根據國家公園管理局一份新的報告，氣候變化已經影響到美國的國家公園，氣溫上升和降水模式的變化正在威脅著自然和歷史資源。
在昨天發表在科學期刊《PLOS ONE》上的“美國國家公園在新變化時代的氣候暴露”報告中，國家公園管理局的科學家尼古拉斯·費希切利和威廉·莫納漢發現，目前的氣溫處於自1901年以來測量的溫度範圍的上限，並指出降水模式隨時間的變化。
透過比較過去10到30年間289個國家公園的氣候資料與1901年至2012年的歷史變化範圍，科學家們確定，其中235個公園（佔81%）最近經歷了極端高溫條件；78個公園經歷了最近的極端潮溼條件，43個公園經歷了最近的極端乾燥條件，35個公園經歷了最近的溫暖和乾燥條件。
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莫納漢說：“持續的氣候變化可能會影響我們在許多國家公園的遊客體驗，以及我們如何管理我們的資源。我們可能會在夏季（通常是我們公園的旅遊高峰期）經歷異常高溫，例如熱浪。”
他補充說：“我們的大部分公園都不足以成為獨立的生態系統，來應對諸如氣候變化等大規模變化。”
是時候“適應和應對”了
目前，該國許多國家公園正處於氣候變化的嚴峻影響之下，這繼續對周圍的棲息地以及當地的植物和動物物種產生負面影響。
在蒙大拿州的冰川國家公園，氣溫上升正在融化標誌性的冰川；愛達荷州巖城國家保護區的歷史性蒿屬草原正被黃松林所取代；懷俄明州黃石國家公園的乾旱正在威脅黃石割喉鱒的生存(氣候專線，4月3日； 氣候專線，2013年12月12日)。
內政部長薩莉·朱厄爾最近在《今日美國》每週影片新聞節目中說：“無論你是否選擇考慮氣候變化的原因，你所要做的就是睜開眼睛看看周圍，就會發現氣候變化是真實存在的” (氣候專線，7月2日)。“因此，我們不能再假裝它會消失。我們必須適應並應對它。”
部長提到了國家公園系統面臨的兩個21世紀挑戰：一是需要與可能過於沉迷於數字世界而對自然世界不感興趣的年輕人互動，二是解決氣候變化造成的景觀變化。
需要在公園裡進行更好的“對話”
朱厄爾在一份宣告中說：“透過健全的科學和合作，我們需要研究如何幫助文化和自然資源適應氣候變化，並增強其應對氣候變化影響的韌性。”
莫納漢表示，有幾種工具可以用來更好地管理面臨氣候變化的國家公園：脆弱性評估（瞭解不同的公園資源如何容易受到氣候變化的影響）；情景規劃（應對多種可能的未來）；與鄰近土地所有者的共同管理（促進共享資源的共同管理）；以及新的生態基線（考慮氣候變化的幅度、速度和方向）。
不過，他說，還有更多與氣候變化相關的工作和研究要做。
莫納漢說：“我們正在努力深入到公園層面進行分析，並提供結果，以便更多地用於決策過程，包括國家公園的管理決策、規劃和教育。我認為我們的研究結果有很多機會可以反饋到公園的解釋和教育人員，以便更多地討論氣候是如何變化的。”
他補充說：“我們的公園是為了人民，公眾將在我們前進的過程中發揮非常重要的作用。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候專線》。 www.eenews.net，202-628-6500