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一項新的研究發現，氣候變化和海平面上升可能導致金門大橋下的水域在本世紀末上升3至4英尺。
氣溫升高也將改變舊金山灣和薩克拉門託-聖華金三角洲的環境，該系統為2500萬人供水，並灌溉價值360億美元的年度農作物。美國地質調查局在《PLoS ONE》雜誌上發表的研究報告稱，變化的環境條件將影響本地物種，包括瀕危的三角洲胡瓜魚和冬季洄游的奇努克鮭魚。
“我們研究的舊金山灣三角洲系統的幾乎每個方面在未來都將發生重大變化，”美國地質調查局科學家兼該研究的主要作者詹姆斯·克洛恩說。他說，積雪減少和融雪速度加快可能導致更頻繁和強烈的洪水和乾旱。
“我們必須認真思考極端事件頻率的預期變化，”克洛恩說。“隨著全球變暖的進行，我們將經歷與過去所見的任何環境條件都不同的組合。”
美國地質調查局使用兩種模型研究了氣候變化可能產生的影響，一種模型顯示到2099年氣溫升高2華氏度，另一種模型顯示到本世紀末氣溫升高7華氏度。研究人員檢查了對空氣和水溫以及極端事件頻率的影響。
克洛恩說，這些發現可以幫助政府機構和保護組織制定適應變化的策略。這些機構和組織包括舊金山市和州舊金山灣保護和發展委員會，該委員會正在研究如何保護供水和維持本地物種。克洛恩說，舊金山認為海平面上升將影響27萬人，並威脅超過600億美元的基礎設施。
美國地質調查局局長瑪西婭·麥克納特說：“保護加利福尼亞州灣區-三角洲系統將繼續是維護該州農業經濟、數千萬使用者的水安全以及寶貴生態系統的重要棲息地的首要任務。“這項新的美國地質調查局研究透過為管理這個寶貴系統提供可靠的科學認識，以使其在氣候不確定性的情況下繼續提供我們需要的服務，從而補充了正在進行的保護灣區-三角洲的倡議。”
擴大黨派分歧
這些發現也可能具有政治影響力。在灣區三角洲地區，關於水政策和魚類保護存在黨派分歧。
眾議員德文·努內斯（加利福尼亞州共和黨）今年早些時候提出了H.R. 1837，該法案將廢除2009年關於加州中部用水的法律，並用1994年一項名為《灣區-三角洲協議》的協議中的規則取而代之。該措施將《瀕危物種法》的合規性設定為那一年。努內斯和其他共和黨議員在眾議院自然資源委員會水和電力小組委員會6月份的聽證會上辯稱，現行法律優先考慮魚類而不是人。這項法律源於一項關於水流量、鮭魚和瀕危物種的法院和解，對某些農民可以用於灌溉的水量進行了限制。
“保護瀕危物種是一個有價值的目標，有價值的目標需要用常識和可靠的科學來追求，而不是左翼意識形態和偽科學，”小組委員會主席湯姆·麥克林托克（加利福尼亞州共和黨）在聽證會上說。
美國地質調查局的研究人員發現，氣候變化將改變灣區三角洲的條件，影響魚類，而魚類也是當前關於保護鬥爭的一部分。溫度的適度和快速升高都將導致水溫更高、鹽度更高、渾濁度更低。
這與最適合瀕危三角洲胡瓜魚的條件相反。
“隨著溫度升高，棲息地對三角洲胡瓜魚變得不那麼友好，而對藍鰓太陽魚等引進物種變得更友好，”克洛恩補充說，“這裡的新視角是，氣候變化的後果之一是逐漸有利於引進物種，而不利於本地物種。”
他說，在2度和7度升溫情景下，棲息地條件都發生了變化。
“在[7度]升溫情景下，棲息地變化更大、更快，”克洛恩說。“所以這只是一個變化速度的問題。即使在適度升溫情景下，也有預測表明，在本世紀展開的過程中，三角洲棲息地將發生巨大變化。”
降雨量的不確定性，海平面上升的確定性
氣候變化也可能影響加利福尼亞州的降水，儘管美國地質調查局在其研究中使用的兩種模型產生了不同的結果。
克洛恩說，如果本世紀末氣溫升高7度，該州的氣候將變得明顯乾燥。如果氣溫升高2度，加利福尼亞州的降水模式將不會出現明顯的影響。他說，這種差異在其他氣候變化研究中也已看到。
然而，在使用2度升溫模型的模型中，乾旱持續時間更長。
克洛恩說：“即使在適度升溫情景下，加利福尼亞州的供水也將發生變化，但“加利福尼亞州是會變得更乾燥還是更溼潤，確實存在不確定性。”
他補充說：“關於海平面上升，幾乎沒有不確定性。”“我們使用的兩種情景都預測了相當程度的海平面上升，而模型在加利福尼亞州降水變化方向上並沒有達成一致。”
從海平面上升來看，在適度升溫情景下，水位將上升37英寸，在快速升溫模型中，水位將上升48英寸。這些測量結果反映了金門大橋下潮汐閘門處會發生的情況，金門大橋是通往灣區三角洲的入口。克洛恩說，靠近海岸的水位上升幅度會較小，儘管該研究僅考察了一個地點。
“一個有力的結論是，這兩種不同的情景給出的海平面上升速度彼此之間並沒有太大的差異，”克洛恩說。
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