司對氣候變化的瞭解與捲菸製造商對吸菸導致癌症的瞭解之間的類比在環境界很常見。國會民主黨人在6月份就此問題舉行了簡報會——活動標題為“石油是新的菸草”(氣候新聞專線，6月23日)。一些人認為，如果化石燃料公司知道氣候變化的危險，卻壓制了這些資訊，他們可能要承擔法律責任。這種可能性是紐約和馬薩諸塞州總檢察長對埃克森美孚公司進行調查的關鍵。
當被比作菸草業時，化石燃料行業會感到憤怒。一些環保主義者對裡維的動機表示懷疑。
環保倡導組織西部優先中心副主任格雷格·齊默曼說，他去年夏天在網上看到了這個幻燈片。
齊默曼說：“看到它寫在紙上真是令人難以置信，”他補充說，他熟悉菸草到石油的類比，但煤炭的聯絡似乎是新的。
齊默曼在閱讀該檔案時抓住了裡維的“科學依據薄弱/沒有科學依據”這句話。
齊默曼說：“這也許不是明確的否認，但肯定是一種隱含的否認。他仍然試圖破壞科學。”
氣候調查中心創始人兼前綠色和平組織活動家克特·戴維斯也閱讀了裡維的簡報。
戴維斯說：“他所說的是‘煤炭，你可以生存，看看菸草’。他是一個來自菸草行業的人，試圖教導煤炭行業，”他補充說。“指導他們大力發展清潔煤炭，這可以為你贏得信譽，為你爭取時間。”
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