世界上最大的、最博學的科學機構之一想要非常明確地指出一點：正如吸菸會導致癌症一樣，人類的溫室氣體排放也在導致地球發生變化，並可能帶來未知且不可逆轉的影響。
美國科學促進會（AAAS）於週二罕見地涉足氣候辯論，釋出了一份報告，重申了許多科學機構已經說過的內容：
證據是壓倒性的。氣溫正在上升。春天來得更早了。冰蓋正在融化。海平面正在上升。降雨和乾旱模式正在改變。熱浪變得更糟，極端降水也是如此。海洋正在酸化。
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“將人類活動與氣候變化聯絡起來的科學，類似於將吸菸與肺部和心血管疾病聯絡起來的科學。醫生、心血管科學家、公共衛生專家和其他人都同意吸菸會導致癌症，” AAAS 在其報告《我們所知》中寫道。
“健康界的這種共識已經使大多數美國人相信，吸菸帶來的健康風險是真實存在的。氣候科學家之間現在也存在類似的共識，即氣候變化正在發生，而人類活動是其原因。”
推動辯論
美國科學促進會執行長艾倫·萊什納在一次電話會議上對記者說：“我們試圖做的是將辯論從人為引起的氣候變化是否是現實轉移開。我們希望將辯論轉移到：究竟應該對此做些什麼？”
“我們正試圖在這個問題上為科學界發聲，以便我們可以幫助這個國家，幫助世界，推動這個問題向前發展，”他補充說。
該報告還警告說，氣候變暖“雖小但真實”的可能性將導致地球發生突然且可能無法改變的變化。
這與政府間氣候變化專門委員會（IPCC）在 AAAS 2007 年報告中使用的措辭相呼應，該報告稱氣候變化可能帶來“突然且不可逆轉的”影響。
週二報告的意義不在於其涵蓋熟悉領域的調查結果，而在於誰在說這句話：世界上最大的綜合性科學機構，也是最受尊敬的機構之一。
標題資訊
該報告的標題資訊是明確的。它指出氣候變化正在此時此地發生：“基於充分確鑿的證據，約 97% 的氣候科學家已經得出結論，認為人為造成的氣候變化正在發生。”
報告繼續指出，這種共識不僅由一項研究證實，而且還得到了過去二十年中來自科學家調查、同行評審研究的內容分析以及幾乎所有該領域專家會員組織釋出的公開宣告的匯聚證據流的證實。
“我們正面臨將我們的氣候系統推向突發性、不可預測且可能不可逆轉的變化的風險，這些變化會帶來極具破壞性的影響，”協會總結說。“令人不安的是，科學家們不知道需要多少變暖才會引發氣候系統的這種變化。”
“隨著排放持續增加，變暖加劇，風險也會增加”。
前所未有的速度
美國科學促進會表示，目前發生的速度幾乎沒有任何先例：“目前氣候變化的速度可能與過去 6500 萬年來的任何長期變暖時期一樣快，並且預計在未來幾十年內還會加速。”
報告稱，歷史上罕見的極端天氣，如百年一遇的洪水、乾旱和熱浪，可能會變成幾乎每年都會發生的事情。 南極和格陵蘭冰蓋可能會出現大規模崩塌，墨西哥灣暖流可能會改變其路線，亞馬遜雨林和珊瑚礁可能會消亡，大規模滅絕可能會威脅生態系統。
作者承認美國科學促進會正在做的事情是不尋常的：“作為科學家，我們的角色不是告訴人們他們應該做什麼或必須相信關於氣候變化日益嚴重的威脅，”作者說。
“但我們認為，作為專業人士，我們有責任盡我們所能確保人們理解我們所知道的：人為造成的氣候變化正在發生。”
本文最初發表於氣候變化新聞來源 The Daily Climate，該網站由非營利性媒體公司環境健康科學出版。