在八月《大眾科學》的封面故事中，坦佩市亞利桑那州立大學的柯蒂斯·馬裡安探討了古人類學中一個長期存在的問題：我們的物種，智人，是如何如此廣泛地傳播的？其他人類物種殖民了非洲、歐洲和亞洲，但只有我們這一類成功地遍佈全球。馬裡安認為，我們物種中合作傾向的出現以及一項改變遊戲規則的技術——投射武器——的發明，推動了我們祖先在地球上的遷徙，使他們能夠到達人類家族中其他成員從未去過的地方。
馬裡安的假設部分源於他和他的同事在南非海岸考古遺址的發現，早期的智人曾在此勉強餬口。今年夏天，該團隊返回該地區，在尖峰角（Pinnacle Point）一個名為PP5-6的海邊巖棚中挖掘，他們自2007年以來一直在挖掘該地點。該遺址的歷史可追溯到大約9萬至5萬年前，儲存了大約7.4萬年前從間冰期到冰川期的轉變。
靠近那個邊界的地方發生了重大的技術變革。“在74000年前，人們主要使用石英岩製作石器，並用它製作大型石片、石葉和尖狀器。在那次轉變之後，他們轉向熱處理過的矽質岩，並在這種更精細的原材料上製作小石葉和細石器，可能用於作為先進武器的投射物，”馬裡安觀察到。“這些是世界上最古老的細石器，它們一定是可怕的武器，可以用來獵殺大型獵物，這些獵物本會在冰川時期海平面下降而顯露出來的洞穴前的平原上移動。”
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該團隊還在尖峰角以西的一個新地點弗利斯拜（Vleesbaai）挖掘了一些遺址，弗利斯拜是一個半月形的海灣。這些遺址是尖峰角洞穴和巖棚居民的露天活動場所。古代人將營地設在尖峰角的洞穴和巖棚中，而在弗利斯拜則覓食食物和柴火，以及製作工具的石頭。“這是一個非常獨特的儲存環境，我們擁有可以同時取樣屬於同一狩獵-採集社會群體的人們的住所和活動場所的遺址，”馬裡安評論道。