佛羅里達州大松礁——在克里斯·伯格的社群，無人區和茂密森林的區別僅有五分鐘的步行路程。
在一條街道的盡頭，海拔5英尺的地方，瀕危的基鹿和兔子在車道旁漫步，然後飛快地穿過道路兩旁茂密的松樹林。在綠色的屏障後，它們從地下充足的淡水供應中汲水的池塘裡啜飲。
隨著道路逐漸向下傾斜至海拔1英尺，松樹變得稀疏，野生動物也消失了。灌木叢生的地貌在從地下滲出或來自風暴的鹽水中茁壯成長，殺死或驅走了大部分淡水生態系統。
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伯格停在路的盡頭，那裡的景觀變成了一片紅樹林沼澤。唯一能讓人想起曾經生長在那裡的松樹林的是一個白色的樹樁。
“隨著海平面上升，鹽水不斷湧入，該地區的其餘部分最終也會變成這片沼澤的樣子，”自然保護協會主任伯格說。“這只是時間問題。”
伯格說，大松礁未來的淹沒是許多問題之一，他希望這些問題能夠作為門羅縣首個氣候行動計劃的一部分得到解決，該計劃定於今年秋季釋出。
該縣是美國最南端的縣，其3,737平方英里的面積中有73％是水域。它覆蓋了佛羅里達大沼澤地和比格賽普雷斯國家保護區的部分地區，但其74,000人口中的大多數居住在由一條高速公路連線的礁島群中。氣候變化模型預測，由於海平面上升（氣溫上升推動的過程），該地區的很大一部分最終可能會被淹沒。
伯格是一個由11人組成的諮詢委員會的副主席，該委員會由城市官員、縣代表、環保主義者和其他指定成員組成，負責就氣候變化向門羅縣委員會（礁島群的管理機構）提出建議。如果縣委員會批准，他們可以透過控制機構工作人員和支出來在整個縣實施該檔案。
制定該計劃需要花費數小時的會議，因為委員會會考慮從控制垃圾排放到鼓勵種植本地花卉的一切問題。佛羅里達州的“陽光法”迫使他們儘可能地利用時間，因為他們只能在公開宣傳的論壇上溝通細節。
該計劃草案並非旨在成為深入細節的監管框架或法律授權。相反，它提出了廣泛的建議，例如“為實施節水措施提供支援”。
氣候行動計劃能否存活？
即便如此，這裡的官員表示，氣候行動計劃可能會在佛羅里達群島是否完全容易受到氣溫上升的影響方面產生重大影響。除此之外，該縣還控制著分割槽法規，任何關於建築物高度和建造地點的變化都可能源於最終的檔案。
該縣增長管理部門的官員邁克爾·羅伯茨說：“該計劃對於將氣候變化納入縣議程至關重要。”
在6月份的氣候變化諮詢委員會會議上，官員們解釋了過去一年來舉行的行動計劃會議如何已經推動了政策。
基韋斯特的可持續發展協調員艾莉森·希金斯表示，這一過程促使她在城市對其土地法規的全面規劃進行十年審查時，加入了對氣候變化的考慮。該框架將於10月進行投票表決。看似微小的語言變化可能會決定從購物中心到道路的一切在施工時是否會考慮到海平面上升。
她說：“以前，在全面規劃中沒有任何關於氣候變化或溫室氣體的內容。”
同樣，這裡的官員也受到州政府的授權，要求在2015年前將礁島群的整個廢水處理系統升級為先進的處理廠。這是一項耗資1.5億美元的支出，消耗了該縣的大部分預算。
隨著廢水網路在今年秋季進入最終設計階段，人們正在討論在下礁群提高廢水泵的高度，以確保將來鹽水不會滲入汙水系統。該計劃的當前形式規定，“所有新建和大幅翻新的道路、公園、泵站、填充地塊、塔樓等，都應將其等級提高到高於基礎設施預期壽命的預計海平面以上。”
門羅縣公共工程與工程部門的工程師凱文·威爾遜表示，考慮廢水泵的高度非常重要，因為鹽水湧入其中可能會破壞旨在分解汙水汙泥的細菌。
縣專員西爾維婭·墨菲在最近的會議上說：“廢水必須先行。”她補充說，廢水升級是一項巨大的支出，因此它是直接努力應對氣候變化的首選方案。
低度燃燒
在大松礁，沒有有效的方法可以阻止海水滲透過多孔地質，汙染為松樹林和鹿提供水源的地下淡水池。該行動計劃旨在透過“自然系統”部分解決部分問題，該部分呼籲“在下礁群的依賴火的旱地和溼地採用低強度火災制度”。
這本質上是推動更多對脆弱樹木進行低度燃燒，這一過程會使它們自然地更具抵抗風暴潮的能力。伯格解釋說，每十年左右進行一次控制性燃燒有助於清除地面上積聚的落葉層。
透過火災清除落葉層反過來可以防止松樹根向上遷移到富含營養物質的落葉堆。他說，由於它們的根部深入到地下淡水透鏡中，因此它們不太可能因大雨湧入的鹽水而死亡。
在伯格的社群，由於魚類和野生動物管理局控制著該地區的大部分割槽域，作為國家基鹿保護區的一部分，他們將不得不監督任何此類燃燒。他說，礁島群的許多松樹林已經幾十年沒有經歷過任何自然燃燒，導致地面上堆積了大量的物質。
伯格說：“該計劃是一種表明，‘嘿，魚類和野生動物管理局，該縣認為這是您應該考慮的事情’的方式。”礁島群大約有60%是公共土地，因此氣候變化諮詢委員會的部分重點是教育和聯絡聯邦和州機構。
聯邦官員表示，增加低度燃燒是該局對未來氣候變化影響的整體建模的一部分。然而，佛羅里達礁島群國家野生動物保護區綜合體的生態學家菲利普·休斯說，增加燃燒存在多種管轄和社會的“制約因素”。這些因素包括房主對社群中增加火災的擔憂。
南佛羅里達生態服務辦公室的植物學家大衛·本德表示，該縣可以透過購買和保護毗鄰公共區域的土地來發揮巨大作用。礁島群包含許多僅在佛羅里達州這一地區發現的物種，因此需要該縣幫助建立土地走廊，供植物和動物遷徙到更高的海拔。
例如，魚類和野生動物管理局正在資助在島嶼上重新種植關鍵樹仙人掌，這些仙人掌因鹽水入侵而日益汙染土壤而面臨滅絕的威脅。本德說，今年夏天，在礁島群的高地種植了72株仙人掌，以努力提高它們的長期生存能力。
他說，隨著氣候變化，這種淡水依賴型本地物種的問題只會增加。他說，在這種情況下，重新引入涉及州土地，但對於其他物種，這將不可避免地涉及縣土地。
海平面上升，預算下降
該行動計劃為這些型別的氣候避難所提供了框架，宣告門羅縣土地管理局應“高度優先考慮購買自然區域用於保護目的”。
這些想法在多大程度上可以實施是一個懸而未決的問題。與全國許多縣一樣，門羅縣也面臨資金緊張的問題。2012年該縣的預算為3.19億美元。
作為參考，該縣公共工程與工程部門的威爾遜表示，為整個佛羅里達群島配備風暴排水泵（在風暴期間迫使水流入排水溝），這是預測氣候變化導致降雨量增加的一種選擇，可能需要花費數億美元。
與此同時，五位縣專員之一的喬治·諾伊金特表示，該縣從州和地方汽油稅中獲得的收入正在減少。
它目前正在用1美分的基建銷售稅資助其許多專案，包括廢水改造，該稅可能會到期，具體取決於門羅縣選民是否在11月選舉中批准延長該稅。在諮詢委員會會議上，專員墨菲表示，在那之後，使用銷售稅的下一個優先事項是需要維修的道路和橋樑。
她對委員會成員說：“甚至不要考慮用這筆錢做任何其他事情。”
房地產界傾向於“保持沉默”
但是，伯格說，正是那些已經計劃好的專案為行動計劃提供了一個黃金機會，而且通常成本不高。他說，由於該縣將在未來幾年內使用已經分配的資金重鋪道路，因此它應該考慮新增涵洞，以便受威脅的野生動物可以更容易地四處移動。
他說，還有一些廉價的方法可以透過諸如堵塞溝渠之類的活動來恢復溼地。
此外，他說，研究將非常重要。根據土地海拔資料，該縣對最容易發生洪災的地區有了基本的瞭解。但是，它尚未對自然基礎設施（例如近海珊瑚礁和沙障）進行徹底分析，這些基礎設施可能在阻止風暴潮和海平面上升的水方面發揮重要作用。
伯格說：“我們需要進行分析並將其與我們目前的分割槽疊加起來。”
行動計劃的命運可能取決於公眾在聽證會上的反應以及縣政府的時間限制。墨菲和其他人敦促諮詢委員會將重點縮小到大約六個要點，以免使縣委員會不堪重負。這在未來幾個月中引發了很多關於將重點強調什麼以及將刪除什麼的問題。
也不能保證該計劃在通過後會被實施。
諾伊金特說，公眾輿論和一些委員會成員的“缺乏熱情”仍然是障礙。
他說，這些島嶼尚未經歷持續的洪水問題，這使得在日常工作中很難將氣候變化置於議程的首位。
他說，房地產界不怎麼考慮氣候變化，也不希望董事會引起人們的恐慌。
諾伊金特說：“他們希望我保持沉默。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500