倫敦政治經濟學院格蘭瑟姆研究所主席兼經濟學教授尼古拉斯·斯特恩勳爵表示，氣候變化看起來比六年前更具威脅，因為世界正朝著到本世紀末比工業化前時代升高 4 攝氏度的變暖邁進。
斯特恩呼籲建立新的、更好的氣候模型，並對氣候影響進行更好的經濟評估，但他堅持認為，採取行動的主要障礙是政治意願。
這位前世界銀行首席經濟學家批評了他自己在 2006 年撰寫的關於氣候變化經濟學的評論，這份檔案被認為是氣候變化討論的開創性檔案，其中估計氣候變化的總體成本將使國內生產總值 (GDP) 增長每年減少至少 5%。斯特恩表示，該評論低估了全球變暖帶來的“巨大風險”。今年早些時候，他在瑞士達沃斯世界經濟論壇上也發出了類似的承認和警告。
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斯特恩在華盛頓特區國際貨幣基金組織總部發表講話時，描繪了一幅黯淡的景象：排放量處於斯特恩評估預測的上限，海冰減少和海洋酸化發生的速度快於預期，以及氣候模型中未考慮到的反饋和臨界點的影響日益增加。
斯特恩表示，目前的溫室氣體排放率將使世界變暖遠超目標，即到本世紀末比工業化前水平高出 2 攝氏度。即使各國堅持他們在 2010 年於墨西哥坎昆舉行的聯合國氣候變化大會上做出的減排承諾，氣溫仍將上升 4 到 5 度，導致沙漠、海岸線和河流的邊界被重新劃定。斯特恩表示，這些人類福祉問題需要納入氣候模型。
影響生活的變化
他以氣候模型為例，這些模型預測，如果氣溫升高 4 攝氏度，印度的農業將損失 20%。這些模型沒有考慮到喜馬拉雅山積雪減少導致的河流破壞或南亞季風的劇烈變化造成的進一步惡化。“我們必須問的一些問題是，什麼真正影響人類生活——極端天氣事件、洪水、荒漠化。這才是影響人類生活的，”斯特恩說。
當前的氣候模型中還缺少極端天氣事件的持久和動態影響。“我在巴基斯坦的一些摯友試圖向我描述 2010 年洪水期間發生的事情。他們說發展倒退了 20 年。如果你每 10 年讓發展倒退 20 年，你就是在倒退，”他說。
同樣，斯特恩認為，經濟評估低估了氣候變化的影響，對碳排放設定了適度的價格標籤，並且沒有為未來資本、勞動力和土地的損失留出空間。他表示，經濟情景未能認識到，未來幾代人可能會更貧窮，增長可能會逆轉。他稱氣候變化中的貼現討論“純粹是糟糕的”。
他說，經濟政策的另一個主要失敗是碳氫化合物的定價。“你不能同時相信兩件事——碳氫化合物的價格是正確的，並且世界有 50% 的機會將升溫控制在 2 攝氏度以內，”斯特恩說。
這位經濟學家表示，世界必須透過創新、投資和活力來實現向低碳經濟的轉型。“我們必須將這條替代道路視為一場新的能源工業革命。我們必須將排放產出除以七或八倍，”斯特恩指著太陽能技術成本的快速下降作為可以做到這一點的證據。
他表示，不僅替代能源技術需要技術進步，碳氫化合物也需要技術進步，並且需要開發其他低排放的橋樑燃料，如天然氣，以邁向無化石燃料經濟。
斯特恩表示，氣候變化方面的政治不作為可能很大程度上是由於全球經濟危機，但他強調，增長和氣候管理並非相互對立。“我們必須非常小心地將發展、減緩和適應視為一體。有時它們會被分開。這是一個巨大的邏輯和政策錯誤，”他說。
氣候變化列入國際貨幣基金組織和世界銀行的議程
斯特恩表示，現在是各國政府投資低碳增長的時候了，制定明確和可信的政策和工具來管理風險。“我們不能將此描繪成增長與氣候責任之間的人為賽跑，”他說。
斯特恩表示，2014 年採取氣候變化行動的政治環境將是最好的，因為美國總統奧巴馬和國務卿約翰·克里、中國國務院總理李克強、德國總理安格拉·默克爾和法國總統弗朗索瓦·奧朗德都承諾採取行動，減少排放、促進清潔能源和對碳定價。
國際貨幣基金組織總裁克里斯蒂娜·拉加德和世界銀行可持續發展副行長蕾切爾·凱特也在活動中發言，將他們機構的綜合力量投入到氣候智慧型經濟政策中。
拉加德表示，國際貨幣基金組織的核心任務是就直接和間接與增長問題相關的所有問題向各國提供政策建議和技術援助，而氣候變化對於增加收入、可持續性和穩定性至關重要。“當我們提供碳定價方面的專業知識時，情況也是如此。我們必須制定正確的價格。它在氣候變化和增加收入方面都有許多影響，”拉加德說。
拉加德和凱特表示，全球金融機構的作用是在氣候變化突然讓窮人措手不及的時候，為他們提供緩衝。因此，凱特說，“國際貨幣基金組織和世界銀行集團談論氣候變化作為下一個重大經濟風險，這並不奇怪、古怪、離奇或離題。”
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