一群受人尊敬的珊瑚礁科學家釋出了一份宣告，旨在改變澳大利亞政府如何管理與聯合國教科文組織世界遺產地大堡礁接壤的沿海地區的開發。
亞洲需求推動了該國的煤炭開採熱潮，刺激了在澳大利亞東北部領土昆士蘭州沿海地區（該地區的海岸與珊瑚礁相鄰）開發幾個港口的計劃。
在宣告中，科學家們呼籲昆士蘭州和澳大利亞政府限制港口開發，併為大堡礁海岸線制定可持續發展標準。他們還邀請其他科學家簽署宣告。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
該宣告由幾位主要的珊瑚礁研究人員撰寫，並由珊瑚礁領域的許多知名人士簽署，並得到了代表全球700多名科學家的國際珊瑚礁研究學會和擁有200多名成員的澳大利亞珊瑚礁學會的認可。
在過去的 27 年中，大堡礁的珊瑚覆蓋率已經下降了 50%，這在很大程度上是由於沿海地區的營養徑流造成的。
疏浚和沉積物是“壓力源”之一
氣候變化是另一個威脅，海洋變暖可能會導致更極端的珊瑚白化事件，屆時珊瑚會失去賦予其顏色的共生藻類。海洋酸化是海洋吸收二氧化碳引起的另一種變化，也會損害珊瑚。
由於氣候變化對珊瑚礁系統造成的威脅很難在沒有全球減少溫室氣體排放的行動的情況下控制，許多珊瑚礁專家主張減少在地方層面更容易控制的對珊瑚礁的壓力。
國際珊瑚礁研究學會主席、夏威夷大學基瓦洛海洋實驗室的高階研究員鮑勃·里士滿表示，該宣告旨在“積極主動，而不是被動”，針對澳大利亞決策者“從科學界提供政策指導”。
里士滿說：“我們擔心的是：除非我們現在真正做好減少當地壓力源的工作，否則我們將無法爭取足夠的時間來應對氣候變化。”
許多開發提案目前正在進行環境影響分析。它們將涉及大量建設以及疏浚大量沉積物，這會影響珊瑚礁和其他敏感的海洋物種。
里士滿說，在極端降雨事件中，沉積物和相關汙染已被證明會以脈衝的形式流入大海，最遠可達100公里（62英里），從太空中都能看到。
正在研究中的6個煤炭出口專案
大堡礁海洋公園管理局（負責管理大堡礁海洋公園的機構）正在評估六項與煤炭出口相關的開發或擴建提案。另一項港口擴建提案仍在公開徵求意見。
在一個典型的提案中，即達金角擴建專案，昆士蘭州北部散貨港公司已提議疏浚 1300 萬立方米的沉積物並將其處置在海洋公園內。
海洋保護研究所的海洋生物地理學家、珊瑚專家約翰·吉諾特說，疏浚會攪動沉積物，使海水變得渾濁。
這使得陽光更難穿透到達珊瑚，而珊瑚是需要陽光的。反過來，珊瑚會承受壓力並生長得更慢。
吉諾特說，科學家們還擔心大堡礁的聯合國教科文組織世界遺產地地位受到威脅。
他說：“您必須滿足一系列非常嚴格的標準才能被視為世界遺產地。”“如果你的開發活動很多，並且有其他影響完整生態系統的事情發生，那麼世界遺產地地位就會面臨風險。”
2012年3月，聯合國教科文組織世界遺產中心和國際自然保護聯盟的代表對大堡礁進行了監測，以檢查其健康狀況。
他們釋出了一份報告，檢查了珊瑚礁面臨的威脅，包括氣候變化，並對液化天然氣和煤炭的擬議港口擴建表示擔憂。聯合國教科文組織還要求澳大利亞政府就其計劃如何保護該地點作出回應。
今年 6 月，當聯合國教科文組織再次開會時，將考慮澳大利亞的答覆，並決定是否維持大堡礁作為世界遺產地的地位。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候連線。www.eenews.net，202-628-6500