多年來，氣候科學家一直表示，如果世界要避免氣候危機最壞的影響，時間越來越緊迫。他們在週一釋出的政府間氣候變化專門委員會 (IPCC) 第六次評估報告的第三份也是最後一份報告中再次重申了這一點。他們強調，如果各國政府能夠承諾實施必要的政策變革，那麼實現目標的技術就在手邊。
這份新的報告——由 278 位科學家綜合分析了 18,000 多項研究——強調了自 2014 年上次評估報告發布以來的一些亮點，尤其是可再生能源成本的暴跌。但它也強調，世界有一個迅速關閉的視窗，以實現 2015 年巴黎氣候協定的目標，在本世紀末將升溫幅度控制在 2 攝氏度以下——理想情況下，將其限制在 1.5 攝氏度以下。這很可能是我們在實際上被鎖定在將超過該閾值的排放軌跡之前，IPCC 關於減緩氣候變化的最後一份報告。
目前，世界各國政府做出的當前承諾和實施的政策甚至遠未實現這一目標：報告稱，如果不採取更雄心勃勃的行動，到 2100 年，氣溫將上升約 3 攝氏度。聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯在週一的釋出會上稱這份檔案為“一份恥辱檔案，記錄了空洞的承諾，這些承諾使我們堅定地走向一個不適宜居住的世界。”
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為了更多地瞭解報告的主要見解，《大眾科學》採訪了報告的主要作者之一，安大略省滑鐵盧大學的氣候政策研究員莎拉·伯奇。
[以下是採訪的編輯稿。]
與 2014 年之前的 IPCC 報告相比，我們的科學理解發生了哪些變化，關鍵資訊發生了哪些轉變？
我認為本次評估週期最重要的資訊是：我們首次獲得了證據，證明一些國家在 10 年或更長時間內實現了實際、持續的溫室氣體減排。這些溫室氣體減排不能僅僅歸因於 2008-2009 年危機或新冠疫情等經濟中斷。所以這不是曇花一現。這是持續減排，這令人鼓舞。而且我們在每個行業（例如交通運輸和發電）都有解決方案——這非常令人興奮——其中許多解決方案正在迅速擴大規模，並接近大規模應用。所以這也是好訊息。我們擁有的這些解決方案可能會在 2030 年之前減少高達 50% 的排放量，因此前景非常廣闊。但當然，非常重要的另一方面——也是我們本次評估週期得出的最強烈的資訊——是，在過去 10 年中，我們也看到了人類歷史上全球平均溫室氣體排放量增幅最大的一次。因此，全球排放量並沒有下降；而是在上升。這意味著，除非我們立即——不是五年或十年後，而是立即且大幅度地減少溫室氣體排放，否則 1.5 攝氏度的目標將無法實現。所以這不是好訊息。
本報告討論的一個在 2014 年報告中未曾預料到的問題是可再生能源成本的顯著下降。這為我們帶來了哪些可能性？
太陽能[能源]的單位成本下降了 85%，風能下降了 55%，鋰離子電池下降了 85%。這些成本下降並非完全出乎意料，但遠比上次評估週期預期的幅度更大。因此，我認為這是一個非常重要的因素，可以展望未來，看看我們是否能夠生產足夠多的低碳可再生能源來滿足我們的需求。我們必須牢記，正如我們所說的那樣，隨著“一切電氣化”——隨著我們實現交通運輸（包括個人電動汽車和公共交通）、工業流程和建築的電氣化——這意味著我們不僅需要用太陽能和風能替代化石燃料。我們還需要迅速擴大太陽能和風能的能源產量。這是一個真正的挑戰。但我認為成本的降低是另一個令人充滿希望的原因。
實現我們需要的深度、快速減排有哪些障礙？
報告中有一個非常有趣的部分，討論了個人選擇和個人行動在減少溫室氣體排放方面的潛力。報告稱，這種未開發的潛力佔我們[到 2050 年]減排量的 40% 到 70%。然而——這是一個很大的“然而”——在許多情況下，個人都被鎖定在高碳路徑中。因此，當我們的城市圍繞內燃機建造時，當我們的建築物按照低效率標準或依賴化石燃料建造時，當您為了能夠負擔得起住房或因為城市規劃方式而不得不居住在離工作或娛樂場所非常非常遠的地方時——這會束縛您的手腳。您就是無法做出低碳的選擇。因此，個人行動很重要，但基礎設施的改變、城市的設計方式、燃油效率標準、車輛的製造和分配方式，所有這些都解放了我們，使我們能夠做出低碳決策。
報告還……指出，我們需要將資金增加 300% 到 600%，才能真正加速這種[清潔能源]轉型。因此，我們目前甚至不在我們需要達到的水平。但您也可以將[這些障礙]視為推動因素。看待這個問題的另一種方式是，資金是一個巨大的推動因素。如果我們有更多的資金，我們可以更快地前進。如果我們將城市設計得緊湊而完整，我們可以更快地前進。如果我們在一些關鍵領域投資研發，我們可以更快地前進。但我要強調的是，這份報告強調，許多技術已經存在。部署它們並擴大規模——這才是棘手的部分。
越來越多的人公開呼籲較富裕國家——這些國家對溫室氣體排放的貢獻最大——向發展中國家和小島嶼國家提供資金，以適應氣候變化並實現能源轉型。這份報告似乎有助於佐證這一觀點。
我認為，與此相關的是一些非常重要的發現。我參與的章節是報告的最後一章，內容是關於氣候變化與可持續發展之間的聯絡，以及我們如何加速那裡的轉型。我認為這是一個非常重要的資訊。我們共同商定了可持續發展目標。在可持續的未來中，我們有很多想要實現的目標：我們想要清潔的水；我們想要零貧困；我們想要健康的社群。如果我們今天、在非常短的時間內不採取真正雄心勃勃的氣候變化行動，我們就無法實現這些目標。當然，另一方面是，在氣候變化方面取得進展會帶來一系列豐富的共同效益。因此，如果我們做得對，我們可以讓社群更美麗、更宜居；我們可以豐富和保護自然；我們可以改善空氣和水質；我們可以實現我們在正義和公平方面的目標。氣候變化與我們關心的所有其他事物、我們的可持續發展優先事項之間存在真正的協同效應。
我認為，圍繞正義的資訊非常非常重要。公正轉型意味著在我們走向低碳、有韌性的社會時，不讓任何人掉隊。這意味著對目前在石油和天然氣行業的工人進行技能再培訓和技能提升，以便他們能夠進入可再生能源行業這些未來前景良好的持久工作崗位。這意味著確保我們的碳定價和其他工具不會對低收入人群產生不公平的影響。在我看來，公正轉型是加速轉型的關鍵要素。