據氣候新聞專線獲得的公共記錄顯示，西弗吉尼亞州的主要電力供應商和一些政府官員，這個州正在領導反對聯邦氣候變化法規的行動，他們希望利用碳交易來實現其溫室氣體減排目標。
十幾份檔案首次披露，儘管該州在政治上反對美國環保署的清潔電力計劃，但該州的關鍵利益相關者正在尋找應對方法，以防法律挑戰失敗。
西弗吉尼亞州的政治家是氣候法規最響亮的批評者之一。該州總檢察長帕特里克·莫里西（共和黨）正在領導一項由24個州參與的訴訟，旨在扼殺該計劃。去年，州立法機構通過了一項法律，限制了該州環境機構，即環境保護部（DEP），為實現聯邦目標而制定的計劃型別。
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但提交給該機構的評論表明，西弗吉尼亞州的重要參與者，包括公用事業公司和州長內閣的一名成員，都希望能夠靈活地利用碳交易來遵守規定。他們認為，交易對公司和消費者來說是最便宜的選擇，並辯稱，根據現行的州法律，他們無法實現環保署的目標。
“我們就是做不到”
這些信件的出現正值西弗吉尼亞州、許多其他州和眾多貿易團體在法庭上努力阻止或取消清潔電力計劃。它們表明，受該規則影響的公司正在鼓勵環保署的頑固反對者制定備用計劃，以防法律攻擊失敗。
“如果[清潔電力計劃]在西弗吉尼亞州實施，煤電廠將需要信用額度或配額才能繼續運營，”Longview Power LLC公司在12月的一次演示中表示，該公司自詡擁有該州最清潔的煤電廠。
Longview Power執行長傑夫·凱弗在一次採訪中表示，電力公司從環境機構收到的反饋可能反映了電力部門的廣泛共識，即該州如果不進行立法修改就無法實現環保署的目標。
“環保署的第一步是制定可行性研究報告，”凱弗說，“我懷疑這份可行性研究報告將突出[州合規計劃]的制定與該州法規以及他們所頒佈的限制之間的衝突。”
環保署要求各州到2030年將其發電廠的二氧化碳排放率降低不同幅度。西弗吉尼亞州幾乎完全依賴煤電，並且還依賴採礦業來推動該州經濟發展，必須減排37%。
環保署的規則允許各州增加可再生能源和天然氣的使用量以達到目標。它還制定了碳交易的指導方針，允許發電機從更清潔的電力來源購買配額或信用額度，以達到所需的二氧化碳水平。許多州的電力公司正在考慮使用碳交易來遵守規定（氣候新聞專線，1月19日）。
但是，包括莫里西和制定H.B. 2004的西弗吉尼亞州立法機構成員在內的反對者認為，環保署在法律上只能要求進行具體修改，以提高煤電廠的執行效率。該法律限制西弗吉尼亞州環境機構制定一個基於可以對工廠進行的效率改進的碳減排計劃。它要求環保部分析清潔電力計劃，並告知立法者根據該法律的限制，這些標準是否可行。環保部於上個月底完成了意見徵集工作，以進行該分析。
受美國立法交流委員會的啟發，該法律還要求立法機構在州官員將其傳送給環保署之前批准任何計劃（氣候新聞專線，2015年3月5日）。
當被問及西弗吉尼亞州的燃煤機組是否可以在州法律的框架下達到環保署的碳目標時，環保部高階政策顧問兼法律顧問托馬斯·克拉克表示：“我們就是做不到。”
“除了碳捕獲（尚未顯示其可行性）……你在機組上真的做不了其他任何事情了，”克拉克說。
西弗吉尼亞州的電力公司對此表示同意。公用事業公司美國電力公司表示，“顯而易見的結論”是，鑑於H.B. 2004施加的限制，制定一個符合環保署標準的州計劃是“不可行的”。
“該立法限制了西弗吉尼亞州制定一項能夠達到清潔電力計劃目標並獲得環保署批准的實施計劃的能力，”美國電力公司發言人塔米·裡道特在一份電子郵件宣告中表示。
“該州可能會受到聯邦計劃的約束，如果按提議最終確定，該計劃將採取‘一刀切’的做法，而不會根據各個州獨特的基礎設施、經濟需求或政策目標進行調整。”
反對者稱清潔電力計劃“非法”
電力公司Dominion在西弗吉尼亞州運營著三個受清潔電力計劃約束的燃煤機組，該公司建議該州制定一項使用州際交易的碳減排計劃。官員們辯稱，否則，“實現CPP標準在經濟上可行的選擇非常有限”。
控股公司FirstEnergy Corp.代表其子公司Monongahela Power Co.、Potomac Edison和Allegheny Energy Service Corp.表示，“總的來說，如果構建得當，基於市場的方法是最具成本效益的。”
FirstEnergy發言人詹妮弗·楊在一份電子郵件宣告中表示，“回應西弗吉尼亞州關於西弗吉尼亞州眾議院第2004號法案的問題，是漫長過程的第一步，而且是關於該州實施計劃的對話。”
西弗吉尼亞州的總檢察長將對環保部的評論解釋為，該州如果不改變州法律，並且不超出煤電廠的“圍欄線”，允許碳交易或依賴更清潔的電力來源，就無法遵守環保署的規定。
莫里西在一份電子郵件宣告中表示，提交給環保部的評論“進一步表明，需要立即暫停非法的電力計劃，該計劃已經在各州造成實際的、不可逆轉的改變。”
西弗吉尼亞州參議院能源、工業和礦業委員會主席、州參議員格雷戈裡·博索（共和黨）沒有及時回覆置評請求，西弗吉尼亞州立法機構的其他成員，包括H.B. 2004的共同發起人，也沒有回覆。
甚至礦工工會也呼籲研究交易
儘管有現行法律，州長厄爾·雷·湯布林（民主黨）仍要求該州制定一項減排藍圖，而不是被迫遵守聯邦版本（氣候新聞專線，2015年10月28日）。
為了保持西弗吉尼亞州作為其他州電力出口商的角色，限制失業，併為客戶保持低電價，該州應“最大限度地利用清潔電力計劃提供的任何靈活性，”在州長手下工作的商務部部長J. 基思·伯德特在評論中表示。伯德特寫道，這種靈活性應包括允許公用事業公司在碳交易系統中購買配額。
美國聯合礦工工會（UMWA）也在起訴環保署，它表示有信心法律挑戰將阻止該規則。
該工會對州際交易的優點表示懷疑，但仍呼籲對各種合規方法進行更全面的分析，“以確定如果西弗吉尼亞州必須遵守最終規則，哪種方法對西弗吉尼亞州來說是最佳的。”
UMWA主席塞西爾·羅伯茨希望該州尋求提交計劃的兩年延期，這意味著在9月份向環保署提交一份進展報告。
“這將允許西弗吉尼亞州環保部在此期間與利益相關者舉行會議，以評估替代合規途徑的優點，”羅伯茨寫信給該州說。
環保主義者抨擊“煤炭戰爭”的言論
與此同時，塞拉俱樂部的西弗吉尼亞州分會的環保倡導者對該法律的解讀與電力公司和環保部都不同。活動人士在評論中表示，雖然H.B. 2004要求對煤電廠制定“針對機組”的標準，但這並不禁止碳排放交易。
“我們建議環保部得出結論，合規在技術上是可行的，因為它就是可行的，”塞拉俱樂部表示。
西弗吉尼亞州分會能源委員會主席吉姆·科特孔在一次採訪中承認，其他法律專家可能不同意。
“如果以其最嚴格的方式解讀，那麼環保部可能無法構建一個符合環保署規則的[州計劃]，”科特孔說。
“我當然不想低估我們的公用事業公司和電力生產行業在立法機構中的政治影響力——它們遠遠超過了我有限的影響力，”科特孔說。“與此同時，我們西弗吉尼亞州的許多立法者都如此專注於煤炭的朋友和‘環保署對煤炭的戰爭’的言論，看看他們是否能夠倒退到足以真正投票支援一項[州實施計劃]，這將非常有趣。”
但環保部高階政策顧問兼法律顧問克拉克在12月的一次採訪中表示，該法律的措辭可能會為未來的修改留下空間。
H.B. 2004“要求我們分析是否需要對州法律進行立法或其他修改。因此，我們可能會告訴立法機構，‘哎呀，如果你想提交一份計劃，那麼你在第2004號眾議院法案中加入的一些限制我們在州計劃中可以做的事情的內容需要從州法律中刪除，’”克拉克說。
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