新的研究表明，風向變化可能會加速美國西海岸的海平面上升。
斯克裡普斯海洋研究所的研究人員表示，原因是太平洋年代際濤動（PDO）這一氣候週期的明顯轉變。
這種氣候模式每幾十年在兩個階段之間迴圈，主要由大範圍風向變化驅動。每個階段都會在其沿西海岸的海平面上升和海面溫度上產生獨特的可識別特徵。
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自 20 世紀 70 年代中期以來，PDO 一直處於“暖”位相，在此階段，風力驅動深海冷水湧升到靠近海岸線的地表。
但現在看來，它正轉向“冷”位相，在此階段，冷水湧升將會減弱，使地表水變暖。
“目前看來，北太平洋上風應力的模式正處於從 70 年代中期以來一直盛行的模式轉變為之前模式的過程中，”這項新研究的主要作者、斯克裡普斯海洋研究所的地球物理海洋學家彼得·布羅米爾斯基說。
新的研究發現，正是這種變化可能會影響加利福尼亞州和美國太平洋沿岸其他地區的海平面上升。
根據他們對風應力模式和潮汐儀收集的資料的分析，布羅米爾斯基和他的同事得出結論，PDO 當前的暖位相在過去三十年中抑制了西海岸的海平面上升。
從暖位相轉變為冷位相
在 20 世紀的大部分時間裡，全球平均海平面上升速度約為每年 2 毫米，之後在 20 世紀 90 年代增加到每年 3 毫米，其他研究表明，這種趨勢至少部分與氣候變化有關。
但西海岸卻逆勢而行。自 1980 年左右以來，那裡的海平面上升速度一直保持穩定。
新的研究表明，當 PDO 從當前的暖位相轉變為冷位相時，這種情況將會改變。屆時，海平面上升將加速。
但是，要確定太平洋年代際濤動是否正在轉向冷位相，還需要多年的仔細觀察，以觀察風向變化是否持續存在。
布羅米爾斯基說：“有可能我們只是在當前[暖]模式中經歷一個下降週期，一切都將翻轉回去，並基本保持原樣。“或者我們實際上可能正在經歷一個轉變。”
該研究已被Journal of Geophysical Research -- Oceans（《地球物理研究雜誌——海洋》）接受發表。
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