在氣候變化在全國政治層面關注度較低的一年，有兩個州卻逆勢而行。
在新罕布什爾州和華盛頓州，州長競選都將氣候變化納入了政黨綱領，並公開討論這一問題。
“我們知道我們必須處理氣候變化。我是一個相信科學的人，” 華盛頓州民主黨州長候選人、前國會議員傑伊·英斯利在十月份接受華盛頓州公共事務網路採訪時表示。
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除了言辭之外，這兩個州競選的結果可能會決定擬議的向亞洲輸送煤炭的港口的命運、各州可再生能源標準的變更以及美國東北部首個運營的碳排放總量管制與交易計劃的地位。
這兩個州今年也脫穎而出，因為它們與蒙大拿州一起，是唯一被《庫克政治報告》等政治分析公司列為勢均力敵的競選。
《庫克政治報告》的高階編輯詹妮弗·達菲表示，今年總共有 11 場州長競選，在少數像新罕布什爾州和華盛頓州這樣可能發生政黨輪替的情況下，民主黨人正在捍衛自己的地盤。
華盛頓州的“綠色”之爭
達菲表示，華盛頓州的選民感到不安，部分原因是失業率高於全國平均水平，而且“他們已經有很長時間的民主黨州長了”。
在那裡，民主黨州長克里斯汀·格雷戈爾即將退休，這將引發州檢察長羅布·麥肯納（共和黨）和英斯利之間的競爭。
達菲指出，如果麥肯納獲勝，這將是自 1980 年以來共和黨首次贏得州長職位。
正如華盛頓州的典型情況一樣，這場競選比典型的共和黨和民主黨之間關於能源的辯論更加偏左。
此外，英斯利以 2007 年出版的《阿波羅之火》一書而聞名，該書概述了一項積極的減緩溫室氣體排放的計劃。在其他想法中，該書描述瞭如何利用州養老基金來促進能源企業的發展。
英斯利的官方能源計劃呼籲建設一個新的生物燃料研究中心，並增加對可再生能源開發的稅收抵免。
他的綠色證書促使保護選民聯盟罕見地表示支援——對英斯利的支援是該組織 30 年來首次在州長競選中表明立場。
麥肯納也受到了一些環保主義者的稱讚。作為檢察長，他帶領華盛頓州作為《馬薩諸塞州訴美國環保署》一案的共同請願人，該案是 2007 年最高法院的一項裁決，確定了該機構將溫室氣體作為汙染物進行監管的權力。
今年秋天在一次媒體採訪中被問及氣候變化時，麥肯納表示“我們應該與之對抗”，並推廣了他激勵電動汽車的計劃。
煤炭港口是一個潛在的燃燒問題
氣候解決方案組織的高階顧問羅斯·麥克法蘭表示，即使兩人在氣候問題上的宣告相似，候選人在這一問題上的差異也可能很大，該組織沒有支援任何一位候選人。
華盛頓州是幾個擬議的將蒙大拿州和懷俄明州的煤炭連線到亞洲的港口的所在地。
下一任州長——透過對州生態部門的任命和指令——將影響華盛頓州和聯邦政府共同對這些港口進行的環境評估的範圍。
麥克法蘭解釋說，例如，州長可以決定即將進行的對華盛頓州櫻桃岬的門戶太平洋碼頭的環境評估是否會考慮從該專案透過海運將煤炭運往海外所造成的全球溫室氣體排放的影響，而不僅僅是火車造成的煤塵等當地影響。
麥克法蘭說，“如果一位州長真的想要這些港口，他也可以簡化（生態部門的）流程。”
英斯利和麥肯納都沒有在該問題上採取堅定的立場，但幾位分析人士表示，麥肯納似乎對煤炭港口方案更友好。在今年夏天的一次辯論中，麥肯納表示，如果該州不自己建設港口，煤炭將透過華盛頓州運往加拿大港口。
麥肯納在辯論中表示：“這些煤炭專案能否滿足我們嚴格的環境和健康流程？如果它們能夠滿足這些嚴格的標準，我們這裡就需要就業機會。”
可再生能源組合標準方面的差異
華盛頓州保護選民執行主任布蘭登·切科維奇表示，候選人在煤炭問題上的差異可能會在選舉後變得更加清晰。他說，這個問題現在極具爭議性，尤其是在許多勞工團體希望透過港口獲得就業機會的情況下。
英斯利和麥肯納在各州的可再生能源組合標準上也存在分歧，該標準要求公用事業公司到 2020 年從可再生能源中獲取 15% 的電力。英斯利在擔任國會議員期間為該標準的透過進行了廣泛的宣傳。
麥肯納的計劃呼籲將更多的水電計入該標準，並將其與效率措施相結合，以便公用事業公司可以因節約能源而獲得積分，而不僅僅是建設新的電力設施。
切科維奇說：“這將削弱該倡議，並否定建設新的可再生能源的目的。”他的組織正在花費超過 70 萬美元，這是該組織歷史上為州長競選花費最多的一次，以支援英斯利當選。
曾為麥肯納提供諮詢的能源顧問託德·邁爾斯表示，這位共和黨候選人並不想取消現有的標準。
他說，英斯利透過在他書中和競選中關注稅收抵免和其他財政激勵措施，想要挑選商業贏家和輸家。他說，英斯利“似乎愛上了某些技術，這很危險。”
該州共和黨已釋出多份新聞稿，指出英斯利在其書中支援的一些可再生能源企業面臨財務困境。
關於水電，邁爾斯表示，在某些年份，大量的積雪為華盛頓州提供了比平時更多的發電用水。他說，在那些年份，為了風能或太陽能而“從大壩中排放水”是沒有意義的。
他說，麥肯納認為，將額外的水電計入該標準是有道理的。
華盛頓州的碳足跡已經比其他大量使用煤炭的州要小得多。他說，在電力部門進一步降低該州的排放量就像“此時從蘿蔔中擠出更多的血液”一樣。
在他的計劃中，英斯利指出了過剩的水電容量，但強調“虛擬電池、計劃的輸電改進和電力交換”是使用額外電力的途徑，而不會減少其他可再生能源的使用。
他的競選團隊反駁說，麥肯納歪曲了英斯利的書。競選團隊表示，共和黨人更有可能將風能和太陽能工作機會送到中國，並結束華盛頓州作為清潔能源領導者的地位。
新罕布什爾州的險勝
在全國各地的新罕布什爾州，關於氣候變化的辯論也同樣激烈。
民主黨州長約翰·林奇即將退休。共和黨州長候選人奧維德·拉馬託涅正在與前州參議員、民主黨人瑪吉·哈桑進行一場激烈的競爭。
拉馬託涅正在推動效仿新澤西州的榜樣，將新罕布什爾州從區域溫室氣體倡議中撤出，該倡議是一項限制新英格蘭各州、紐約州、特拉華州和馬里蘭州公用事業公司排放量的碳排放總量管制與交易計劃。對於拉馬託涅來說，碳交易計劃是一種稅收，正在挑選能源贏家和輸家，扭曲自由市場。
拉馬託涅在官方競選資料中表示：“新罕布什爾州參與區域溫室氣體倡議（RGGI）等計劃，這些計劃迫使客戶支付高價以補貼不具競爭力的能源供應併為政府專案提供資金，必須結束。”
他還公開在辯論中與哈桑就此問題進行了爭論。由石油億萬富翁大衛·科赫共同創立的美國繁榮組織的新罕布什爾州分部，透過廣播廣告抨擊哈桑支援“RGGI 稅”。該組織還在 2011 年將拉馬託涅評為“年度保守派”。
哈桑曾在推動該州加入 RGGI 方面發揮了重要作用，她一直直言不諱地捍衛該計劃。
分析人士說，拉馬託涅的立場之所以重要，有兩個原因。
去年，林奇否決了一項將該州從該計劃中撤出的法案。州參議院以一票之差未能推翻林奇的否決。
如果拉馬託涅入主州長官邸，重新嘗試透過一項廢除法案可能會成功。
新罕布什爾州商業與工業協會公共政策副總裁邁克爾·利卡塔表示，“毫無疑問，這將在立法機關再次出現”，並補充說，廢除法案的文字已經在州議會中流傳。
RGGI 的決策可能會在新罕布什爾州以外產生影響
其次，該區域計劃正在進行三年來首次重大審查。九個州的官員正在透過公開會議審查是否要更改該計劃的排放限制和協議。
一位致力於將該州撤出的新任州長，就像州長克里斯·克里斯蒂（共和黨）在新澤西州所做的那樣，可能會使區域性重大變革變得更加困難。新罕布什爾州環境區域主管約翰娜·諾伊曼表示，即使拉馬託涅當選並在立法機構未能透過法案，他的言辭也會在其他地方聽到。
諾伊曼說：“輿論講壇很重要。”
批評人士長期以來表示，區域溫室氣體倡議（RGGI）的碳排放上限很弱，對減少排放幾乎沒有作用。他們指出，天然氣價格低廉和經濟衰退使得區域溫室氣體排放量在2009年該計劃啟動之前就低於排放限額，從而幾乎沒有激勵公用事業公司採取進一步行動（氣候新聞，1月12日）。
但對於哈桑這樣的支持者來說，該計劃的碳拍賣為能源效率專案提供了資金，這些專案已經減少了電力使用，並使排放量降至原本水平以下。他們指出，分析集團2011年的一份報告發現，RGGI為該州增加了1700萬美元的淨經濟效益。
在新罕布什爾州前民主黨州長候選人馬克·費納爾德在《拉科尼亞每日太陽報》上發表社論支援哈桑時指出，新罕布什爾州居民消耗來自州外的電力，這意味著如果該州退出該計劃，該州納稅人仍將透過公用事業賬單上的碳費為該計劃付費。
費納爾德寫道：“氣候變化可能是我們今天在世界上面臨的最大問題。奧維德·拉蒙塔涅會讓新英格蘭其他地區拿走我們的RGGI資金。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞。www.eenews.net，202-628-6500