更高效的汽車、卡車和飛機。汙染更少的發電廠。如此多的太陽能和風力發電場，以至於駕駛電動汽車進行橫貫大陸的公路旅行時，目光所及之處總能看到其中之一。
如果美國的擬議氣候政策在未來十年左右完全開花結果，那麼這些可能是每個人都會看到的最明顯的變化。其中最重要的政策——清潔電力計劃，在一年前宣佈，並計劃於2016年生效。它可能有助於風能和太陽能等低碳能源在全國迅速普及，並顯著改變美國人獲取電力的方式及其對氣候的影響。
簡而言之，《清潔電力計劃》旨在削減美國最大的氣候變化驅動溫室氣體排放源——來自化石燃料（尤其是煤炭）發電廠的二氧化碳。正如美國環保署提出的目標，到2030年，透過允許各州找到自己的方法來減少汙染，將這些排放量在2005年汙染水平的基礎上削減30%。他們將主要透過提高整體能源效率、將大量電力生產從煤炭轉向天然氣，並更多地使用風能、太陽能和其他可再生能源來實現這一目標。
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以下是根據美國能源資訊署 (EIA)最近的一項分析，關於清潔電力計劃對美國電力意味著什麼的四件事。
能源多樣性將主導未來
在某種程度上，美國已經從多種來源獲取電力。例如，夏威夷使用原油來發電。華盛頓州近30%的電力來自水力發電大壩。德克薩斯州約十分之一的電力來自風能。天然氣佔美國電力來源的約32%，並且正在趕超煤炭（佔35%），成為全國主要的電力來源。
來源：EIA
換句話說，美國依賴多種不同的能源，但煤炭和天然氣是當今的主力。隨著各州開始遵守聯邦氣候政策，風能、太陽能和其他可再生能源將與天然氣一起成為主力，而煤炭將開始減少。
因此，如果清潔電力計劃按計劃進行，EIA 預計到 2040 年，可再生能源、天然氣和煤炭將產生大致相同數量的全國電力——各自在 26% 到 29% 之間。
煤炭產量下降，但不會消失
這意味著煤炭——電力生產中溫室氣體排放的最大來源——不會在短期內消失。2000年，美國超過一半的電力由煤炭產生。到 2040 年，根據清潔電力計劃，這一比例可能會降至 26%。
提供所有這些煤炭的礦場將受到氣候政策的衝擊。這也是肯塔基州等主要產煤州強烈反對清潔電力計劃並起訴奧巴馬政府以阻止其生效的主要原因之一。該計劃預計將在 2020 年之後將美國煤炭產量減少約 25%，屆時其大部分條款將生效。
太陽能和風能即將大幅增長……
削減化石燃料排放意味著促進風能、太陽能和其他可再生能源的發展，這是不言而喻的。它們也將如此發展。在全國範圍內，太陽能、風能和其他可再生能源的增長率可能達到每年 5%，因此到 2030 年——清潔電力計劃的目標必須實現的那一年，它們可能佔美國電力總量的約 25%。這高於今天的約 14%，其中約 6% 是風能和太陽能。其餘的是水力發電。
EIA 分析師克里斯·納莫維奇表示，可再生能源的增長在每個地區都是獨一無二的。清潔電力計劃下增長最快的地區預計將是今天可再生能源強制性要求薄弱或根本沒有要求的地區。因此，南部各州（其中大多數州沒有可再生能源強制性要求）在未來 15 年內的可再生能源年增長率將達到 10% 或更高。
其他可再生能源產業已經蓬勃發展的州，其增長速度可能會放緩，因為它們在建設風能、太陽能和其他清潔能源方面已經搶佔了先機。例如，加利福尼亞州在 2020 年之後，其可再生能源的年增長率可能約為 2%。
核能？變化不大
在清潔電力計劃下，不太可能發生重大變化的一件事是核能。是的，預計到 2017 年，佐治亞州、南卡羅來納州和田納西州將有幾座新的核反應堆開始執行——這是美國近 30 年來首批新的核反應堆——但未來幾十年核反應堆將產生的電力量預計會略有下降。
今天，美國約 20% 的電力來自核能。根據清潔電力計劃，預計到 2040 年，這一比例將降至 16%，EIA 表示該計劃傾向於可再生能源和天然氣，而不是核能。
換句話說，奧巴馬政府押注於除了今天正在建造的核電站之外，不會有新的核電站。
所有這一切的注意事項是，擬議的清潔電力計劃在生效時可能會發生重大變化。十四個州（其中許多是主要的產煤州）正在起訴以阻止其正式生效。而且，當最終版本的計劃釋出時，細節可能會發生重大變化。
敬請關注。
本文經氣候中心許可轉載。該文章於2015年6月8日首次釋出。