氣候危機正在使人們生病，加劇了從季節性過敏到心臟病和肺病等各種疾病。
兒童、孕婦和老年人最容易受到極端天氣和氣溫上升的影響。但氣候危機對患者、醫生和研究人員的影響已經波及到醫學的各個領域，而且人們擔心情況會變得更糟。
哈佛大學氣候、健康和全球環境中心聯合主任、兒科住院醫師亞倫·伯恩斯坦說：“有研究表明，由於氣溫模式的變化，我們開的處方藥可能會造成傷害。”
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“有證據表明，極端天氣事件正在影響關鍵醫療用品，因此我們無法像往常一樣做事，因為靜脈輸液液不可用。”
“而且有證據表明，極端天氣事件正在越來越多地導致斷電，這對醫療機構提供護理來說是一個巨大的問題。”
最近的一個例子是，《美國醫學會雜誌》上的一項研究發現，當颶風災害中斷治療時，接受放射治療的肺癌患者的存活率較低。
《新英格蘭醫學雜誌》8 月發表的一篇文章列出了數十項類似的研究，以表明氣候危機如何影響醫學的各個領域。該報告的合著者、哈佛醫學院急診醫學教師蕾妮·薩拉斯說：“氣候危機不僅影響我們患者的健康，還影響我們提供護理的方式以及我們履行職責的能力。這種情況今天正在發生。”
過敏
氣候變化使過敏變得更嚴重。
隨著氣溫升高，植物會產生更多花粉，持續時間更長，從而加劇過敏季節。大氣中二氧化碳濃度的增加會導致植物生長得更多，並導致更多草花粉，這會在大約 20% 的人中引起過敏。二氧化碳還可以增加花粉引起過敏的作用。
位於華盛頓特區的喬治華盛頓醫學教職員工協會的耳鼻喉專家尼魯·圖馬拉說，她看到許多患有過敏性鼻炎（即鼻腔炎症）、充血和鼻後滴漏的患者。
圖馬拉說：“過去，樹花粉只在春天，草只在夏天，豚草只在秋天出現。但是這些時間開始越來越多地重疊。”
圖馬拉的一位患者凱利·肯尼小時候有過輕微的季節性過敏，但現在全年都患有鼻竇疼痛、耳壓和充血。
肯尼說：“在過去的四年裡，我的症狀越來越嚴重。”
懷孕和新生兒併發症
孕婦更容易受到高溫和空氣汙染的影響，而氣候變化正在使情況變得更糟。
聖地亞哥的一位婦產科醫生布魯斯·貝卡爾六年前停止執業，以便有更多時間擔任氣候活動家。他彙編了美國大陸 68 項關於熱、煙霧和來自化石燃料的微小汙染物顆粒之間關聯的研究，以及它們與早產、低出生體重和死產之間的關聯。
天氣炎熱時會形成更多煙霧，一些研究表明，隨著氣候危機，顆粒物也會增加，儘管資料不太可靠。
貝卡爾說，他和他的合著者在 68 項研究中的 58 項中發現了顯著關聯。該研究涵蓋了美國 3000 萬例出生。
貝卡爾說，醫生應該告訴他們的患者，熱浪可能導致早產，並且遠離空氣汙染可以幫助他們保持孩子的健康。
“我們發現，越來越多的孩子因高溫和空氣汙染而出生時就處於虛弱狀態。這與將氣候變化視為佛羅里達州颶風的原因完全不同……它是一種更普遍且持續的影響。”
在發展中國家，孕婦也可能遭受食物和水短缺的困擾。蚊子傳播的寨卡病毒等蟲媒疾病也對發育中的胎兒構成危害。
心臟病和肺病
隨著氣溫升高，空氣汙染會變得更嚴重，從而給心臟和肺部帶來壓力。導致氣候危機的化石燃料汙染也與心血管疾病住院和死亡人數增加有關，並且與更多的哮喘發作和其他呼吸問題有關。
正如今年美國西部記錄的那樣，更強烈的野火會向空氣中噴出危險的煙霧。炎熱的天氣會產生更多的煙霧，美國肺臟協會將其描述為“像在肺部曬傷，可能會引發哮喘發作”。
兒童的風險
根據薩拉斯的報告，五歲以下的兒童承受了氣候變化帶來的大部分健康負擔。
弗吉尼亞州亞歷山大市的兒科醫生薩曼莎·阿杜特治療了一名 11 歲和一名 13 歲的兒童，他們在颶風摧毀了他們的社群和醫生辦公室的醫療記錄後從佛羅里達州搬來。
其中一人需要接受心臟病手術，不得不重新找一位新的心臟病專家。兩人都有注意力缺陷/多動障礙 (ADHD)，在生活發生重大變故且沒有藥物劑量調整記錄的情況下，更難治療。阿杜特也是弗吉尼亞州氣候行動臨床醫生組織的創始人，她說她看到越來越多的家庭因天氣災害而搬遷。
脫水和腎臟問題
更炎熱的天氣使人更難保持水分。它們與電解質失衡、腎結石和腎功能衰竭有關。腎功能衰竭需要透析的患者在極端天氣事件期間可能難以獲得治療。
皮膚病
氣溫升高和臭氧層損耗會增加患皮膚癌的風險。損害臭氧層的製冷劑和氣體也導致了氣候變化。
消化系統疾病
高溫與沙門氏菌和彎曲桿菌爆發的風險增加有關。極端降雨會汙染飲用水。在高溫下滋生的有害藻類大量繁殖也會導致胃腸道問題。
傳染病
氣溫和降雨模式的變化使一些昆蟲能夠傳播得更遠，並傳播瘧疾、登革熱、萊姆病和西尼羅河病毒。霍亂和隱孢子蟲病等水源性疾病會隨著乾旱和洪水而增加。
精神健康狀況
美國心理學會建立了一份 69 頁的指南，說明氣候變化如何誘發壓力、抑鬱和焦慮。該組織表示，“與精神健康的聯絡通常不是”氣候與健康討論的一部分。
暴露於極端天氣或暴力衝突或因此流離失所的人更容易面臨精神健康方面的挑戰。極端高溫也會使一些精神疾病惡化。
正如NPR報道的那樣，馬里蘭大學的霍華德調查新聞中心發現，在 2018 年夏天巴爾的摩的熱指數飆升至 103 華氏度以上時，與精神疾病相關的緊急呼叫增加了約 40%。
一些精神藥物會干擾人體調節體溫的能力，從而增加對高溫的脆弱性。
神經系統疾病
化石燃料汙染會增加中風的風險。煤炭燃燒還會產生汞，這是一種對胎兒具有神經毒性的物質。蚊子和蜱蟲傳播的疾病會增加神經問題的機會。極端高溫也與腦血管疾病有關，這種疾病會影響大腦的血液供應。
營養
二氧化碳排放正在降低糧食作物的營養密度，減少植物中的蛋白質、鋅和鐵含量，並導致更多營養缺乏。乾旱、社會不穩定和與氣候變化相關的不平等也擾亂了糧食供應。
創傷
包括颶風、洪水和野火在內的極端天氣事件通常會導致人身傷害。醫生會看到輕微的骨折、擠壓傷和吸入煙霧。極端高溫也與攻擊性和暴力行為有關，並且全球氣候危機與暴力衝突和被迫遷移有關。
這篇報道最初發表在《衛報》上。它作為《大眾科學》與“現在報道氣候”合作的一部分在此處重新發表，“現在報道氣候”是 250 多家新聞媒體的全球合作，旨在加強對氣候故事的報道。