專家表示，近日席捲加利福尼亞州的破紀錄風暴因氣候變化而變得更糟。
不僅僅是因為氣溫升高導致的降雨量增加。雪上加霜的是暴雨來臨之前的情況：數月的乾旱和毀滅性的野火。
科學家表示，這種天氣狀況的搖擺不定——從極度乾燥到非常潮溼——預示著地球變暖後的未來。
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這種波動性帶來了額外的危險。當大片降雨襲擊加州部分地區時，這場風暴引發了多起岩石滑坡和泥石流，而這些地區此前曾被多次野火侵襲，變得光禿禿的。
加州大學洛杉磯分校環境與可持續發展研究所氣候科學中心主任亞歷克斯·霍爾表示：“北加州創紀錄的降水量是在接近紀錄的乾旱條件之後出現的。這是降水變率增加以及乾溼交替的一個例子，我們預計氣候變暖會導致這種情況。”
這場水災是透過大氣河流帶來的，大氣河流是來自太平洋的溼空氣帶，由強風推動。
加州大學聖地亞哥分校斯克裡普斯海洋研究所的研究氣象學家亞歷山大·格什諾夫表示，雖然這種現象並不新鮮，但現在的風暴含有更多的水，部分原因是溫暖的大氣層可以容納更多的水分。
格什諾夫說：“隨著氣候變暖，大氣河流肯定會變得更加強大，在更溫暖的大氣層和更溫暖的海洋上空。更溫暖的大氣河流中含有更多的水分，而這次的大氣河流尤其溫暖。”
他說，隨著氣候持續變暖，“大氣河流將變得更加溼潤、更加強大，併產生更多的降水。”
風暴從週末開始在北加州出現，然後向南移動，襲擊了洛杉磯和聖地亞哥。在向南移動之前，風暴造成了大範圍的破壞。舊金山灣區各地都報告了洪水，導致伯克利街道封閉，奧克蘭海灣大橋收費站被淹，納帕和索諾瑪縣的河流泛濫。
約有 782,000 名總部位於舊金山的太平洋瓦電公司的客戶因天氣原因斷電，這個數字約佔該公用事業公司 550 萬電力使用者的 14%。大部分電力已經恢復。
美國國家氣象局稱，這場風暴的初步降雨總量“令人震驚”。週日，舊金山市中心降雨量達到 4 英寸，成為該市有記錄以來第四個最潮溼的日子。
當地氣象辦公室週一表示：“對於灣區來說，過去的 24 小時是令人難忘的，因為長期以來人們談論的大氣河流席捲了該地區。我們真真切切地經歷了一個風暴週期，就從火災/乾旱條件轉變為洪水。”
在舊金山東北部，薩克拉門託市中心降雨量達到 5.44 英寸，打破了自 1880 年以來保持的一日降雨量紀錄。在加州中部海岸，聖路易斯奧比斯波縣的加州州立理工大學附近降雨量接近 5.4 英寸。
80 號州際公路是穿過內華達山脈到達裡諾的主要高速公路，週一清晨因暴雪而封閉。加利福尼亞州的科盧薩縣和優洛縣，州際公路 16 號和 20 號因泥石流而封閉數英里，州交通部表示。
同一風暴系統也襲擊了俄勒岡州和華盛頓州，導致數萬人斷電。西雅圖大都會區有兩人因樹木倒在汽車上而喪生。
岩石滑坡襲擊了該州多處燒傷地
加州 2021 水年於 9 月 30 日結束，是該州有記錄以來第二個最乾旱的年份。這場風暴在乾旱中有所緩解，儘管只是很小的一部分。
昨日，該州最大的水庫沙斯塔湖的水位上升至容量的 22%。在降雨之後，第二和第三大水庫奧羅維爾湖和三一湖的水位昨日均達到容量的 27%。
降雨還引發了多處燒傷地點的岩石滑坡和泥石流，這些地點是氣候變化加速的野火幾乎摧毀了地面上所有植被的地方。
碎屑流通常是快速移動的洪流，攜帶大量巨石、土壤、樹木和其他物體，並且被認為比泥石流或山體滑坡更危險（Greenwire，1 月 27 日）。
斯坦福大學氣候與能源政策專案主任邁克爾·瓦拉說：“在過去兩年裡，我們燒燬了大約 600 萬英畝的土地。這佔加州 6% 的土地面積，加州大約有 1 億英畝的土地。這是一大片燒傷地。其中很多都是高強度燃燒。這意味著它真的像是植被剝落的景觀。這會在冬季降雨事件期間造成風險。”
多處岩石滑坡襲擊了迪克西火災燃燒的地區，在比尤特縣和普盧默斯縣。這促使加州公路巡邏隊關閉了 70 號州際公路的一段路程。
當地警長辦公室下令疏散了幾個發生野火的地區，包括去年 CZU 閃電覆合火災燒燬的聖克魯斯縣部分地區，以及本月阿里薩爾火災燒燬的聖巴巴拉縣西部地區。
2018 年 1 月，聖巴巴拉附近的蒙特西託發生泥石流，造成 23 人死亡。此前該地區曾發生 2017 年特大托馬斯大火。
斯克裡普斯科學家格什諾夫說：“當一場強烈的火災席捲一個生態系統時……基本上會燒燬植被，植被的根系將陡坡上的土壤固定在一起。”
他說，這也會使土壤不吸水。
格什諾夫說：“當大氣河流產生的所有水分降落在燒傷地上時，它會帶走一切。”
他說，如果沒有燒傷地，“大部分降水會被幹燥的土壤吸收。”
瓦拉說，許多燒傷地都靠近加州供水水庫，包括奧羅維爾湖。去年熊熊大火和今年早些時候的迪克西火災燒燬了這個人造湖泊周圍的地區。
瓦拉說：“因此，您會擔心供水在某種程度上受到干擾，例如，如果大量火山灰流入其中一個水庫，那可能會造成問題。”
瓦拉說，這場風暴發生在秋季意味著水可能會流入近乎空的水庫。但是，如果冬季風暴來襲時水庫已滿，則可能會引發危機，就像 2017 年襲擊奧羅維爾湖的那場危機一樣。
水充滿了水庫，然後一系列結構性故障引發了人們的擔憂，即大壩的混凝土溢洪道會坍塌，導致 30 英尺高的水牆順流而下，造成災難性洪水（Climatewire，2017 年 2 月 14 日）。
瓦拉說，以雨而非雪的形式降水的風暴也意味著“它在冬天會徑流；它不會像旱季那樣長時間地保持土壤溼潤。”
他補充說：“這是[全球]變暖反饋的一部分。冬天更暖和，雪更少……那麼在夏天，你就會更快地變幹”，而沒有低海拔融雪，“這意味著你在該州內華達山脈地區更快地進入火災條件”，因為“天氣更暖和，這是一個正反饋迴圈。”
美聯社對此文亦有貢獻。
轉載自 E&E 新聞 ，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2021 年。 E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。