氣候變化的影響是伊朗面臨的環境挑戰之一，這些挑戰助長了在伊斯蘭共和國數十個城市爆發的抗議活動。
至少有20人在這次起義中喪生，起義的驅動因素包括金融機構的突然崩潰、低工資以及對國家領導人的不信任。一些專家認為，氣溫上升是導致動盪的經濟困境的潛在因素。
根據研究該地區的專家的說法，嚴重的乾旱、水資源管理不善以及沙塵暴近年來削弱了伊朗的經濟。雖然抗議活動主要是由對該國強硬保守政府的抵抗所驅動，但這些環境因素可能促成了伊朗多年來最大規模的抗議活動。
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大西洋理事會南亞中心高階研究員阿米爾·漢賈尼表示，前總統馬哈茂德·艾哈邁迪內賈德明白，氣候變化和水資源管理不善正在摧殘家庭農場，他的政府向那些努力維持生計的家庭提供了補貼。現任總統哈桑·魯哈尼表示將減少這些福利時，全國乾旱農村地區憤怒的伊朗人加入了抗議浪潮。
漢賈尼說：“氣候變化、缺水，他們無法種植莊稼，現在他們的現金補助也被取消了。”“這是一系列問題同時出現。”
大西洋理事會伊朗未來倡議主任芭芭拉·斯拉文表示，導致抗議活動的因素還包括腐敗、裙帶關係、低油價的連鎖反應以及對特朗普政府譴責伊朗的強烈反應。
她說，氣候變化對抗議活動的影響是“巨大的”，但媒體報道不足。抗議活動主要發生在氣候難民現在稱之為家園的省會城市，而不是首都德黑蘭。她說，這些地區傳統上更加保守，不太願意公開反對阿亞圖拉。
斯拉文說：“伊朗已經乾旱了14年，許多來到這些省會城市和小鎮的人是因為他們無法再當農民了；他們的農場沒有水了。”
布魯金斯學會能源安全與氣候倡議高階研究員蘇珊娜·馬洛尼說，雖然最近幾周的動盪最初是由雞蛋價格上漲和對計劃削減補貼的憤怒引發的，但伊朗最大的經濟挑戰之一是始於20世紀90年代末的極端乾旱週期。
她說：“乾旱無疑對伊朗的經濟產生了廣泛的影響，它對伊朗的生活質量和生活方式、人口遷移模式產生了相當大的影響。”“這是一個具有巨大政治重要性的問題，也是去年總統選舉的一個因素，所以我認為可以肯定地說，它在塑造挫敗感和引發一些與抗議活動相關的潛在不滿方面發揮了作用。”
專家表示，伊朗越來越容易受到氣候變化的影響。政府間氣候變化專門委員會表示，到本世紀末，中東地區的降雨量預計將下降20%，氣溫可能會上升5攝氏度。
根據馬薩諸塞理工學院2015年發表的一項研究，到2070年，波斯灣可能會出現人類難以忍受的熱浪高峰。如果化石燃料的排放量減少，這種極端情況的最壞影響可能會得到遏制，而化石燃料的很大一部分來自中東的化石燃料。
今年夏天，伊朗記錄了地球上觀測到的最高氣溫之一，達到128.7華氏度。
一系列人為的挑戰，例如在許多該國主要河流上修建大壩的行動，也使供水問題變得複雜。觀察人士表示，供水減少給農村地區和小城市帶來了經濟壓力，這些地區遭受了最嚴重的環境影響。
德保羅大學教授、伊朗政治專家卡維·埃薩尼表示，為了應對乾旱和致命的熱浪，伊朗的環境保護意識正在增強。他說，極端熱浪尤其對很大一部分貧困伊朗人造成了打擊。
雖然中上階層人士可以在氣溫連續幾天達到110度的地區負擔得起空調，但許多其他人卻負擔不起。埃薩尼說，他們被迫在致命的溫度下工作或失去有償工作時間。此外，沙漠化加劇導致了巨大的沙塵暴，吞噬城市並凍結活動，有時還會導致被困其中的人死亡。
埃薩尼說，環境問題已將一些抗議者帶上街頭，部分原因是氣候變化現在被視為導致不平等的一個因素。關於環境的新聞廣播可能會強化伊朗人的觀點，因為這個話題通常不會受到政府官員的審查。他說，環境問題不像在美國那樣透過政治視角來看待。
埃薩尼說，特朗普政府退出《巴黎氣候協定》及其對氣候政策的更大拒絕，意味著伊朗公民越來越將環境問題歸咎於美國。
他說：“環境保護主義已經變得更加像一個階級問題，不僅僅是中產階級了，而是真正影響到窮人了。”“它已成為日常意識的重要組成部分。有很多網站，很多活動，而且因為它不是公開的政治問題，誰能在道義上反對這一點，或者說這是特朗普造成的，所以在過去十年半里，這方面已經發生了一場革命。”
近年來，伊朗政府最高層已經認識到氣候變化構成了嚴重的威脅。
伊朗最高領袖阿亞圖拉·阿里·哈梅內伊呼籲該國應對氣候變化。他在2015年的一封信中寫道，伊朗必須“管理氣候變化和環境威脅，如荒漠化，特別是粉塵汙染[和]乾旱”。
阿亞圖拉的指示是向魯哈尼總統發出的，就在世界各國領導人在巴黎會面制定具有開創性的氣候協議之前。此類指示通常用於設定政策目標。伊朗簽署了巴黎倡議，並同意將其排放量減少12%，並在保護工作上花費50億美元。
特朗普在推特上讚揚了伊朗的抗議者，但對於美國將採取什麼行動來支援這場起義則不太明確。
特朗普在推特上寫道：“伊朗人民終於採取行動反對殘暴和腐敗的伊朗政權。”“奧巴馬總統如此愚蠢地給他們的所有錢都流入了恐怖主義和他們的‘口袋’裡。人民食不果腹，通貨膨脹嚴重，沒有人權。美國正在關注！”
大西洋理事會的斯拉文說，伊朗日益絕望的局面是美國幫助這個伊斯蘭共和國應對其生態挑戰的機會。她說，放棄氣候投資可能會加劇這些挑戰。
斯拉文說：“如果美國真的關心伊朗人民的福祉，它將允許聯合國環境署等組織向伊朗提供貸款，為伊朗提供專業知識，以幫助他們解決這些問題。”“相反，我們的制裁禁止這種合作。我們真的應該從長遠考慮。這會影響阿富汗；這會影響伊朗周圍其他我們關心的國家。”
經E&E News許可轉載自Climatewire。E&E每天在www.eenews.net上提供重要的能源和環境新聞報道。