政府間氣候變化專門委員會（IPCC）陷入了困境。
這個世界頂級的氣候科學機構在2013年的一份報告中發現，人類活動極有可能（95%的置信度）是造成1951年以來全球氣溫觀測到的升溫的主要原因。該委員會比以往任何時候都更加確定這一點。
然而，普通民眾似乎並不在意。民意調查反覆顯示，氣候變化並不是大多數人的優先事項。
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因此，IPCC的科學家們改變了策略。在關於他們報告的新聞釋出會上，他們強調了過去十年世界所經歷的創紀錄的高溫。
世界氣象組織秘書長米歇爾·雅羅在談到2000-10年期間時說：“打破的溫度記錄比以往任何十年都多。”
IPCC前負責人拉金德拉·帕喬裡和第一工作組聯合主席托馬斯·斯托克也呼應了雅羅的資訊。這似乎是一個使氣候變化這個抽象概念更貼近現實的好方法。
但是，根據昨天發表在《自然氣候變化》上的一項研究，透過提及十年的變暖，IPCC的科學家們可能在不知不覺中播下了混亂的種子。
匆忙呈現緩慢移動的畫面
他們的話將氣候變化置於人們更容易理解的時間段內。但是，它們在科學上也是無效的。對於地球氣候中的一個現象來說，要想顯著，它必須持續至少30年。僅僅十年的變暖是不夠的。
該研究發現，透過提及十年的變暖，IPCC引發了氣候否認者關於全球變暖“暫停”的可疑說法。
“暫停”指的是自1998年以來，與1990年代相比，變暖速度已經放緩。暫停實際上並不存在，因為15年以上的觀測不足以被稱為氣候趨勢。
IPCC在其2013年的報告中指出：“基於短期記錄的趨勢對起始和結束日期非常敏感，通常不能反映長期氣候趨勢”（氣候新聞，6月5日）。
諾丁漢大學的社會學家、該研究的共同作者沃倫·皮爾斯在一份宣告中說，在新聞釋出會上，記者們向科學家們提出了關於“暫停”的問題。
科學家們立即駁斥了暫停的說法。第一工作組的斯托克指出，“少於大約30年的時期……不太相關。”
令人困惑的對話
該研究發現，IPCC一方面依賴於十年來的高溫，另一方面又駁斥了暫停的說法，這種矛盾之處令人困惑。
皮爾斯在一份宣告中說：“事實上，當科學家們自己也使用了類似的短期例子時，他們卻駁斥了記者們關於暫停的擔憂，這使得他們的立場不一致，並導致了新聞釋出會上的混亂。”
一位與會記者問斯托克：“你承認從氣候角度來看，15年是一個不太相關的時期，你通常會看30年。如果是這樣的話，你為什麼還要提到15年的時期呢？”
這個問題沒有得到回答。
皮爾斯在一份宣告中說，為了避免未來出現類似的混亂，科學家們應該努力傳達確定性，但也應該公開討論他們不太確定的細節。
他說：“為了使氣候變化具有意義，需要接受並承認這些（細節）。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞。www.eenews.net, 202-628-6500